चार साल पहले अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव से पहले, फ़ेसबुक और ट्विटर ने भ्रामक राजनीतिक सामग्री से निपटने के लिए महत्वपूर्ण नीतियाँ बनाई थीं। 2020 के चुनाव दिवस से ठीक पहले, फ़ेसबुक के सीईओ मार्क ज़करबर्ग ने कहा था कि कंपनी "चुनावी अखंडता" की रक्षा के लिए वर्षों से काम कर रही है।

6 जनवरी, 2021 को कैपिटल हिल में हुए दंगों के बाद, फेसबुक और ट्विटर दोनों ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के सोशल मीडिया अकाउंट्स पर प्रतिबंध लगा दिया था। हालाँकि, अब तक, अकाउंट्स को बहाल कर दिया गया है। दोनों कंपनियों के प्रमुखों ने भी विपरीत रास्ते चुने: जहाँ ज़करबर्ग ने मेटा के प्लेटफॉर्म्स पर राजनीतिक सामग्री को कम करने की कोशिश की, वहीं एलन मस्क – जिन्होंने 2022 में ट्विटर खरीद लिया और इसका नाम बदलकर X कर दिया – ने सामग्री को सेंसर करने से लगभग इनकार कर दिया और ट्रंप का समर्थन करने के लिए पूरी ताकत लगा दी।

अमेरिकी चुनाव ब्लूमबर्ग
मार्क ज़करबर्ग (दाएँ) और एलन मस्क 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में अपने-अपने मंचों के लिए अलग-अलग दिशाएँ चुनते हैं। फोटो: ब्लूमबर्ग

समय के साथ, मानव कंटेंट मॉडरेटर की संख्या भी कम हो गई है और यह काम एआई तकनीक पर ज़्यादा निर्भर हो गया है। 2024 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव में ज़्यादा सक्रिय रुख अपनाने वाला एकमात्र प्रमुख प्लेटफ़ॉर्म टिकटॉक है।

इस बीच, विशेषज्ञ सोशल मीडिया प्लेटफॉर्मों के दुरुपयोग को लेकर चिंतित हैं, जैसे मतदान प्रक्रिया के बारे में भ्रामक जानकारी पोस्ट करना, परिणाम आने से पहले ही जीत की घोषणा करना, या चुनाव परिणामों की सत्यनिष्ठा पर संदेह पैदा करने के लिए गलत सूचना अभियान चलाना।

2020 की तुलना में, झूठी जानकारी बनाने की तकनीकें काफ़ी उन्नत हो गई हैं, खासकर जनरेटिव एआई के आगमन के साथ। फेसबुक में आतंकवाद-रोधी नीति के पूर्व निदेशक ब्रायन फिशमैन के अनुसार, यह एक ऐसा समय है जब झूठी जानकारी इतनी प्रचलित है कि लोग सच्चाई को छोड़कर अपने अंतर्ज्ञान पर भरोसा करने लगते हैं।

मेटा के प्रवक्ता ने कहा कि हाल के वर्षों में कंपनी ने प्लेटफॉर्म पर चुनावों की अखंडता सुनिश्चित करने में मदद के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण विकसित किया है।

इसके विपरीत, एक्स में, मस्क ने नीतियों को ढीला कर दिया है ताकि अपमानजनक व्यवहार को होने दिया जा सके। ब्लूमबर्ग के सूत्रों के अनुसार, एक्स ने हेरफेर की गई जानकारी की पहचान करने में अन्य कंपनियों और सरकार के साथ समन्वय करने के लिए बहुत कम प्रयास किए हैं। मस्क उम्मीदवार ट्रम्प के सबसे बड़े वित्तीय समर्थकों में से एक रहे हैं, जिन्होंने खुले तौर पर पक्षपातपूर्ण और झूठे राजनीतिक संदेशों को बढ़ावा दिया है।

मस्क ने राजनीतिक दुर्व्यवहार से निपटने के लिए ट्विटर द्वारा बनाए गए अधिकांश बुनियादी ढाँचे को भी ध्वस्त कर दिया। उन्होंने विश्वास और सुरक्षा विभाग को छोटा कर दिया, जिससे सामूहिक हेरफेर से निपटने के उसके कुछ उपकरण बेकार हो गए। नाम न छापने की शर्त पर बात करने वाले पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, एक्स के नए बॉस ने इन प्रणालियों को चालू रखने के लिए आवश्यक क्लाउड कंप्यूटिंग की लागत में कटौती करके उन्हें कमज़ोर भी किया। कुछ फैसलों के परिणामस्वरूप विश्लेषण के लिए आवश्यक ऐतिहासिक डेटा का स्थायी रूप से नुकसान हुआ।

मस्क जहाँ राजनीतिक परिदृश्य को आकार देने की कोशिश कर रहे हैं, वहीं ज़करबर्ग इससे दूर रहने की पूरी कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि 2020 में उनकी सबसे बड़ी गलतियों में से एक राजनीतिक सामग्री पर ज़रूरत से ज़्यादा नियंत्रण रखना था, और मेटा ने इसे कम दिखाने के लिए बदलाव किए हैं। फ़रवरी में, कंपनी ने घोषणा की थी कि वह अब इंस्टाग्राम और थ्रेड्स उपयोगकर्ताओं को राजनीतिक समझी जाने वाली सामग्री की सिफ़ारिश नहीं करेगी।

इस वर्ष, मेटा कुछ महत्वपूर्ण पोस्टों को लेबल करना जारी रखेगा यदि वे चुनाव परिणामों पर विवाद करते हैं, लेकिन 2020 की तरह व्यापक रूप से नहीं।

टिकटॉक एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म है जो अपनी सुरक्षा बढ़ा रहा है। यह चीनी कंपनी सरकारी मीडिया अकाउंट्स के वीडियो को लेबल करती है और अगर उन्हें राजनीतिक पोस्ट के रूप में पहचाना जाता है, तो उन्हें अपने फ़ीड में नहीं दिखाती। इसने राजनीतिक हस्तक्षेप गतिविधियों पर नियमित रिपोर्ट भी जारी करना शुरू कर दिया है।

(ब्लूमबर्ग के अनुसार)