Pegolf amatir hadapi peluang bersejarah di PGA Tour

Pegolf Amerika Nick Dunlap memiliki peluang besar untuk menjadi pegolf amatir pertama yang menang di PGA Tour dalam 33 tahun, ketika ia mencetak skor -27 dan memimpin tiga pukulan setelah ronde ke-3 The American Express 2024.

Sejak 1945, hanya tujuh pegolf amatir yang pernah memenangkan ajang PGA Tour. Phil Mickelson adalah pegolf amatir terakhir yang memenangkannya, di Tucson Open 1991 pada usia 20 tahun.

Kini, Dunlap, yang juga berusia 20 tahun, memiliki kesempatan untuk mengulangi prestasi itu di The American Express 2024. Turnamen ini berlangsung di tiga lapangan par-72 di California: Laquinta Country Club, Stadium, dan Nicklaus Course di kompleks PGA West.

Dunlap adalah satu-satunya pegolf amatir di antara 156 pegolf yang berpartisipasi. Namun, ia hampir mencapai puncak klasemen saat menyelesaikan putaran kedua di Stadium Course. Dunlap berada di posisi T3 dengan skor -15, sementara Sam Burns memimpin dengan skor -17.

Pada putaran ketiga tanggal 20 Januari, Dunlap pergi ke La Quinta dan menaikkan skornya menjadi -27 berkat 10 birdie dan satu eagle di hole 6 dari putt panjang.

Dunlap merayakan keberhasilannya mencetak hole-in-one di ronde ke-3 The American Express pada 20 Januari. Foto: X / theamexgolf

Burns, pemenang lima kali di PGA Tour, mencetak tujuh poin di Stadium dan harus menyerahkan keunggulan kepada Dunlap.

Justin Thomas, pemilik dua turnamen mayor dan 13 piala PGA Tour, juga bermain di Stadium, menambahkan 11 poin tetapi finis ketiga (-23), di belakang Burns. "Saya tidak menyangka harus bersaing dengan siswa sekuat itu. Mencetak skor 60 itu menakutkan," kata Thomas sambil tersenyum, mengomentari Dunlap di ronde kedua terakhir.

Jika menang, Dunlap tidak akan menerima hadiah $1,512 juta karena ia masih amatir. Namun, ia akan memiliki kartu PGA Tour penuh hingga tahun 2026 setelah ia menjadi pegolf profesional dalam batas waktu tersebut. Jika ia tetap amatir, ia hanya akan diizinkan bermain maksimal 12 turnamen per musim, yang saat ini merupakan paket PGA Tour untuk tahun fiskal 2024.

Di The American Express tahun ini, Dunlap menjadi pengecualian karena acara tersebut, yang biasanya menyediakan delapan tempat yang dinominasikan sponsor, jarang memberikan hak istimewa itu kepada pegolf amatir.

Namun, direktur turnamen Pat McCabe mengatakan Dunlap adalah pilihan yang tepat untuk daftar tersebut. "Saya pikir bakat luar biasa seperti dia layak mendapatkan kesempatan untuk bersaing dengan pegolf PGA Tour."

Dunlap adalah mahasiswa tingkat dua di Universitas Alabama. Ia adalah juara US Amateur 2023 dan US Junior Amateur 2021. Dalam sejarah golf Amerika, hanya Tiger Woods dan Dunlap yang pernah memenangkan kejuaraan Open dan Junior Amateur yang diselenggarakan oleh Asosiasi Golf AS.

Lambang Nasional

Tautan sumber: https://vnexpress.net/golfer-nghiep-du-truoc-co-hoi-lich-su-tren-pga-tour-4703314.html