“Kehabisan napas” secara ekonomi, prospek Tiongkok mengejar AS masih jauh

Dalam persaingan antara dua negara adidaya ekonomi terbesar di dunia, ada kalanya Tiongkok tampak akan mengejar AS. Namun, prospek itu masih jauh dari kenyataan, terutama dalam konteks saat ini, ketika ada tanda-tanda bahwa AS terus melampaui Tiongkok.

Dalam pidatonya di acara penggalangan dana pada bulan Juni 2023 di Kentfield, California (AS), Presiden AS Joe Biden menegaskan: "Kita selalu berbicara tentang Tiongkok sebagai kekuatan besar, tetapi Tiongkok sedang menghadapi masalah yang signifikan."

Sebaliknya, menurut kepala Gedung Putih, Amerika Serikat justru semakin membaik. Migrasi industri dalam beberapa dekade terakhir merupakan tanda kekuatan negara ini.

Presiden AS Joe Biden mengatakan bahwa Tiongkok menghadapi masalah yang signifikan. (Sumber: Handelsblatt)

Keseimbangan kekuatan bergeser

Keseimbangan kekuatan dalam perebutan dominasi ekonomi dan politik global di abad ke-21 sedang bergeser. Untuk waktu yang lama, kebangkitan Tiongkok menjadi kekuatan ekonomi terbesar dunia tampak tak terbendung.

Namun kini gambarannya tidak begitu jelas. Bank Dunia memperkirakan ekonomi Tiongkok akan tumbuh rata-rata 4% per tahun hingga 2030, kecuali Beijing melakukan reformasi besar-besaran.

Meskipun ekonomi terbesar kedua di dunia ini dapat mengejar AS dalam 15 tahun ke depan, negara ini "tidak akan jauh lebih maju", menurut Alicia Garcia Herrero, kepala ekonom Asia-Pasifik di bank investasi Prancis Natixis. Ia yakin bahwa tingkat pertumbuhan di kedua negara akan serupa mulai tahun 2035.

Artinya, “tidak ada perekonomian yang akan mengungguli perekonomian lainnya,” ujarnya, namun ia juga menekankan bahwa terdapat banyak ketidakpastian dalam skenario jangka panjang, terutama dampak buruk dari populasi Tiongkok yang menua dengan cepat.

Pakar Mikko Huotari, kepala Institut Merik Jerman untuk Studi Tiongkok, bahkan mengatakan bahwa Tiongkok "berada di titik balik dalam pembangunan ekonominya" dan akan menghadapi "dekade yang hilang" di masa mendatang.

Kebangkitan ekonomi negara Asia ini telah berlangsung lebih dari 40 tahun, dan Barat telah memainkan peran krusial di dalamnya. Namun, banyak perkiraan menunjukkan bahwa kebangkitan tersebut akan segera berakhir.

Persaingan ekonomi antara Tiongkok dan AS bukan hanya tentang peningkatan kesejahteraan di masing-masing negara. Kinerja masing-masing negara di berbagai bidang berdampak langsung pada pengaruh geopolitik kedua negara adidaya tersebut dan ideologi yang mereka wakili – dan dengan demikian, pada tatanan internasional.

Semakin sukses Tiongkok secara ekonomi, semakin besar kemungkinan pemerintah lain akan berpihak pada Beijing secara politik. Semakin maju teknologi Tiongkok, semakin kecil pula kebutuhannya untuk mempertimbangkan kemitraan dengan negara-negara seperti Amerika Serikat, yang masih menjadi tumpuan teknologi Beijing.

Washington selalu ingin membendung kekuatan Beijing. Sementara itu, Tiongkok memandang Barat sedang mengalami kemunduran dan ingin memperluas pengaruhnya secara global.

Kekuatan politik bersumber dari kekuatan ekonomi dan teknologi. Namun, penting juga untuk mempertimbangkan posisi kedua negara adidaya saat ini di bidang-bidang ini; dan bagaimana keseimbangan kekuatan telah berubah.

Beijing butuh 'kisah Tiongkok baru'

Di pihak AS, paket investasi senilai ratusan miliar dolar di bawah Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA), Undang-Undang CHIPS dan Sains, serta paket investasi infrastruktur, yang dibiayai dengan utang baru, telah menciptakan ledakan nyata di sektor investasi maupun di industri.

Perusahaan-perusahaan swasta telah mengumumkan investasi baru senilai $503 miliar sejauh ini selama masa jabatan Presiden Biden, menurut data Gedung Putih. Dibandingkan dengan periode sebelum pandemi Covid-19, ekonomi AS tumbuh 5,4%, sementara rata-rata pertumbuhan di negara-negara lain dalam Kelompok Tujuh (G7) hanya 1,3%.

Menurut kepala ekonom Moody's, Mark Zandi, kebijakan ekonomi pemerintahan Biden memang berhasil memulihkan perekonomian dengan cepat pascapandemi, membantu meningkatkan daya saing dan produktivitas dalam jangka panjang. Tingkat inflasi yang tinggi di AS juga menurun lebih cepat dari perkiraan dan kini hanya berada di kisaran 3%.

Namun, ledakan ini juga memiliki sisi negatifnya. Total utang Amerika kini mencapai 120% dari PDB, lebih tinggi daripada Spanyol, Portugal, dan Prancis.

Namun, Zandi mengatakan bahwa rumah tangga dan perusahaan swasta Amerika belakangan ini memiliki utang yang lebih sedikit, yang merupakan pertanda baik. Ia mengatakan ekonomi AS tidak akan jatuh ke dalam resesi, tetapi kemungkinan akan melambat secara bertahap setelah mengalami lonjakan ekonomi yang kuat.

Perekonomian global secara umum melemah dan permintaan produk "Made in China" menurun di seluruh dunia. (Sumber: Cafe Biz)

Di Tiongkok, sebaliknya, euforia awal dengan cepat memudar setelah pembatasan ketat Covid-19 dicabut pada awal Desember. Sebaliknya, tanda-tanda yang tidak biasa menyebar di seluruh negeri Asia tersebut.

Alih-alih membelanjakan dan berinvestasi, masyarakat dan bisnis justru aktif menimbun tabungan. Hal ini membuat pemulihan ekonomi Tiongkok lebih lambat dari perkiraan pascapandemi. Selain itu, ekonomi global secara umum melemah dan permintaan produk "Buatan Tiongkok" menurun di seluruh dunia.

Permintaan yang lebih rendah di dalam dan luar negeri telah menyebabkan harga konsumen anjlok tajam di Tiongkok. Sementara rumah tangga di banyak negara lain menghadapi inflasi tinggi, kekhawatiran deflasi justru meningkat di negara dengan ekonomi nomor satu di Asia ini. Karena konsumen dan perusahaan memperkirakan harga akan turun, mereka terus menunda investasi, yang pada gilirannya melemahkan pertumbuhan ekonomi.

Ekonomi Tiongkok tumbuh 6,3% year-on-year pada kuartal kedua tahun ini, menurut data resmi dari Beijing. Namun, salah satu alasan utama di balik tingkat pertumbuhan yang relatif tinggi ini terutama karena perbandingannya dengan periode yang sama tahun lalu, ketika karantina wilayah akibat pandemi yang berkepanjangan melumpuhkan sebagian besar perekonomian negara tersebut.

Dibandingkan dengan tiga bulan pertama tahun 2023, pertumbuhan PDB Tiongkok pada kuartal kedua hanya 0,8%. Pemulihan Tiongkok yang kuat dari pandemi untuk sementara gagal terwujud.

Hal terpenting adalah mendapatkan kembali kepercayaan konsumen dan bisnis Tiongkok, baik di dalam maupun luar negeri, kata Xu Bin, profesor di Sekolah Bisnis Internasional Tiongkok Eropa (CEIBS) di Shanghai. Untuk mencapai hal itu, Beijing membutuhkan "kisah Tiongkok yang baru".

Dalam 30 tahun pertama era reformasi dan keterbukaan, tingkat pertumbuhan yang tinggi tidak hanya memotivasi rakyat Tiongkok tetapi juga menarik investasi asing yang besar. Namun, jelas bahwa model pertumbuhan negara sebelumnya telah mencapai batasnya, dan hal ini tidak hanya ditunjukkan oleh pandemi.

Sejak krisis keuangan global 2008, pertumbuhan ekonomi Tiongkok sebagian besar didorong oleh investasi negara dan swasta, yang mengalir terutama ke infrastruktur dan real estat.

Selama 10 tahun terakhir, sektor investasi telah menjadi basis bagi sekitar 40% output ekonomi Tiongkok. Sebelum krisis properti, pasar properti berkontribusi terhadap seperempat output ekonomi Tiongkok, baik secara langsung maupun tidak langsung. Para ekonom berpendapat bahwa dalam jangka panjang, hal ini tidak berkelanjutan.

Akibatnya, Tiongkok menyatakan perlu beralih dari "pertumbuhan ilusi" menuju "pertumbuhan riil". Kini, ekonomi terbesar kedua di dunia ini berfokus pada jenis investasi yang berbeda: investasi yang kurang konkret, dan lebih banyak teknologi ramah lingkungan.

China sekarang bergerak lebih ke arah sektor hijau dan teknologi, menurut kepala ekonom Louise Loo dari firma analisis Inggris Oxford Economics.

Misalnya, dengan subsidi negara yang besar, produsen Tiongkok telah berhasil menjadi pemimpin pasar global dalam teknologi baterai. Namun, masih harus dilihat apakah industri ini dapat beroperasi secara menguntungkan setelah subsidi pemerintah berakhir.

Beijing belum menyetujui paket stimulus besar apa pun, yang bisa menjadi tanda bahwa Tiongkok tidak hanya bersedia menanggung kesulitan transformasi ekonominya, tetapi juga yakin akan berhasil.

Sumber: https://baoquocte.vn/hut-hoi-ve-kinh-te-vien-canh-trung-quoc-duoi-kip-my-van-con-xa-voi-236848.html