अल नीनो और ध्रुवीय भालू के विलुप्त होने का खतरा

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वैज्ञानिकों ने पहली बार ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और ध्रुवीय भालुओं की प्रजनन एवं जीवित रहने की दर के बीच संबंध पाया है, जिससे इस प्रजाति के विलुप्त होने की आशंका बढ़ गई है।

Loài gấu trắng Bắc Cực có nguy cơ tuyệt chủng do khí thải nhà kính và biến đổi khí hậu. (Ảnh minh họa. Nguồn: CNN)

ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और जलवायु परिवर्तन के कारण ध्रुवीय भालुओं के विलुप्त होने का खतरा मंडरा रहा है। (चित्रण स्रोत: सीएनएन)

जर्नल साइंस में 14 सितंबर को प्रकाशित एक नए अध्ययन में, संरक्षण संगठन पोलर बियर इंटरनेशनल ने कहा कि ध्रुवीय भालू आर्कटिक क्षेत्र में तथा कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, ग्रीनलैंड और नॉर्वे में 19 आबादियों में रहते हैं।

अध्ययन के सह-लेखक वैज्ञानिक स्टीवन एमस्ट्रप के अनुसार, मानव द्वारा ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के कारण होने वाले जलवायु परिवर्तन से समुद्री बर्फ के पिघलने में तेजी आ रही है।

ध्रुवीय भालुओं को लंबे समय तक उपवास करना पड़ रहा है, क्योंकि समुद्री बर्फ तेजी से सिकुड़ रही है, जिससे उनके पास भोजन करने के लिए कम स्थान बचे हैं।

कुछ ध्रुवीय भालुओं की आबादी दिन-ब-दिन बिना भोजन के रहने को मजबूर है। उनके कम होते शरीर के वजन के कारण सर्दियों में उनके जीवित रहने की संभावना कम हो जाती है, जिससे भालुओं की संख्या में गिरावट आती है।

भालू क्षीण हो गए हैं

2008 में लागू अमेरिकी लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के मानदंडों के तहत, जलवायु परिवर्तन के कारण ध्रुवीय भालुओं को "संकटग्रस्त" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

पोलर बियर्स इंटरनेशनल, वाशिंगटन विश्वविद्यालय और वायोमिंग विश्वविद्यालय (अमेरिका) के शोधकर्ताओं ने ध्रुवीय भालुओं की आबादी द्वारा झेले जाने वाले बर्फ-रहित दिनों की संख्या और ग्रह के गर्म होने से होने वाले प्रदूषण के स्तर के बीच संबंध का आकलन किया, जो कुछ आबादी में भालुओं की जीवित रहने की दर के अनुरूप है। अध्ययन के आंकड़ों में दर्ज किया गया है कि ध्रुवीय भालुओं ने 1979 से बर्फ-रहित मौसमों का अनुभव किया है।

उन्होंने पाया कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन बढ़ने के साथ-साथ ध्रुवीय भालुओं को उपवास के लिए मजबूर किए जाने वाले दिनों की संख्या भी बढ़ गई। उदाहरण के लिए, आर्कटिक महासागर के चुकची सागर में ध्रुवीय भालुओं को 1979 में लगभग 12 दिनों तक उपवास करने के लिए मजबूर किया गया था। 2020 में यह संख्या बढ़कर लगभग 137 दिन हो गई।

एक भालू कितने दिनों तक भोजन के बिना जीवित रह सकता है, यह क्षेत्र और पशु की स्थिति पर निर्भर करता है, लेकिन जितने अधिक दिन वह बर्फ के बिना बिताता है, उतनी ही अधिक उसकी प्रजनन क्षमता और जीवित रहने की क्षमता कम होती जाती है।

वाशिंगटन विश्वविद्यालय में वायुमंडलीय विज्ञान की प्रोफ़ेसर और अध्ययन की सह-लेखिका सेसिलिया बिट्ज़ ने कहा, "हम इन उत्सर्जनों को हाल के वर्षों में जलवायु के गर्म होने और उसके परिणामस्वरूप आर्कटिक में समुद्री बर्फ़ के क्षरण से जोड़ सकते हैं।" इसके अलावा, ध्रुवीय भालुओं का अस्तित्व सीधे तौर पर ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन से जुड़ा है, न कि केवल समुद्री बर्फ से।

आर्कटिक में जलवायु परिवर्तन के कारण हाल के दशकों में 13 में से 12 भालुओं की आबादी में नाटकीय रूप से गिरावट आई है, जो वैश्विक औसत से दोगुनी गति से गर्म हो रही है।

एमस्ट्रप ने चेतावनी देते हुए कहा, "2100 तक, शायद कोई बच्चा पैदा ही न हो।" यह एक ऐसी स्थिति होगी, जब ग्रह की सतह का औसत तापमान औद्योगिक काल से पूर्व की तुलना में 3.3 डिग्री सेल्सियस बढ़ जाएगा।

इस सबसे बड़े स्थलीय मांसाहारी जीव को विलुप्त होने के कगार से बचाने का एकमात्र तरीका ग्लोबल वार्मिंग को रोककर इसके आवास की रक्षा करना है।

अल नीनो की चिंताएँ

सबसे बड़े स्थलीय मांसाहारी, ध्रुवीय भालू के विलुप्त होने के खतरे को जलवायु परिवर्तन के नकारात्मक प्रभाव के रूप में पहचाना गया है, जो कि एल नीनो मौसम की घटना से और भी अधिक बढ़ गया है, जिसके 2024 तक जारी रहने का अनुमान है।

अल नीनो मध्य और पूर्वी भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर में सतही जल परत का असामान्य रूप से गर्म होना है, जो 8-12 महीने या उससे भी ज़्यादा समय तक रहता है, आमतौर पर हर 3-4 साल में, और कभी-कभी इससे भी ज़्यादा बार होता है। अल नीनो असामान्य मौसम और तापमान में वृद्धि का कारण बनता है।

ठंडे ला नीना पैटर्न से गर्म अल नीनो चरण में बदलाव अराजकता पैदा कर सकता है, खासकर आज की तेज़ी से बढ़ती उभरती अर्थव्यवस्थाओं में। बिजली ग्रिड पर अत्यधिक भार पड़ता है और ब्लैकआउट ज़्यादा बार होते हैं। अत्यधिक गर्मी के कारण आपातकालीन कक्ष में जाने की संख्या बढ़ जाती है, जबकि सूखे के कारण आग लगने का खतरा बढ़ जाता है। इसके परिणामस्वरूप फसलें बर्बाद होती हैं, बाढ़ आती है और घरों का विनाश होता है।

अल नीनो के दौरान, उत्तरी संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा में सर्दियों में आमतौर पर कम वर्षा और बर्फबारी होती है, जिससे क्षेत्र में सूखे की आशंका बढ़ जाती है।

वर्जीनिया (अमेरिका) स्थित पर्यावरण संगठन द नेचर कंजरवेंसी की मुख्य वैज्ञानिक सुश्री कैथरीन हेहो के अनुसार, जब एल नीनो पृथ्वी की जलवायु के दीर्घकालिक गर्म होने की प्रवृत्ति के साथ-साथ घटित होता है, तो यह दोहरे आघात के समान होता है।

ब्लूमबर्ग इकोनॉमिक्स के मॉडल के अनुसार, उष्णकटिबंधीय और दक्षिणी गोलार्ध सबसे ज़्यादा जोखिम वाले क्षेत्र हैं। अल नीनो भारत और अर्जेंटीना की वार्षिक जीडीपी वृद्धि में लगभग आधा प्रतिशत की कमी ला सकता है, जबकि ऑस्ट्रेलिया, पेरू और फिलीपींस में 0.3 प्रतिशत की कमी आ सकती है।

डार्टमाउथ विश्वविद्यालय (अमेरिका) के वैज्ञानिकों का अनुमान है कि अल नीनो के कारण होने वाली आर्थिक क्षति इस सदी के अंत तक 84 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच जाएगी।

चीन में पिछली गर्मियों में उच्च तापमान के कारण पशुधन की मृत्यु हो गई तथा देश के विद्युत ग्रिड पर दबाव पड़ा।

इस बीच, दक्षिण-पूर्व एशिया में सूखे के कारण सिंगापुर में हर साल धुंध छा जाती है, क्योंकि पड़ोसी देशों में किसान ताड़ का तेल, रबर और लुगदी की लकड़ी उगाने के लिए जंगलों को जला देते हैं।

राष्ट्रीय जल-मौसम विज्ञान पूर्वानुमान केंद्र के अनुसार, वियतनाम में अल नीनो अक्सर देश के अधिकांश क्षेत्रों में 25-50% के सामान्य स्तर के साथ वर्षा की कमी का कारण बनता है। इसलिए, 2023 के शुष्क महीनों के दौरान उत्पादन और दैनिक जीवन के लिए उच्च जल मांग वाले क्षेत्रों में स्थानीय या व्यापक सूखे का उच्च जोखिम है।

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स्रोत