Korea Selatan mencari solusi untuk mengatasi angka kelahiran terendah di dunia

Krisis demografi Korea Selatan semakin dalam karena data baru menunjukkan angka kelahiran negara itu - yang sudah terendah di dunia - turun ke rekor terendah baru pada tahun 2023, meskipun pemerintah Korea Selatan telah menghabiskan miliaran dolar untuk kebijakan yang mendorong keluarga agar memiliki lebih banyak anak.

Rata-rata jumlah anak yang akan dimiliki perempuan Korea Selatan seumur hidupnya telah turun menjadi 0,72, jauh dari 0,78 pada tahun 2022, menurut data awal dari Badan Pusat Statistik Korea. Angka ini merupakan yang terendah di dunia dan jauh di bawah rata-rata 2,1 anak yang dibutuhkan negara Asia Timur ini untuk mempertahankan populasinya yang saat ini mencapai 51 juta jiwa.

Angka kelahiran di Korea Selatan pada tahun 2023 turun menjadi 0,72 anak/perempuan, lebih rendah dari angka terendah di dunia yang juga dipegang negara ini pada tahun 2023, yaitu 0,78 anak/perempuan - Foto: Guardian

Dengan rekor angka kelahiran terendah yang berlangsung selama bertahun-tahun, Korea Selatan diperkirakan akan menjadi masyarakat super-age pada tahun 2025, dengan penduduk berusia di atas 65 tahun mencapai 20% dari 52 juta penduduknya. Pada tahun 2050, segmen ini dapat meningkat hingga hampir 44% dari populasi.

Lebih lanjut, Statistik Korea menyatakan bahwa enam dari 10 lansia di negara ini kesulitan mendapatkan penghasilan. Jumlah lansia yang tinggal sendiri juga meningkat.

Para ahli mengatakan penting bagi pemerintah Korea Selatan untuk merumuskan kebijakan yang memperhatikan perubahan demografi negara dan menciptakan lebih banyak cara untuk meningkatkan kualitas hidup para lansia. Beberapa ide inovatif sedang dipraktikkan.

Membawa orang lanjut usia kembali ke… sekolah

Menurut catatan Korea Selatan, sekitar 3.800 sekolah dasar di seluruh negeri telah ditutup selama 40 tahun terakhir karena menurunnya jumlah siswa, terutama di daerah pedesaan.

Nenek-nenek dengan senang hati pergi ke sekolah dasar bersama cucu-cucu mereka di Korea Selatan - Foto: Al Jazeera

Sebuah sekolah di Kabupaten Yangpyeong, Provinsi Kyunggi, cabang Gosung dari Sekolah Dasar Yangdong, sebenarnya kehabisan siswa karena hampir tidak ada anak yang tersisa di kabupaten tersebut.

Pada tahun 1994, sekolah tersebut hanya memiliki 14 siswa tersisa karena banyak penduduk setempat yang pindah ke kota dan jumlah anggota keluarga mulai berkurang. Sekolah tersebut akhirnya digabung dengan Yangdong, sekolah yang lebih besar di kabupaten tersebut, dan menjadi cabang Gosung.

Ketika krisis demografi negara itu semakin dalam, kepala cabang Gosung, Hong Seok-jong, muncul dengan ide untuk menerima para lansia sebagai siswa.

"Saya menyadari mungkin ada beberapa perempuan lanjut usia di desa ini yang belum pernah bersekolah, jadi saya pikir akan lebih baik jika kita mendaftarkan mereka. Saya berkeliling desa dan ada beberapa orang yang mengatakan mereka ingin bersekolah jika memungkinkan," ujarnya kepada CNA.

Tingkat kesuburan Korea Selatan (garis biru) jauh lebih rendah daripada rata-rata global (garis oranye) dan kelompok negara berpenghasilan tinggi (garis putus-putus). Korea Selatan telah memiliki salah satu tingkat kesuburan terendah di dunia selama bertahun-tahun dibandingkan dengan negara-negara lain. Grafik pada gambar ini didasarkan pada data tahun 2021, data perbandingan global terbaru yang disediakan oleh Bank Dunia. Grafik: Reuters

Empat nenek mendaftar pada tahun 2021, mulai kelas satu bersama 13 cucu. Di antara mereka adalah Yoon Ok-ja yang berusia 82 tahun, yang tidak pernah berkesempatan bersekolah sejak kecil. "Saya hanya bisa menulis nama saya, tidak ada yang lain. Di generasi saya, saya berusia 9 tahun ketika Perang Korea meletus. Selama Perang Korea, ibu, adik laki-laki, dan kakak perempuan saya semuanya meninggal. Hanya ayah, adik perempuan, dan saya yang selamat. Hanya kami bertiga," kata Yoon.

Di Korea Selatan, anak perempuan biasanya tidak mengenyam pendidikan beberapa dekade yang lalu. Sebaliknya, mereka membantu orang tua mereka mencari nafkah atau tinggal di rumah untuk mengasuh adik-adik mereka sementara orang tua mereka bekerja. Akibatnya, banyak dari generasi Ibu Yoon juga tidak mengenyam pendidikan.

"Siswa" lainnya, Chung Soon-duk, juga berusia 82 tahun, mengatakan ia senang akhirnya bisa bersekolah, sesuatu yang tidak bisa ia lakukan semasa muda karena sibuk bekerja di pertanian. "Saya memulai tahun pertama saya, dan sekarang saya bertanya-tanya bagaimana saya akan menjalani tiga tahun terakhir jika saya tidak bersekolah," ujarnya.

Kepala Sekolah Hong Seok-jong mengatakan kebahagiaan dan kepuasan yang dirasakan para siswa senior sungguh tak terduga. "Mereka bilang, 'Saya sangat bahagia,' dan mereka tidak menyangka bisa sebahagia itu. Ketika saya mendengar cerita-cerita itu, saya menyadari bahwa kami telah membuat keputusan yang tepat," kata Hong.

Majulah… ke panggung catwalk

Sementara model sekolah Gosung didorong untuk ditiru, ada model lain, di bidang mode , yang juga sangat menarik: Asosiasi Model Senior Korea menyediakan program pelatihan bagi orang-orang berusia 70-an dan 80-an, memberi mereka kesempatan untuk berjalan di atas catwalk.

"Supermodel" berusia 70-an dan 80-an di Korea - Foto: SCMP

Selama dua jam seminggu, para lansia yang bercita-cita menjadi model bertemu di sebuah lembaga nirlaba yang didirikan sekitar tujuh tahun lalu.

Usia minimum untuk menjadi siswa di sini adalah 45 tahun dan peserta menerima pelatihan formal di atas catwalk, meskipun banyak yang menganggapnya sebagai hobi untuk tetap aktif dan sehat.

Inisiatif ini memungkinkan warga lanjut usia Korea seperti Park Woo-hee, berusia 70-an, untuk mewujudkan impiannya tampil di panggung peragaan busana.

"Saya tidak bisa menjadi model karena saya tidak cukup tinggi. Saya selalu ingin menjadi model sejak saya masih mahasiswa. Sekaranglah saatnya. Meskipun saya pendek, saya tetap bisa menjadi model. Yang dibutuhkan hanyalah semangat," ungkap Bu Park.

Ha Yoon Jeong, 84, yang juga berpartisipasi dalam peragaan busana baru-baru ini dan bergabung dengan asosiasi tersebut sekitar setahun yang lalu, mengatakan kepada CNA bahwa kegiatan tersebut membuatnya merasa termotivasi untuk bangun setiap pagi.

"Luar biasa. Saat saya melakukan ini, saya merasa lebih kuat, lebih muda, dan lebih nyaman. Memang tidak mudah bagi ibu-ibu seperti saya, tetapi putri saya yang memperkenalkannya kepada saya dan saya sangat menyukainya," ujarnya.

Pelatih Kim Moo-young, mantan model, mengatakan bahwa tidak mudah baginya untuk melatih siswa berusia 70-an dan 80-an pada awalnya karena perbedaan usia di antara mereka.

"Secara psikologis, itu sulit. Namun, ketika saya mengajar siswa senior, saya mendapati mereka jauh lebih bersemangat dan kemauan belajar mereka jauh lebih tinggi daripada siswa yang lebih muda. Rasanya seperti kami telah menyalakan kembali api semangat dalam diri mereka," ujar Pak Kim.

Pelatih juga mengatakan ia secara bertahap menyesuaikan metode pengajarannya dan mengurangi intensitas latihan selama kursus sembilan bulan untuk mencapai hasil terbaik.

Kim mengatakan sangat disayangkan bahwa permintaan untuk model senior di Korea tidak terlalu tinggi, tidak seperti di Barat, di mana orang-orang berusia 60-an dan 70-an masih bisa berkarier di panggung peragaan busana. Jika tidak, para trainee seniornya akan memiliki peluang untuk menghasilkan uang karena mereka "berkinerja sangat baik".

Nguyen Khanh (menurut CNA, Reuters)

Sumber: https://www.congluan.vn/doi-mat-voi-ty-le-sinh-thap-nhat-the-gioi-han-quoc-tim-giai-phap-song-vui-cho-nguoi-gia-post286086.html