Perjalanan menjadi utusan diplomatik 'raja buah'

Durian, yang dijuluki "raja buah", kini telah menjadi "pembawa pesan diplomatik" dalam banyak kegiatan hubungan luar negeri penting negara-negara Asia Tenggara.

Durian, yang dijuluki "raja buah-buahan", kini telah menjadi "utusan diplomatik " dalam berbagai kegiatan penting hubungan luar negeri negara-negara Asia Tenggara. (Sumber: Foreign Policy)

Menegaskan posisi di Tiongkok

Durian telah lama menjadi favorit di Asia Tenggara, tetapi baru-baru ini muncul sebagai fenomena kuliner di Tiongkok. Negara ini kini mengonsumsi lebih dari 1,5 juta ton buah ini setiap tahun, dengan harga durian berukuran besar sekitar $25, yang sebagian besar diimpor dari negara-negara tetangga di Asia Tenggara.

Karena durian telah menjadi buah favorit Tiongkok, demikian pula daya tariknya sebagai jembatan antara budaya dan politik .

Sebelumnya, semua durian segar yang diimpor ke Tiongkok berasal dari Thailand, yang mengekspor tiga perempat hasil panen duriannya ke luar negeri. Thailand tetap menjadi mitra dagang durian terbesar Tiongkok, dengan nilai ekspor sekitar $4 miliar setiap tahunnya, tetapi pangsa pasarnya menyusut dengan cepat seiring dengan masuknya negara-negara baru ke pasar yang berpenduduk lebih dari 1,4 miliar jiwa ini.

Selama empat tahun terakhir, Tiongkok telah menandatangani serangkaian perjanjian impor durian dengan negara-negara di kawasan Asia Tenggara. Strategi untuk menarik mitra bernilai miliaran dolar ini disebut "diplomasi durian" oleh beberapa pakar politik.

Tiongkok menerima kiriman durian segar pertamanya dari Kamboja pada Agustus 2025. Langkah ini diambil setelah Beijing menandatangani kesepakatan impor durian beku dari Indonesia, yang telah meluncurkan proyek pengembangan budidaya untuk meningkatkan produksi buah tersebut.

Malaysia, yang telah mengekspor durian beku utuh ke China sejak 2019, berencana memasuki pasar ekspor buah segar pada tahun 2024.

Filipina juga menandatangani perjanjian pada tahun 2023 untuk mengekspor durian segar ke China menyusul kunjungan kenegaraan Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk memperkuat kerja sama pertanian antara kedua negara.

Dan pada tahun 2022, Vietnam akan mulai mengekspor durian segar melalui gerbang Guangxi, menjadi pemasok terbesar kedua bagi Tiongkok, dengan omzet ekspor mencapai hampir 3 miliar USD pada tahun 2024.

Bapak Ta Khan Khan, Profesor Studi Asia Tenggara di Universitas Peking, Tiongkok, berkomentar: "Durian jelas mencerminkan apa yang terjadi dengan kepemimpinan dan hubungan antarnegara."

Baru-baru ini, pada bulan Agustus 2025, Tiongkok mengundang anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) untuk menghadiri Festival Durian ASEAN-Tiongkok pertama di Beijing.

Kecintaan umum terhadap durian

Persaingan AS-Tiongkok dapat membantu menjelaskan mengapa lebih banyak durian diimpor ke Tiongkok daripada sebelumnya, kata pengamat.

Perubahan bentuk perdagangan global dan penarikan diri Presiden AS Donald Trump dari lembaga-lembaga internasional di bawah kebijakan “America First” telah menciptakan peluang bagi Tiongkok untuk memperkuat hubungannya dengan negara-negara tetangganya.

Kecintaan yang sama terhadap durian merupakan salah satu cara untuk mempererat hubungan. "Tiongkok kini berusaha menampilkan diri sebagai kekuatan besar yang bertanggung jawab dan secara aktif bekerja sama dengan banyak mitra di Asia Tenggara," ujar Bapak Xie Kankan.

Durian masih memegang status kerajaan di seluruh Asia Tenggara, dijuluki sebagai "raja buah-buahan". Bagi Tiongkok, durian merupakan makanan lezat yang praktis. Memenuhi permintaan domestik dapat mempererat hubungan antartetangga di kawasan ini.

Menggunakan makanan untuk tujuan politik bukanlah hal baru, menurut Sam Chapple-Sokol, dosen di Global Food Institute di Universitas George Washington.

Ia mengatakan kegiatan ini termasuk dalam lingkup diplomasi kuliner, yang telah ada selama ribuan tahun. "Bayangkan dua bangsa kuno bertemu, mereka akan berbincang di sekitar api unggun, dan seringkali makanan tersedia di sekitar api unggun itu," ujarnya.

Selama berabad-abad, bentuk diplomasi ini menjadi lebih halus, termasuk jamuan kenegaraan dan masakan khusus.

Dalam beberapa dekade terakhir, negara-negara Asia Tenggara telah menjadi sangat mahir dalam memanfaatkan kekuatan kuliner ini. Bapak Chapple-Sokol mencatat bahwa popularitas restoran Thailand di seluruh dunia bukanlah suatu kebetulan belaka, melainkan strategi pemerintah yang disengaja.

Diplomasi durian tidak hanya terlihat dalam kesepakatan dagang, tetapi juga dalam pameran kuliner yang bertujuan menarik kunjungan pejabat, tambahnya.

Pada tahun 2022, setelah makan siang antara Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi dan Perdana Menteri Malaysia saat itu Ismail Sabri Yaakob, Wang memuji kue keju yang baru saja dimakannya yang terbuat dari durian Musang King, dan mencatat bahwa Beijing bersedia mengimpor lebih banyak buah tropis dan minyak sawit dari negara tersebut.

Diplomasi kuliner di tempat kerja

Dalam kasus diplomasi durian, Tn. Chapple-Sokol mempertanyakan apakah China merupakan pendorong utama.

Ia mengatakan diplomasi kuliner sering dikaitkan dengan kekuatan menengah. Malaysia, misalnya, telah menggunakan bentuk kekuatan lunak ini selama dekade terakhir. "Negara-negara yang paling diuntungkan dari hal ini adalah Thailand, Peru, dan Meksiko.

"Negara-negara ini memang lebih kecil daripada BRICS, tetapi mereka cukup besar untuk mempromosikan dan mempertahankan bentuk diplomasi seperti ini. Mereka mungkin tidak memiliki kekuatan militer atau PDB dan kekuatan ekonomi sebesar itu, tetapi mereka memiliki banyak hal yang sangat kuat untuk ditawarkan kepada dunia dalam hal makanan, budaya, sejarah, dan manusia," ujarnya.

Semakin banyak negara menengah yang memanfaatkan diplomasi durian untuk membangun jembatan satu sama lain. Pada Februari 2025, Malaysia menyelenggarakan acara "diplomasi durian" di Kedutaan Besar Malaysia di Seoul, Korea Selatan, setelah acara serupa di Teheran, Iran, pada tahun 2024.

Berbicara kepada para tamu, Mohd Zamruni Khalid, Duta Besar Malaysia untuk Korea Selatan, mengakui peran durian dalam kenegaraan.

"Diplomasi bukan hanya tentang keterlibatan formal dan pertemuan tingkat tinggi, tetapi juga tentang kesenangan sederhana berbagi makanan, bertukar cerita, dan membangun koneksi. Hari ini, mari kita jadikan durian sebagai simbol komitmen bersama kita untuk masa depan yang lebih cerah dan lebih kolaboratif," ujar Bapak Khalid.

Namun, apakah diplomasi durian akan terus berlanjut dengan pesat tidak hanya bergantung pada pergolakan politik, tetapi juga pada kondisi saat itu. Perubahan iklim, kekeringan, dan intrusi air asin ke cadangan air tawar delta dipandang sebagai ancaman yang semakin besar bagi para petani durian. Oleh karena itu, mengatasi peningkatan emisi gas rumah kaca harus menjadi prioritas utama jika negara-negara Asia Tenggara ingin mempertahankan lonjakan durian.

Sumber: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-tro-thanh-su-gia-ngoai-giao-cua-vua-cac-loai-trai-cay-332492.html