Korea Selatan kesulitan mempertahankan talenta

Para pemikir elit, mulai dari profesor top hingga pakar AI, diam-diam meninggalkan Korea Selatan untuk mencari lingkungan kerja yang lebih baik di luar negeri.

Di universitas-universitas ternama seperti Universitas Nasional Seoul, yang merupakan simbol keunggulan pendidikan Korea Selatan, tren "brain drain" semakin nyata. Dalam empat tahun terakhir, 56 profesor di universitas tersebut telah meninggalkan universitas dan pindah ke institusi pendidikan di AS, Singapura, atau Tiongkok.

Angka ini tidak hanya mencakup ilmuwan dan insinyur, tetapi juga profesor di bidang ilmu sosial, humaniora, kedokteran, dan seni. Gaji empat kali lebih tinggi, kondisi penelitian yang menguntungkan, dan subsidi perumahan menyebabkan orang-orang terbaik memilih untuk keluar.

Akar penyebab gelombang "migrasi intelektual" terletak pada kelemahan sistem pendidikan tinggi Korea. Universitas-universitas menderita akibat pembekuan biaya kuliah selama hampir dua dekade, yang telah mencegah mereka meningkatkan gaji dosen atau berinvestasi dalam penelitian.

Menurut Kementerian Pendidikan Korea, gaji rata-rata dosen di universitas swasta hanya meningkat 0,8% selama lima tahun terakhir, dari 100,6 juta won pada tahun 2019 menjadi 101,4 juta won pada tahun 2024. Sementara itu, universitas internasional bersedia membayar lebih dari 330 ribu USD untuk menarik posisi yang sama.

Bagi para ahli kecerdasan buatan, bidang yang diharapkan menjadi pendorong pertumbuhan nasional, gambarannya bahkan lebih mengkhawatirkan. Menurut Kamar Dagang dan Industri Korea, negara ini saat ini berada di peringkat ke-35 dari 38 negara di OECD dalam hal retensi talenta AI. Negara-negara seperti Luksemburg dan Jerman menjadi tujuan yang menarik berkat kebijakan rekrutmen yang efektif dan kondisi penelitian yang sangat baik.

Selain gaji yang rendah, lingkungan penelitian di Korea juga dianggap kurang memiliki peluang pengembangan, infrastruktur yang terbatas, dan terlalu bergantung pada evaluasi kinerja jangka pendek. Seorang peneliti AI di sebuah perusahaan teknologi besar menyampaikan bahwa di Korea, lulusan domestik seringkali diremehkan dibandingkan dengan mahasiswa internasional, bukan hanya karena kemampuan profesional mereka, tetapi juga karena kemampuan bahasa Inggris dan pengalaman internasional mereka.

Menghadapi situasi ini, Presiden Lee Jae Myung meminta Perdana Menteri Kim Min-seok untuk mengusulkan langkah-langkah untuk mempertahankan bakat, terutama di bidang strategis seperti AI dan bioteknologi.

Namun, banyak pakar memperingatkan bahwa mencegah brain drain saja tidak cukup. Korea Selatan perlu beralih ke model "sirkulasi otak", yang berarti tidak hanya mempertahankan bakat, tetapi juga menarik pakar internasional dan mendorong warga Korea di luar negeri untuk kembali dan berkontribusi.

Untuk melakukan itu, sistem pendidikan dan penelitian Korea perlu direformasi secara drastis dari mekanisme kompensasi berbasis kinerja, investasi dalam fasilitas penelitian kelas dunia, hingga perluasan program kerja sama akademis global.

"Brain drain" tidak terbatas di Seoul. Dari tahun 2021 hingga pertengahan 2025, 119 dosen meninggalkan lembaga penelitian utama di kawasan tersebut, termasuk KAIST, GIST, DGIST, dan UNIST. Dari jumlah tersebut, 18 orang menetap di luar negeri. Para profesor lokal pindah ke ibu kota, dan dari sana mengabdikan diri di dunia luar.

Komentar (0)