Tur di Ngu Hanh Son

Perahu layar kami berlayar melawan arus selama satu setengah jam, di lanskap yang, di beberapa tempat, terasa seperti pedesaan Mesir, di suatu tempat di ujung delta. Di sebelah kiri, bukit pasir putih menutupi laut, dan gemuruh ombak terdengar. Di sebelah kanan, pasir masih ada, terbawa angin dari laut melewati bukit pasir: tidak menumpuk, melainkan tersebar di dataran aluvial dalam bentuk bubuk halus, di mana bercak-bercak mika berkilauan di antara biru pucat.

Di gua-gua Pegunungan Marmer pada tahun 1920-an

Di sana-sini, areal persawahan dibagi menjadi jalur-jalur lebar, hamparan sawah terbentang di kaki lereng bukit yang berdebu, penambahan pasir dicegah dengan irigasi, tanah-tanah tandus diberi pupuk, dan tanaman tumbuh subur di air payau.

Beberapa parit drainase yang dalam mengalirkan air langsung dari sungai, dan ketika tanah terlalu tinggi untuk penggunaan sistem kanal yang rumit, sumur digali dalam beberapa bagian; serangkaian ember bambu dililitkan di sekitar kerekan sederhana yang dioperasikan oleh satu orang. Terkadang alat ini dioperasikan oleh seekor kerbau, yang langkahnya lambat dan siluetnya yang menonjol di langit yang luas.

Di tepi ladang, sekelompok pekerja sibuk mengeruk parit dan membangun tanggul tanah liat. Mereka bertelanjang dada dan berjongkok, kepala mereka ditutupi topi daun palem sebesar payung. Mereka tak lagi tampak seperti manusia, melainkan seperti bunga liar raksasa yang berpadu dengan rerumputan tinggi dan semak gorse.

Sesekali, di dekat pondok, seorang perempuan akan muncul, menyalakan api atau menimba air dari kendi. Ia akan mengganti topinya yang besar dengan selendang yang melilit kepalanya: dari kejauhan, dengan jubah gelapnya yang longgar memperlihatkan kulitnya yang kecokelatan, kami akan mengira ia adalah perempuan Afrika Utara yang sedang membawa air, meskipun tubuhnya kecil dan kurus.

Perahu kami berada di dalam sebuah teluk kecil, seperempat mil dari tiga bukit, yang tertingginya hanya 150 meter. Namun, keterpencilan mereka dan pantulan cahaya membuat mereka tampak jauh lebih besar; "gunung" adalah kata yang hampir terucap dari bibir kami ketika kami melihat balok-balok marmer ini, dengan tepi-tepi bergerigi yang aneh, menjulang di antara samudra dan dataran biru laut yang tak berujung di cakrawala.

Selama 45 menit kami mengarungi debu setinggi lutut. Tak ada vegetasi selain beberapa helai rumput kering dan semak pohon linden berdaun jarang dan kelabu. Bukit pasir lagi, lalu kami sampai di kaki gunung utama dengan 300 anak tangga yang dipahat di batu, 20 anak tangga pertama terkubur pasir.

Jalan mendaki gunung memang tak panjang, tetapi sangat melelahkan, di bawah terik matahari siang yang membakar tebing-tebing barat, menyalakan percikan api di setiap riaknya. Namun, semakin tinggi Anda mendaki, semakin sejuk angin laut berhembus, menyegarkan dan menyegarkan Anda, kelembapannya terkumpul di celah-celah terkecil, menciptakan kondisi bagi bunga-bunga yang rindang untuk mekar dalam segala warna.

Kaktus-kaktus raksasa melesat bak roket di mana-mana. Semak-semak saling tumpang tindih, akar-akar menjalar, melilit, dan menjalar di bebatuan; dahan-dahan saling melilit dan membentuk simpul. Dan tak lama kemudian, di atas kepala kami, kanopi semak-semak yang hampir tak terlihat dan tertutupi benang-benang, kini menjadi kanopi anggrek yang sedang mekar penuh, indah namun rapuh bagai sayap kupu-kupu. Ketika angin sepoi-sepoi bertiup, bunga ini mekar lebih awal dan layu dalam sehari.

Jalan setapak yang curam mengarah ke teras setengah lingkaran: sebuah pagoda kecil, atau lebih tepatnya tiga ruangan dengan atap genteng kaca dan atap berukir Cina, dibangun di tempat yang tenang ini atas perintah Minh Mang, Kaisar Annam, sekitar 60 tahun yang lalu. Ruangan-ruangan ini, dikelilingi oleh beberapa taman kecil yang dirawat dengan saksama, tidak lagi digunakan untuk beribadah tetapi menjadi pertapaan enam biksu - penjaga gunung suci ini. Mereka tinggal di sana, di tempat yang tenang, melantunkan mantra dan berkebun setiap hari. Kadang-kadang, beberapa penduduk desa yang baik hati membawakan mereka beberapa keranjang tanah untuk merawat kebun sayur dan beberapa makanan lezat seperti nasi dan ikan asin. Sebagai imbalannya, penduduk desa ini diizinkan untuk beribadah di aula utama, yang sulit ditemukan oleh peziarah pertama kali tanpa pemandu.

Kuil yang tak tertandingi ini tidak dibangun atas dasar kesalehan para raja. Alamlah yang mengerjakannya; tak ada sketsa arsitek, tak ada impian penyair, yang dapat menyamai mahakarya yang lahir dari perubahan geologis ini. (bersambung)

(Nguyen Quang Dieu dikutip dari buku Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam , and Bac Ky, diterjemahkan oleh Hoang Thi Hang dan Bui Thi He, AlphaBooks - National Archives Center I dan Dan Tri Publishing House yang diterbitkan pada bulan Juli 2024)

Sumber: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-du-ngoan-tai-ngu-hanh-son-185241207201602863.htm