Perjalanan menjadi utusan diplomatik 'raja buah'

Durian, yang dijuluki "raja buah", kini telah menjadi "pembawa pesan diplomatik" dalam banyak kegiatan hubungan luar negeri penting negara-negara Asia Tenggara.

Durian, yang dulunya dijuluki "raja buah-buahan," kini telah menjadi "duta diplomatik " dalam banyak kegiatan urusan luar negeri penting negara-negara Asia Tenggara. (Sumber: Foreign Policy)

Membangun pijakan di Tiongkok

Durian telah lama menjadi makanan favorit di Asia Tenggara, tetapi baru beberapa tahun terakhir ini muncul sebagai fenomena kuliner di Tiongkok. Negara terpadat di dunia ini sekarang mengonsumsi lebih dari 1,5 juta ton buah ini setiap tahunnya, dengan harga jual sekitar $25 untuk durian berukuran besar. Sebagian besar durian ini diimpor dari negara-negara tetangga di Asia Tenggara.

Seiring durian secara bertahap menjadi buah favorit di kalangan masyarakat Tiongkok, daya tariknya sebagai jembatan antara budaya dan politik juga meningkat.

Sebelumnya, semua durian segar yang diimpor ke China berasal dari Thailand – negara yang mengekspor tiga perempat hasil panen duriannya ke luar negeri. Thailand tetap menjadi mitra dagang durian terbesar China, dengan ekspor sekitar 4 miliar dolar AS setiap tahunnya, tetapi pangsa pasar negara tersebut menurun dengan cepat seiring masuknya negara-negara baru ke pasar yang berpenduduk lebih dari 1,4 miliar orang.

Selama empat tahun terakhir, China telah menandatangani serangkaian perjanjian impor durian dengan negara-negara di Asia Tenggara. Strategi bernilai miliaran dolar untuk menarik mitra ini dijuluki "diplomasi durian" oleh beberapa pakar politik.

Pada Agustus 2025, Tiongkok menerima pengiriman durian segar pertamanya dari Kamboja. Langkah ini menyusul kesepakatan Beijing untuk mengimpor durian beku dari Indonesia – negara yang telah meluncurkan proyek pengembangan budidaya untuk meningkatkan produksi durian.

Malaysia, yang telah mengekspor buah durian utuh beku ke China sejak 2019, bertujuan untuk memasuki pasar ekspor buah segar pada tahun 2024.

Filipina juga menandatangani perjanjian pada tahun 2023 untuk mengekspor durian segar ke China menyusul kunjungan kenegaraan Presiden Ferdinand Marcos Jr. yang bertujuan untuk memperkuat kerja sama pertanian antara kedua negara.

Dan pada tahun 2022, Vietnam mulai mengekspor durian segar melalui Guangxi, menjadi pemasok terbesar kedua China, dengan nilai ekspor mencapai hampir 3 miliar dolar AS pada tahun 2024.

Profesor Ta Khan Khan, seorang profesor studi Asia Tenggara di Universitas Peking di China, berkomentar: "Durian dengan sangat jelas mencerminkan apa yang terjadi dengan kepemimpinan dan hubungan antar negara."

Baru-baru ini, pada Agustus 2025, China mengundang anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) untuk menghadiri Festival Durian ASEAN-China pertama di Beijing.

Kecintaan yang sama terhadap durian

Menurut para pengamat, persaingan AS-China mungkin membantu menjelaskan mengapa impor durian ke China lebih banyak dari sebelumnya.

Perubahan kebijakan perdagangan global dan penarikan diri dari lembaga-lembaga internasional yang dilakukan oleh Presiden AS Donald Trump di bawah kebijakan "America First" telah menciptakan peluang bagi China untuk memperkuat hubungan dengan negara-negara tetangganya.

Dan kecintaan bersama pada durian adalah cara untuk memperkuat hubungan. “China saat ini mencoba untuk menampilkan dirinya sebagai kekuatan besar yang bertanggung jawab dan aktif bekerja sama dengan banyak mitra di Asia Tenggara,” kata Xie Khan Khan.

Durian mempertahankan statusnya yang agung di seluruh Asia Tenggara, dipuja sebagai "raja buah-buahan." Bagi Tiongkok, durian adalah makanan lezat yang praktis. Memenuhi kebutuhan konsumsi domestik dapat memperkuat hubungan bertetangga di kawasan tersebut.

Menurut Sam Chapple-Sokol, seorang dosen di Global Food Institute di Universitas George Washington, menggunakan makanan untuk tujuan politik bukanlah hal baru.

Ia berpendapat bahwa praktik ini termasuk dalam ranah diplomasi kuliner, sebuah praktik yang telah ada selama ribuan tahun. "Bayangkan dua bangsa kuno bertemu; mereka akan berbincang di sekitar api unggun, dan makanan sering kali ada di sekitar api itu," katanya.

Selama berabad-abad, bentuk diplomasi ini menjadi semakin canggih, mencakup jamuan kenegaraan dan hidangan khusus.

Dalam beberapa dekade terakhir, negara-negara Asia Tenggara menjadi sangat mahir dalam memanfaatkan kekuatan kuliner ini. Chapple-Sokol mencatat bahwa popularitas restoran Thailand di seluruh dunia bukanlah sekadar kebetulan, melainkan strategi pemerintah yang disengaja.

Ia menambahkan bahwa diplomasi durian tidak hanya terlihat dalam perjanjian perdagangan, tetapi juga dalam pertunjukan kuliner yang bertujuan untuk menarik perhatian pejabat yang berkunjung.

Pada tahun 2022, setelah makan siang antara Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi dan Perdana Menteri Malaysia saat itu, Ismail Sabri Yaakob, Wang Yi memuji kue keju yang baru saja ia makan, mencatat bahwa kue tersebut dibuat dengan durian Musang King, dan bahwa Beijing bersedia mengimpor lebih banyak buah tropis dan minyak sawit dari negara tersebut.

Diplomasi kuliner membuahkan hasil.

Dalam konteks diplomasi durian, Chapple-Sokol mempertanyakan apakah China adalah kekuatan pendorong utama.

Ia berpendapat bahwa diplomasi kuliner sering dikaitkan dengan kekuatan menengah. Malaysia, misalnya, telah menggunakan bentuk kekuatan lunak ini selama dekade terakhir. “Negara-negara yang paling bisa mendapatkan manfaat dari ini adalah Thailand, Peru, dan Meksiko.”

"Negara-negara ini lebih kecil daripada blok BRICS, tetapi mereka cukup kuat untuk mempromosikan dan mempertahankan bentuk diplomasi ini. Mungkin mereka tidak memiliki kekuatan militer atau PDB dan kekuatan ekonomi, tetapi mereka memiliki banyak hal yang benar-benar hebat untuk ditawarkan kepada dunia dalam hal kuliner, budaya, sejarah, dan masyarakat," katanya.

Semakin banyak negara-negara kekuatan menengah menggunakan diplomasi durian untuk membangun jembatan satu sama lain. Pada Februari 2025, Malaysia menyelenggarakan acara "diplomasi durian" di Kedutaan Besar Malaysia di Seoul, Korea Selatan, menyusul acara serupa di Teheran, Iran pada tahun 2024.

Saat berbicara kepada para tamu, Mohd Zamruni Khalid, Duta Besar Malaysia untuk Korea Selatan, mengakui peran durian dalam seni administrasi negara.

Khalid berkata, “Diplomasi bukan hanya tentang pertemuan formal dan konferensi tingkat tinggi, tetapi juga tentang kegembiraan sederhana berbagi makanan, bertukar cerita, dan membangun koneksi. Hari ini, biarkan durian menjadi simbol komitmen bersama kita untuk masa depan yang lebih cerah dan lebih kooperatif.”

Namun, apakah diplomasi durian akan terus berlanjut dengan cepat tidak hanya bergantung pada gejolak politik, tetapi juga pada keadaan yang berlaku. Perubahan iklim, kekeringan, dan intrusi air asin ke kawasan konservasi air tawar di delta dianggap sebagai ancaman yang semakin meningkat bagi petani durian. Oleh karena itu, mengatasi peningkatan emisi gas rumah kaca harus menjadi prioritas utama jika negara-negara Asia Tenggara ingin mempertahankan pasar durian yang sedang berkembang pesat.

Sumber: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-tro-thanh-su-gia-ngoai-giao-cua-vua-cac-loai-trai-cay-332492.html