Tuffy , seekor elang ekor merah muda yang sarangnya dicuri oleh elang botak pada tanggal 20 Mei, kini tinggal bersama keluarga penangkapnya di hutan Bay Area.
Anak-anak elang ekor merah tumbuh di sarang elang. Foto: Doug Gillard.
Orang tua angkat membawa makanan untuk Tuffy dan anak kandungnya, Lona. Tuffy tumbuh sangat cepat; dalam seminggu terakhir, ia telah berhasil terbang beberapa kali, menurut Los Angeles Times . Hal ini mengejutkan para pengamat burung karena, bagi mereka, elang botak dan elang ekor merah adalah "musuh abadi." Perilaku ini sangat langka dan hanya tercatat empat kali di alam liar.
Enam minggu lalu, Doug Gillard, seorang profesor bedah dan fisiologi di Life Chiropractic College West di Hayward, memotret keluarga elang tersebut. Dia menemukan sarang itu tahun lalu dan kembali pada bulan Januari tahun ini untuk mengamati elang-elang tersebut kawin, bersarang di pohon eucalyptus, mengerami telur mereka, mencari makan, dan merawat anak mereka yang baru lahir, Lona.
Elang botak dikeluarkan dari daftar Spesies Terancam Punah AS pada tahun 2017 tetapi tetap terancam punah di California. Mereka memiliki rentang sayap 2,4 meter dan berat 3,6–6,4 kg. Elang ekor merah lebih kecil dan lebih banyak ditemukan. Rentang sayapnya hanya setengah dari elang botak, dan beratnya sekitar satu kilogram. Gambar Tuffy dan Lola yang diambil dengan teropong jelas menunjukkan perbedaan ukuran antara kedua spesies tersebut.
Pada tanggal 20 Mei, Gillard bertemu dengan elang betina yang menjatuhkan Tuffy ke dalam sarang. Ia terkejut mendapati Tuffy masih hidup keesokan harinya. Seminggu kemudian, seekor anak elang kedua muncul di sarang, tetapi ukurannya jauh lebih kecil dan menghilang dalam semalam. Seorang peternak di dekatnya memberi tahu Gillard bahwa elang jantan telah membunuhnya.
Tidak ada yang tahu pasti apa yang terjadi, tetapi beberapa ahli mengatakan elang betina mungkin telah menangkap elang ekor merah muda saat mencari makanan untuk anaknya. Setelah menjatuhkan elang muda itu ke sarang dan mendengar suaranya, elang betina mungkin menjadi bingung. "Saya telah membaca tentang beberapa kasus adopsi serupa. Elang muda itu dibawa kembali ke sarang sebagai mangsa tetapi selamat," kata Cheryl Dykstra, seorang peneliti burung pemangsa dan editor di Raptor Research. "Elang induk kemudian mulai memberi makan elang muda itu seolah-olah itu adalah anaknya sendiri."
Menurut Dykstra, perilaku ini juga telah diamati pada beberapa spesies lain dalam famili tersebut, termasuk elang laut berekor putih yang mengadopsi layang-layang. "Tidak jelas apakah burung pemangsa dapat membedakan anak mereka sendiri, tetapi mereka umumnya tidak menunjukkan agresi terhadap anak-anak yang diadopsi," kata Dykstra.
Jordan Spyke, direktur penyelamatan dan operasi burung pemangsa di Montana Bird Conservation Center, berspekulasi bahwa elang tersebut tidak tahu bahwa elang ekor merah muda itu masih hidup ketika menangkapnya karena elang biasanya berbaring rata ketika melihat predator, terutama yang masih muda.
An Khang (Menurut Los Angeles Times )
Tautan sumber
Komentar (0)