מחסור באבץ, אפילו ברמות נמוכות, גורם להשלכות בריאותיות רבות.

אבץ הוא יסוד קורט חיוני לגדילה ולתפקוד הגוף, אך רבים מהמנגנונים הביולוגיים שלו נותרו לא ידועים.

אבץ הוא אחד מהמיקרו-נוטריינטים הקטנים אך ממלא תפקיד חיוני בחיים. למרות שהוא מהווה רק כמות קטנה מאוד בגוף, אבץ משתתף במאות תהליכים ביולוגיים מרכזיים: החל מגדילה, חסינות ועד התחדשות תאים ושמירה על תפקוד עצבי - צילום: AI

על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO), יותר מ-17% מאוכלוסיית העולם נמצאת בסיכון למחסור באבץ, במיוחד במדינות מתפתחות שבהן התזונה דלה במזונות מן החי. עם זאת, לא כולם מבינים את המנגנון שבו אבץ משתתף בפעילות התאים.

מדענים יודעים זה מכבר שאבץ נקשר למגוון רחב של חלבונים כדי להבטיח את המבנה והתפקוד שלהם. כ-10% מכלל החלבונים בגוף זקוקים לאבץ כדי לתפקד כראוי. אבל כיצד תאים מפיצים את האבץ היקר הזה, במיוחד כאשר האספקה ​​מוגבלת, נותרה שאלה שלא נענתה.

מחקר חדש מאוניברסיטת ונדרבילט (ארה"ב) סייע למלא חלק מהפער הזה. מדענים גילו חלבון בשם ZNG1, הנחשב ל"טרנספורטר" של אבץ בתוך תאים.

חלבון זה פועל כ"מטלוכאפרון", שהוא חלבון המתמחה בהבאת מתכות, כמו אבץ או ברזל, למקום הנכון עבור חלבונים אחרים כדי להבטיח שהן יתפקדו כראוי.

באופן מדהים, הגן המקודד ל-ZNG1 קיים בכל בעלי החוליות, מדגים ועד בני אדם, דבר המצביע על תפקידו האבולוציוני ארוך השנים.

ל-ZNG1 יש קשר מיוחד עם חלבון אחר בשם METAP1, האחראי על הפעלת סדרה של חלבונים חיוניים בתא. ההערכה היא שהאינטראקציה בין ZNG1 ל-METAP1 נשמרה במשך יותר מ-400 מיליון שנה, דבר המצביע על כך שקשר זה הוא בסיסי לחיים ברמה המולקולרית.

מחסור באבץ, אפילו ברמה קלה, עלול לגרום לעייפות, גדילה איטית, הפרעות טעם וריח, עמידות מופחתת לזיהומים ואף להשפיע על בריאות המוח - צילום: בינה מלאכותית

כדי לחקור לעומק, הצוות ערך ניסויים על עכברים ודגי זברה, ויצר פרטים שלא יכלו לייצר ZNG1. התוצאות הראו שכאשר חסר אבץ, פרטים אלה התפתחו בצורה גרועה, פיתחו עיוותים או הפסיקו לגדול.

ניתוח ברמת התא מראה כי המיטוכונדריה, "תחנות הכוח" של התא, אינן יכולות לתפקד כראוי ללא ZNG1. בתנאים רגילים, ZNG1 מסייע להפנות כמויות מוגבלות של אבץ למקומות מרכזיים, ובכך להבטיח שמירה על ייצור אנרגיה.

כאשר חלבון זה חסר, תאים אינם מסוגלים עוד להשתמש באבץ כראוי, מה שמוביל להפרעות אנרגיה ולנזק למבנה התא.

גילוי ZNG1 פותח גישה חדשה במחקר התזונה והביולוגיה המולקולרית. הוא מראה שלגוף יש מערכת בקרה מתוחכמת המסייעת לקיים חיים גם במצבים של מחסור במיקרו-נוטריינטים.

מדענים מאמינים ש-ZNG1 לא רק תומך ב-METAP1, אלא גם עשוי לסייע לחלבונים רבים אחרים התלויים באבץ לתפקד כראוי. במילים אחרות, ZNG1 פועל כשומר סף שקט, המחלק אבץ לרשתות חלבונים חשובות, ומבטיח שהחיים לא יופרעו גם כאשר התזונה דלה באבץ.

מבחינת יישום, הבנת מנגנון זה יכולה לסייע לרפואה לפתח שיטות חדשות למניעה וטיפול במחלות הקשורות להפרעות מטבוליזם של מיקרו-נוטריינטים או תת תזונה. כמו כן, הדבר מצביע על אפשרות של התערבות מוקדמת כאשר הגוף אינו מאוזן עם אבץ, תוך הימנעות ממצבים ממושכים בעלי השלכות חמורות.

בזמן ההמתנה לתוצאות המעבדה, כל אדם עדיין יכול למנוע באופן יזום מחסור באבץ באמצעות תזונה מאוזנת. אבץ נמצא בשפע בפירות ים כמו צדפות, סרטנים ושרימפס; בבשר אדום, ביצים, שעועית, אגוזים ודגנים מלאים.

צמחונים או אלו הנמצאים בדיאטה המגבילה מזונות מן החי צריכים לשים לב במיוחד לתוספת אבץ באמצעות מזונות טבעיים.

גוף האדם תמיד היה מנגנון הסתגלות נפלא להישרדות, אך תזונה נכונה היא עדיין הבסיס לבריאות. גילוי ZNG1 מזכיר לנו שוב שלפעמים דווקא יסודות קורט קטנים לכאורה הם אלו שמשחקים תפקיד עצום בקיום החיים, הקשר העדין בין ביולוגיה, אבולוציה ובריאות האדם.

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/thieu-hut-kem-du-o-muc-thap-cung-gay-nhieu-he-luy-voi-suc-khoe-2025102000153426.htm