लगभग 4,600 साल पहले निर्मित , मोएरिस खदान-सड़क दुनिया की सबसे पुरानी पक्की सड़क है, जिसका उपयोग ज्वालामुखी चट्टानों के परिवहन के लिए किया जाता था।
मिस्र में मोएरिस झील के किनारे स्थित पत्थर की खदान का रास्ता। फोटो: आईएफएल साइंस
1994 में, प्राचीन मिस्र की खदानों का मानचित्रण करते समय, भूवैज्ञानिकों ने चूना पत्थर और बलुआ पत्थर से बनी 12 किलोमीटर लंबी एक सड़क की खोज की, जो बेसाल्ट की खदान से मोएरिस झील तक जाती थी। वहाँ उन्हें मिट्टी के बर्तन मिले, जो संभवतः खदान श्रमिकों द्वारा छोड़े गए थे, और श्रमिकों के लिए एक प्राचीन शिविर भी मिला। इसके आधार पर, शोध दल ने निर्धारित किया कि यह सड़क लगभग 2600-2200 ईसा पूर्व की है, जिससे यह दुनिया की सबसे पुरानी पक्की सड़क बन गई, जिसने पिछले रिकॉर्ड को 500 वर्षों से पीछे छोड़ दिया।
इस सड़क का उपयोग खदान से ज्वालामुखी बेसाल्ट को मोएरिस झील तक ले जाने के लिए किया जाता था। मोएरिस एक प्राचीन झील थी जो मौसमी रूप से नील नदी से जुड़ती थी, जिससे श्रमिकों को नाव द्वारा पत्थर को गीज़ा तक ले जाने में सुविधा होती थी। प्राचीन मिस्रवासियों ने इस पत्थर का उपयोग अंत्येष्टि मंदिरों के आंतरिक भाग को पक्का करने और शाही ताबूत बनाने के लिए किया था।
बेसाल्ट पत्थरों के परिवहन के कार्य के कारण चूना पत्थर और बलुआ पत्थर से सड़क बनाने की आवश्यकता उत्पन्न हुई। मिस्रविदों का मानना है कि प्राचीन लोग इन पत्थरों को स्लेज पर लादकर ले जाते थे, और स्लेज को सड़क के किनारे बिछाई गई लकड़ी की पट्टियों पर रखा जाता था, क्योंकि पत्थर की सतह पर स्लेज के संपर्क से कोई खांचे या घिसाव के निशान नहीं थे।
यह न केवल दुनिया की सबसे पुरानी पत्थर की सड़क है, बल्कि प्राचीन मिस्रवासियों द्वारा निर्मित अपनी तरह की इकलौती सड़क भी है। यह सबसे अच्छी तरह से निर्मित सड़क नहीं है, क्योंकि संभवतः श्रमिकों ने जो भी पत्थर आसानी से उपलब्ध हुए, उनका उपयोग किया होगा। कुछ हिस्सों में, उन्होंने पत्थरों को करीने से जोड़ने की कोशिश की है, लेकिन अन्य हिस्सों में, उन्हें अधिक अव्यवस्थित ढंग से व्यवस्थित किया गया है।
"इंजीनियरिंग के चमत्कारों के मामले में यह सड़क शायद पिरामिडों के बराबर न हो, लेकिन फिर भी यह एक बड़ी उपलब्धि है। यह न केवल हमारी पिछली सोच से कहीं अधिक पुरानी है, बल्कि हमें यह भी नहीं पता था कि इसे प्राचीन मिस्रवासियों ने बनाया था," प्राचीन संरचना की खोज के समय टोलेडो विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी जेम्स हैरेल ने कहा था।
दुनिया में इससे भी पुरानी सड़कें हैं, लेकिन उनमें से कोई भी पत्थर से पक्की नहीं है। इंग्लैंड के समरसेट में स्थित स्वीट ट्रैक नामक लकड़ी का पैदल मार्ग नवपाषाण काल का है, जो 3806 ईसा पूर्व का है। वैज्ञानिकों ने वृक्षों के छल्लों के आधार पर आयु निर्धारण करने की विधि का उपयोग करके इस संरचना की आयु का पता लगाया है।
थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)
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