रात के 2:30 बजे, साइगॉन की सड़कें एकदम शांत हैं, बस हल्की रोशनी से जगमगा रही हैं। ज़्यादातर लोग अभी भी सो रहे हैं, लेकिन गुयेन डुई डुओंग स्ट्रीट (ज़िला 10, हो ची मिन्ह सिटी) पर बसा एक छोटा सा घर पहले ही जगमगा उठा है, मानो खुलने की तैयारी में हो। यहीं पर श्रीमती अन्ह तुयेत (68 वर्षीय) पिछले 45 सालों से रोज़ाना सुबह 3 बजे से 5 बजे तक बान्ह कान्ह (वियतनामी नूडल सूप) बेचती आ रही हैं। बिना किसी साइनबोर्ड के और इतने अजीब समय पर खुलने के कारण, ग्राहक मज़ाक में इसे "भूतिया बान्ह कान्ह" या "भूतिया बान्ह कान्ह" कहते हैं।

"बहन तुयेत, कृपया तीन कटोरे बान्ह कैन्ह (वियतनामी नूडल सूप) और पांच पोर्क रिब्स दीजिए!"

एक ग्राहक ने भोजन का ऑर्डर दिया और साथ ही मालिक को सामने के आँगन में मेज और कुर्सियाँ लगाने में मदद की, तभी घड़ी में 2:30 बज गए।

"वे कहते हैं कि दुकान सुबह 3 बजे खुलती है, लेकिन 2:30 बजे तक ग्राहक आ चुके होते हैं। जो लोग जल्दी आएँगे, उनके पास चुनने के लिए ज़्यादा खाने-पीने की चीज़ें होंगी, और खाने का इंतज़ार करते हुए, वे सुश्री तुयेत को मेज़, कुर्सियाँ और कटोरे लगाने में भी मदद कर सकते हैं। मालिक भी बूढ़ा है, इसलिए ग्राहक ज़्यादातर खुद ही खाना खाते हैं," एक पुरुष ग्राहक ने बताया।

श्रीमती तुयेत अपने घर के सामने के खाली आंगन को ग्राहकों के लिए भोजनालय के रूप में इस्तेमाल करती हैं। इस भोजनालय में छत नहीं है, बस 5-6 प्लास्टिक की मेज-कुर्सियाँ रखी हैं। अधिकांश ग्राहक स्वयं सेवा के आदी हैं क्योंकि वे जानते हैं कि मालकिन बुजुर्ग हैं। वे अपने कटोरे और चम्मच खुद ढूंढते हैं, अपने मनपसंद व्यंजन का ऑर्डर देते हैं, भुगतान करते हैं और जल्दी से अपने नूडल सूप के कटोरे लेकर पास ही किसी जगह पर जाकर आधी रात को उसका आनंद लेते हैं। हैरानी की बात यह है कि इस पर कोई शिकायत या आपत्ति नहीं करता।

अपने घर के ठीक सामने एक छोटी सी मेज़ लगाकर, श्रीमती तुयेत ने कटोरों और प्लेटों को बड़े करीने से सजाया, साथ ही हरी प्याज़ और तले हुए प्याज़ जैसी सामग्री भी। उसके बगल में एक बड़े चूल्हे पर लगातार उबलता हुआ, गरमागरम शोरबे का बर्तन रखा था। "मैं रोज़ाना शोरबे के दो बर्तन बेचती हूँ, हर एक में लगभग 80 लीटर पानी होता है, जो 100 से ज़्यादा कटोरों के लिए काफ़ी है। आमतौर पर, खोलने के एक घंटे के अंदर ही सारा पानी खत्म हो जाता है," श्रीमती तुयेत ने कहा, और जल्दी से शोरबे को कटोरों में डाला और ग्राहक की पसंद के अनुसार तरह-तरह के मांस, खाल और सूअर के पैर डाले।

सुश्री तुयेत प्रतिदिन लगभग 20 किलो चावल के नूडल्स का सूप और 30 किलो मांस बेचती हैं, जिसमें पसलियां, अस्थि मज्जा, कुछ सूअर के पैर, दुबला मांस, सूअर की खाल और सूअर के पैर शामिल हैं। यहां एक कटोरे की कीमत 30,000 से 50,000 वीएनडी तक है। हालांकि, अधिकांश ग्राहक सूप के साथ खाने के लिए मांस अलग से ऑर्डर करना पसंद करते हैं। पसली की मज्जा और अस्थि मज्जा दोनों की कीमत 20,000 वीएनडी है, सूअर के पैर की कीमत 7,000 वीएनडी प्रति पीस है, और सूअर के पैर या खाल की कीमत ऑर्डर की गई मात्रा के अनुसार अलग-अलग होती है।

“मैं अपना मांस प्रमुख आपूर्तिकर्ताओं से लेती हूँ, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि यह ताज़ा और सुरक्षित है। मांस मिलने के बाद, मैं इसे तैयार करती हूँ, गंदगी और किसी भी अप्रिय गंध को हटाती हूँ, फिर इसे पकाती हूँ। मांस और हड्डियों को एक दिन पहले पकाया जाता है, और फिर शोरबा को देर रात तक धीमी आँच पर पकाया जाता है, जिसके बाद इसे सुबह 2:30 से 3:00 बजे के बीच ग्राहकों को बेचा जाता है। मैं मांस को बहुत नरम नहीं होने देती; मैं यह सुनिश्चित करती हूँ कि यह अपनी दृढ़ता और कुरकुरापन बनाए रखे, जो ग्राहकों को पसंद है,” सुश्री तुयेत ने बताया।

हाल के वर्षों में, बढ़ती उम्र और गिरती सेहत के कारण, श्रीमती तुयेत ने अपनी छोटी बहन से इस काम में मदद ली है। "मैं अपने दो बच्चों के जन्म के बाद से ही नूडल सूप बेच रही हूँ। उस समय, मैंने उनकी पढ़ाई के लिए पैसे कमाने के लिए इसे बेचा था। अब, मेरे दोनों बच्चे कामयाब हैं और 40 साल से ज़्यादा उम्र के हैं, उनके परिवार स्थिर हैं, लेकिन उनमें से किसी ने भी मेरे नक्शेकदम पर नहीं चलना शुरू किया। वे मुझे सलाह देते हैं कि अपनी सेहत बचाने के लिए इसे बेचना बंद कर दूँ, लेकिन मैं खुद को संभाल रही हूँ, क्योंकि अगर मैंने अभी इसे छोड़ दिया तो मुझे बहुत दुख होगा," श्रीमती तुयेत ने मुस्कुराते हुए कहा।

इस रेस्टोरेंट के नूडल सूप की खासियत है डिपिंग सॉस। कुछ ग्राहकों के अनुसार, सुश्री तुयेत ने बताया कि लोगों ने चार सामग्रियों को मिलाने की "सिफारिश" की: फिश सॉस, मिर्च, काली मिर्च और नींबू। कई लोगों ने इसे आज़माया और इस "सरल लेकिन असरदार" मिश्रण से हैरान रह गए, मज़ाक में इसे "जादुई डिपिंग सॉस" कहने लगे।

श्रीमती टुयेट का "घोस्ट नूडल सूप" स्टॉल कई तरह के ग्राहकों के लिए एक जाना-पहचाना स्थान बन गया है, चाहे वे कार से आ रहे हों या बजट के प्रति सजग। ये रात की शिफ्ट में काम करने वाले, देर रात तक काम करने वाले या बाहर रहने वाले युवा, या फिर ऐसे असुविधाजनक समय में पेट में भारीपन महसूस करने वाले ग्राहक हो सकते हैं।

खान्ह हुई (जन्म 1999, जिला 10) ने रात की शिफ्ट खत्म करके सुबह 3 बजे तक काम किया। घर जाने से पहले, वह श्रीमती तुयेत के नूडल सूप के स्टॉल पर जल्दी से कुछ खाने के लिए रुक गए। "मैं पिछले तीन सालों से यहाँ खा रहा हूँ। हर बार जब मैं खाता हूँ, तो मैं नूडल सूप का एक अलग हिस्सा और सूअर का मांस और सूअर की टांग का एक अलग हिस्सा ऑर्डर करता हूँ। दो बड़े हिस्सों की कुल कीमत 60,000 VND है, जिससे मेरा पेट भर जाता है। यहाँ का शोरबा मीठा और नमकीन होता है, ज़्यादा चिकना नहीं होता, और सूअर की टांग तो खासकर बहुत स्वादिष्ट होती है। मुझे नहीं पता कि मालिक को नस और चमड़ी वाला मांस कहाँ से मिलता है; ठंडी रात में, चटनी में डूबे हुए मांस को चबाना बेहद सुकून देने वाला होता है," हुई ने चौड़ी मुस्कान के साथ बताया।

एक ग्राहक सुबह 4 बजे आया और पसलियों के साथ नूडल सूप का एक कटोरा ऑर्डर किया। श्रीमती तुयेत ने अफ़सोस से कहा: "सब खत्म हो गया, सुबह 3 बजे से सारी पसलियाँ बिक चुकी थीं। अब बस थोड़ा सा दुबला मांस बचा है।"

अपनी मनपसंद डिश जल्दी बिक जाने से थोड़ा निराश होने के बावजूद, ग्राहक ने पोर्क नूडल सूप का एक कटोरा ऑर्डर किया। "इस गली में इस समय 2-3 और स्टॉल भी हैं, लेकिन श्रीमती तुयेत के स्टॉल पर बहुत भीड़ रहती है। कभी-कभी, जब वे नूडल सूप बेच रहे होते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे वे किसी भूत से खाना छीनने का इंतज़ार कर रहे हों," हंसमुख ग्राहक ने ज़ोर से हंसते हुए बताया। "अगर आप थोड़ी देर से पहुँचे, तो आपकी मनपसंद डिश खत्म हो जाएगी," उन्होंने आगे कहा।

सुबह के 5 भी नहीं बजे थे और ग्राहक खरीदारी करने आ रहे थे, लेकिन श्रीमती तुयेत के पास बेचने के लिए कुछ भी नहीं बचा था। वह अपना सामान समेटने में जुट गईं, और दिन भर की बिक्री वहीं समाप्त हो गई जहाँ कई अन्य दुकानें खुलनी शुरू हो रही थीं। "मैं कुछ और साल बेचने की कोशिश करूंगी क्योंकि मेरी सेहत खराब हो रही है। इस उम्र में, मैं अब मुनाफे पर ध्यान नहीं देती; मैं बस किसी तरह टिके रहने की कोशिश कर रही हूँ ताकि लोगों को रात में खाने के लिए जगह मिल सके। मुझे उन बहुत से लोगों के लिए दुख होता है जो देर रात तक काम करते हैं और उनके पास खाने के लिए कुछ नहीं होता," श्रीमती तुयेत ने धीरे से कहा।

तस्वीर और लेख: वो न्हु खान

वियतनामनेट.वीएन