कोरियाई पुरुष पैसा कमाने के लिए काम पर जाने की अपेक्षा गृहणियों के रूप में घर पर रहना पसंद करते हैं।

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Các gia đình đưa con đi tắm biển ở Sokcho, Hàn Quốc - Ảnh: AFP — दक्षिण कोरिया के सोक्चो में समुद्र तट पर अपने बच्चों को ले जाते परिवार - फोटो: एएफपी

कोरिया हेराल्ड समाचार पत्र ने कोरिया सांख्यिकी एजेंसी (KOSTAT) द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि 2023 में अर्थव्यवस्था में भाग न लेने का कारण बच्चों की देखभाल बताने वाले पुरुषों की संख्या लगभग 16,000 थी, जो पिछले वर्ष के लगभग 12,000 से 37.4% अधिक थी।

यह जून 1999 में KOSTAT द्वारा पहली बार डेटा संकलित किये जाने के बाद से अब तक का उच्चतम स्तर है।

घर पर रहने वाले पिताओं की संख्या में भी लगातार वृद्धि हुई है, जो 2013 में 6,000 से बढ़कर 2019 में 9,000 हो गई तथा 2021 में 13,000 तक पहुंच गई।

मात्र एक दशक में लगभग तीन गुनी वृद्धि को विस्तारित पितृत्व अवकाश तथा इस बेहतर धारणा के कारण माना जा रहा है कि पुरुषों को भी बच्चों की देखभाल करनी होती है।

आयु वर्ग के अनुसार, 40 वर्ष की आयु के लगभग 8,400 लोग, या कुल संख्या का 53.3%, पूर्णकालिक पिता थे। 30 वर्ष की आयु के लगभग 4,600 लोग, या कुल संख्या का लगभग 28.8%, पूर्णकालिक पिता थे।

इस बीच, बच्चों की देखभाल के कारण आर्थिक चिंता से मुक्त महिलाओं की संख्या में कमी आई है। 2023 में ऐसी महिलाओं की संख्या लगभग 840,000 होगी, जो पिछले वर्ष के 984,000 की तुलना में 14.7% की कमी के बराबर है।

यह संख्या घट रही है क्योंकि अधिकाधिक महिलाएं बच्चे को जन्म देने के बाद भी काम करना जारी रखती हैं, जो 2013 में 1.47 मिलियन से घटकर 2017 में 1.26 मिलियन हो गई।

चूंकि दक्षिण कोरिया में जन्म दर कम है, इसलिए बच्चों की देखभाल की जरूरतों के कारण आर्थिक रूप से निष्क्रिय रहने वाली जनसंख्या (पुरुष और महिला दोनों) का अनुपात भी कम हो गया है।

पूरे देश की कुल प्रजनन दर (टीएफआर - जिसे एक महिला द्वारा अपने जीवनकाल में पैदा किये जाने वाले बच्चों की औसत संख्या के रूप में समझा जाता है) 2023 में घटकर 0.72 हो जाएगी।

दक्षिण कोरिया अपनी जन्म दर बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। 21 फ़रवरी को, लैंगिक समानता एवं परिवार मंत्रालय ने कम जन्म दर की समस्या से निपटने के लिए कई उपायों की घोषणा की, जिनमें दोहरी आय वाले परिवारों के लिए बाल देखभाल सेवाओं का समर्थन और बाल देखभाल की कुछ लागतों में सब्सिडी देना शामिल है।

लैंगिक समानता मंत्रालय भी आपातकालीन बाल देखभाल सेवा का संचालन कर रहा है, जिसके तहत कार्यस्थल पर आपात स्थिति से निपटने के लिए माता-पिता को दो घंटे पहले तक पंजीकरण कराने की सुविधा दी जाएगी।

मंत्री किम ह्यून सूक ने कहा, "काम और परिवार के बीच संतुलन बनाने के कारण जर्मनी और स्वीडन में जन्म दर में फिर से वृद्धि देखी गई है।"

"कम प्रजनन दर की समस्या का समाधान परिवार-अनुकूल वातावरण को बढ़ावा देकर किया जा सकता है, जहां पुरुष और महिलाएं मिलकर काम करें और बच्चों की देखभाल करें, ताकि बच्चों की देखभाल का बोझ कम हो सके।"

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