विश्व के सबसे बड़े शहरों में से एक में पानी खत्म हो रहा है।

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लगभग 22 मिलियन लोगों की आबादी वाले विशाल महानगर और विश्व के सबसे बड़े शहरों में से एक, मेक्सिको सिटी की जल प्रणाली तनाव में है, क्योंकि यह असामान्य रूप से कम वर्षा, लंबे समय तक सूखे और उच्च तापमान के बीच बढ़ती मांग को पूरा करने का प्रयास कर रही है।

अधिकारियों को जलाशयों से पानी पंप करने पर कड़े प्रतिबंध लगाने पड़े हैं। मेक्सिको के राष्ट्रीय स्वायत्त विश्वविद्यालय (यूएनएएम) के वायुमंडलीय वैज्ञानिक क्रिश्चियन डोमिन्गुएज़ सर्मिएन्टो ने कहा, "कुछ इलाकों में हफ़्तों से पानी नहीं है और अगली बारिश शुरू होने में अभी चार महीने बाकी हैं।"

दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक में बाढ़ आने वाली है। चित्र 1 — 26 जनवरी, 2024 को मेक्सिको सिटी के अज़्कापोट्ज़ाल्को मोहल्ले में लोग पानी इकट्ठा करते हुए। फोटो: रॉयटर्स

हाल के शोध के अनुसार, मेक्सिको सिटी का लगभग 60% पानी भूमिगत जलभृतों (जलाशयों) से आता है, लेकिन इस स्रोत का इतना ज़्यादा दोहन किया गया है कि शहर भयावह दर से डूब रहा है – लगभग 51 सेमी प्रति वर्ष। नतीजतन, शहर के भूमिगत जलभृतों से बारिश का पानी बह रहा है।

मेक्सिको घाटी, जिसमें मेक्सिको सिटी भी शामिल है, को लगभग 25% पानी कुटज़ामाला जल प्रणाली से मिलता है, जो जलाशयों, पंपिंग स्टेशनों, नहरों और सुरंगों का एक नेटवर्क है। लेकिन भीषण सूखे ने भारी नुकसान पहुँचाया है, जिससे जल प्रणाली की क्षमता 39% रह गई है, जो ऐतिहासिक रूप से सबसे कम है।

फरवरी की एक रिपोर्ट के अनुसार, मेक्सिको का लगभग 60% हिस्सा मध्यम से लेकर अत्यधिक सूखे की स्थिति में है। मेक्सिको सिटी का लगभग 90% हिस्सा गंभीर सूखे की चपेट में है। बारिश का मौसम अभी महीनों दूर है, इसलिए स्थिति और भी खराब होने की आशंका है।

प्राकृतिक जलवायु परिवर्तनशीलता ने मेक्सिको की जल प्रणाली पर भारी असर डाला है। तीन साल तक ला नीना के कारण इस क्षेत्र में सूखा पड़ा, और फिर पिछले साल अल नीनो ने बारिश के मौसम को इतना छोटा कर दिया कि वह जलाशयों को भरने के लिए पर्याप्त नहीं था।

यूएनएएम के वैज्ञानिक सरमिएंटो ने कहा, "जलवायु परिवर्तन के कारण पानी की कमी के कारण सूखे की स्थिति और खराब हो गई है।" उन्होंने आगे कहा कि उच्च तापमान के कारण "कुटजामाला प्रणाली में उपलब्ध पानी वाष्पित हो गया है।"

दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक में बाढ़ आने वाली है। चित्र 2 — विला विक्टोरिया बांध, मेक्सिको के विला विक्टोरिया में कटज़ामाला प्रणाली का एक हिस्सा। फोटो: रॉयटर्स

"दिन 0"

कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि स्थिति अब इतनी भयावह हो गई है कि अगले कुछ महीनों में मेक्सिको सिटी “डे जीरो” की ओर बढ़ सकता है - वह दिन जब शहर के बड़े क्षेत्रों में नल सूख जाएंगे।

फरवरी के आरंभ में, स्थानीय मीडिया ने व्यापक रूप से रिपोर्ट किया कि एक अधिकारी ने कहा कि यदि पर्याप्त वर्षा नहीं हुई, तो "डे जीरो" 26 जून तक आ सकता है।

सरकार ने नागरिकों को आश्वस्त करने की कोशिश की है कि कोई "शून्य दिवस" नहीं होगा। 14 फ़रवरी को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मैक्सिकन राष्ट्रपति आंद्रेस मैनुअल लोपेज़ ओब्रेडोर ने कहा कि पानी की समस्या के समाधान के लिए काम चल रहा है।

कई विशेषज्ञ अभी भी जल संकट की चेतावनी दे रहे हैं। मेक्सिको सिटी की मेट्रोपॉलिटन ऑटोनॉमस यूनिवर्सिटी में आर्थिक विकास और पर्यावरण विभाग की प्रमुख फैबियोला सोसा-रोड्रिग्ज ने कहा कि अगर शहर इसी तरह पानी का इस्तेमाल करता रहा, तो बारिश का मौसम आने से पहले ही पानी खत्म हो सकता है। उन्होंने आगे कहा, "संभावना है कि हमें दिन शून्य का सामना करना पड़ेगा।"

गैर-लाभकारी संस्था वाटर एडवाइजरी काउंसिल के अध्यक्ष राउल रोड्रिगेज़ मार्केज़ ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि शहर इस साल डे ज़ीरो तक पहुँचेगा, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि अगर बदलाव नहीं किए गए तो ऐसा हो सकता है। उन्होंने कहा, "हम एक गंभीर स्थिति में हैं और अगले कुछ महीनों में यह एक चरम स्थिति में पहुँच सकता है।"

शहर के त्लाल्पन ज़िले की निवासी अमांडा मार्टिनेज़ ने बताया कि वहाँ के निवासियों के लिए पानी की कमी कोई नई बात नहीं है। वह और उनका परिवार अक्सर शहर के पानी के टैंकरों से एक टैंक पानी के लिए 100 डॉलर से ज़्यादा चुकाते थे, और कभी-कभी तो दो हफ़्ते से भी ज़्यादा समय तक पानी नहीं मिलता था।

होई फुओंग (सीएनएन के अनुसार)

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