Pada malam tanggal 29 Juli, pertandingan final Kejuaraan Asia Tenggara U-23 2025 akan menentukan juara baru kawasan tersebut. Tuan rumah Indonesia berambisi untuk menegaskan posisinya yang sedang naik daun, sementara tim U-23 Vietnam berpeluang mencetak rekor juara tiga kali berturut-turut.
Bagi Indonesia, kemenangan bukan sekadar hasil di lapangan, tetapi juga bukti janji dan harapan yang diembannya, bukan saja sebagai tuan rumah, tetapi juga sebagai wakil generasi baru yang tengah tumbuh dengan kuat, mantap, dan tak lagi lamban dalam perjalanan meneguhkan posisinya di persepakbolaan Asia.
Belum lagi, Indonesia telah lama dikenal sebagai "raja runner-up" di Asia Tenggara. Meskipun menjadi salah satu kekuatan sepak bola tradisional di kawasan ini, mereka belum pernah memenangkan Piala AFF dan saat ini memiliki rekor menyedihkan dengan enam kali menjadi runner-up.
Namun, mereka bisa berbangga diri sebagai satu-satunya tim Asia Tenggara yang berhasil mencapai babak ketiga kualifikasi Asia untuk Piala Dunia 2026 – menjadikan mereka salah satu dari 18 tim terkuat di benua itu. Dari sana, mereka melanjutkan perjalanan menuju babak keempat kualifikasi di bulan Oktober. Impian Piala Dunia – yang belum terwujud sejak penampilan pertama mereka di tahun 1938 sebagai Hindia Belanda – semakin mungkin terwujud, meskipun tantangan di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak tidaklah kecil.
Kebangkitan Indonesia sebagian disebabkan oleh masuknya pemain-pemain naturalisasi. Meskipun sebagian besar pemain ini memiliki orang tua atau kakek-nenek berkebangsaan Indonesia, tidak dapat disangkal bahwa mereka tumbuh dalam latar belakang sepak bola Eropa yang kuat – sebuah faktor yang telah meningkatkan kualitas skuad Indonesia secara signifikan.
Namun, di turnamen U-23 tahun ini, kecuali striker Jens Raven – striker berusia 19 tahun yang telah mencetak 7 gol hanya dalam 3 pertandingan – sebagian besar pemain Indonesia adalah pemain lokal. Bahkan pemain ras campuran seperti Brandon Scheunemann atau Victor Dethan telah menimba pengalaman dari Kejuaraan Nasional Liga 1.
Kalau menang, itu jadi bukti nyata bahwa: meski terus-terusan mengeksploitasi potensi pemain Indonesia di luar negeri, Indonesia masih punya modal dasar dalam negeri yang cukup kaya untuk melahirkan generasi penerus seperti Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, atau Rizky Ridho, wajah-wajah yang selama ini berjasa dalam kebangkitan sepak bola tanah air beberapa tahun ini.
Sesuatu yang sangat penting bagi sebuah tim yang tidak hanya berambisi untuk memenangkan Piala Dunia berikutnya, tetapi juga banyak Piala Dunia yang akan datang.
Di sisi lain, Vietnam memiliki kesempatan untuk menegaskan dominasinya di kawasan tersebut dengan tujuan memenangkan Kejuaraan Asia Tenggara U-23 untuk ketiga kalinya berturut-turut – sebuah rekor yang membanggakan, memperpanjang rentetan prestasi mengesankan yang dicapai tim nasional di Piala AFF awal tahun ini.
Dalam hal pengembangan sepak bola muda, Vietnam dapat dilihat sebagai model di kawasan ini selama delapan tahun terakhir.
Semuanya dimulai dengan finis di posisi kedua yang ajaib di Kejuaraan AFC U23 2018 (sekarang Kejuaraan AFC U23), diikuti oleh finis di posisi keempat di ASIAD tahun yang sama – di mana mereka hanya mencapai semi-final melawan tim Korea Selatan yang menampilkan bintang-bintang seperti Kim Min-jae, Hwang Hee-chan dan Son Heung-min – tiga pemain yang diizinkan bermain di atas usia.
Kelompok pemain inilah yang kemudian menjadi inti tim nasional yang menjuarai Piala AFF 2018, meraih medali emas SEA Games 2019 dan 2021, serta mencapai perempat final Piala Asia 2019 - sebuah tonggak sejarah yang menandai pertumbuhan sepak bola Vietnam yang luar biasa.
Vietnam juga merupakan satu-satunya perwakilan Asia Tenggara yang berpartisipasi dalam babak kualifikasi akhir Piala Dunia 2022, di mana hanya 12 tim terkuat di Asia yang berpartisipasi.
Tentu saja, Indonesia akan mengandalkan perjalanan kualifikasi Piala Dunia mereka untuk mengklaim diri sebagai tim terkuat di kawasan ini saat ini. Tersingkirnya mereka dari babak penyisihan grup Piala AFF terakhir disebabkan oleh fakta bahwa mereka membawa skuad yang kurang berpengalaman.
Vietnam tidak peduli.
Bagi Vietnam, setiap turnamen regional – tempat lawan-lawan yang sudah dikenal saling berhadapan secara langsung – memiliki maknanya sendiri, tempat untuk meneguhkan kekuatan melalui kekuatan dan semangat kompetitif.
Januari lalu, tim nasional mengalahkan Indonesia di semifinal dan kemudian menjuarai Piala AFF.
Enam bulan kemudian, mereka berharap tim U23 melakukan hal yang sama.
Apa pun hasil finalnya, ini tentu akan menjadi langkah selanjutnya dalam perjalanan untuk membentuk posisi masa depan kedua negara sepak bola ini – tidak hanya di kawasan ini, tetapi juga di benua yang lebih luas.
Sumber: https://baovanhoa.vn/the-thao/espn-chung-ket-u23-dong-nam-a-dinh-hinh-ban-do-bong-da-khu-vuc-va-chau-luc-157184.html
Komentar (0)