גילו את החור הכחול העמוק ביותר על פני כדור הארץ

[מודעה_1]

החור הכחול טאם ג'ה במקסיקו נמצא לפחות 420 מטר מתחת לפני הים וייתכן שהוא מחובר למערכת של מערות ומנהרות נסתרות.

החור התת ימי Taam Ja Blue Hole בצ'טומל ביי, מקסיקו. צילום: Joan A. Sánchez-Sánchez — החור התת מימי Taam Ja' Blue Hole בצ'טומל ביי, מקסיקו. צילום: *Joan A. Sánchez-Sánchez*

במהלך משלחת צלילה ב-6 בדצמבר 2023, שמטרתה לקבוע את תנאי הסביבה השוררים בחור הכחול טאם ג'ה במקסיקו, גילו חוקרים שזהו הבולען התת-ימי העמוק ביותר בעולם , אם כי הם אפילו לא מדדו את קרקעיתו. המחקר החדש, שפורסם בכתב העת Frontiers in Marine Science ב-29 באפריל, נערך על ידי חואן קרלוס אלסרקה-הוארטה, חוקר פוסט-דוקטורט במועצה הלאומית למדע וטכנולוגיה של מקסיקו, ועמיתיו.

חורים כחולים הם מערות אנכיות מלאות מים, המכונות גם בולענים, המתרחשות באזורים חוף שבהם הסלע עשוי מחומרים מסיסים כמו אבן גיר, שיש או גבס. הם נוצרים כאשר מים עיליים מחלחלים דרך הסלע, ממיסים מינרלים וגורמים להתרחבות סדקים, ובסופו של דבר גורמים לקריסה של הסלע.

מדידות חדשות מראות כי החור הכחול טאם ג'ה במפרץ צ'טומאל, מול החוף הדרום-מזרחי של חצי האי יוקטן, נמצא לפחות 420 מטרים מתחת לפני הים. משמעות הדבר היא שהמבנה עמוק ב-146 מטרים מאשר כשהתגלה לראשונה בשנת 2021, וב-119 מטרים יותר מהחור הקודם, סנשה יונגלה, המכונה גם חור הדרקון, שעומקו 301 מטרים, בים סין הדרומי.

במהלך המשלחת בסוף השנה שעברה, הצוות ביצע מדידות באמצעות מד מוליכות, טמפרטורה ועומק (CTD) - מכשיר עם סט של גלאים הקורא ומשדר את מאפייני המים לפני השטח בזמן אמת באמצעות כבל. ה-CTD חשף גם מספר שכבות שונות של מים בחור הכחול של טאאם ג'ה, כולל שכבה מתחת ל-400 מטר שבה תנאי הטמפרטורה והמליחות דומים לים הקריבי, ולגונות שוניות חוף סמוכות. ממצא זה מצביע על כך שהחור הכחול עשוי להיות מחובר לאוקיינוס באמצעות רשת של מנהרות ומערות נסתרות.

בשנת 2021, מדענים לא הצליחו לאשר את העומק המרבי של החור הכחול טאאם ג'ה עקב מגבלות הציוד. גם ה-CTD במחקר החדש לא הצליח למצוא את תחתית החור מכיוון שהוא פועל רק בעומק מרבי של 500 מטר. הצוות הוריד את ה-CTD לעומק זה, אך ייתכן שהכבל המחובר למכשיר נדחף על ידי זרם המים או פגע במדף סלע, מה שגרם למכשיר להפסיק לפעול בעומק של 420 מטר.

בשלב הבא, מומחים מתכננים לחקור את העומק המרבי של החור הכחול טאם ג'ה, כמו גם את מערכת המערות והמנהרות התת-ימיות המורכבת. הם מאמינים כי החור הכחול העמוק הזה עשוי להכיל גם מגוון ביולוגי שיש לחקור .

ת'ו טאו (על פי Live Science )

[מודעה_2]
קישור למקור