Era tenaga kerja super murah di Asia akan segera berakhir

Dengan populasi yang menua dengan cepat dan semakin banyaknya generasi muda terdidik yang enggan memasuki pabrik, era pekerja Asia yang sangat murah mulai memudar.

Kantornya memiliki jendela setinggi langit-langit, kafe yang menyajikan teh matcha, serta kelas yoga dan tari gratis. Para pekerja berkumpul setiap bulan untuk acara-acara membangun tim, minum bir, bermain go-kart, dan bermain bowling. Itu bukan kantor Google, melainkan pabrik garmen di Vietnam.

Asia, pusat industri dunia , sedang menyaksikan tren baru: kaum muda umumnya enggan bekerja di pabrik. Itulah sebabnya perusahaan manufaktur berupaya menciptakan lingkungan kerja yang lebih menarik. Hal ini juga dirasakan oleh perusahaan-perusahaan Barat yang mengandalkan tenaga kerja murah di kawasan tersebut untuk mendapatkan barang-barang konsumsi yang murah.

Senjanya tenaga kerja murah di Asia akan segera tiba, menguji model manufaktur global yang telah membantu menyediakan barang-barang murah bagi dunia selama tiga dekade terakhir. Warga Amerika yang terbiasa dengan fesyen terjangkau dan TV layar datar mungkin akan segera menghadapi harga yang lebih tinggi, menurut WSJ .

Para pekerja bekerja di pabrik UnAvailable di Kota Ho Chi Minh. Foto: WSJ

Paul Norriss, salah satu pendiri perusahaan jahit UnAvailable yang berbasis di Kota Ho Chi Minh, mengatakan tidak ada tempat di dunia ini yang dapat memenuhi keinginan Anda. "Orang-orang harus mengubah kebiasaan konsumsi mereka, begitu pula merek," ujarnya.

Norriss mengatakan pekerja berusia 20-an—tenaga kerja tradisional di industri garmen—sering kali bertahan beberapa tahun lalu keluar. Ia berharap perbaikan lingkungan kerja dapat membantu. "Semua orang ingin menjadi pengguna Instagram, fotografer, penata gaya, atau bekerja di kedai kopi," ujarnya.

Untuk mengatasi krisis tenaga kerja, pabrik-pabrik di Asia harus menaikkan upah dan menerapkan strategi yang terkadang mahal untuk mempertahankan pekerja, mulai dari meningkatkan kualitas makanan hingga membangun taman kanak-kanak untuk anak-anak pekerja.

Produsen mainan Hasbro mengatakan kekurangan tenaga kerja di Vietnam dan Tiongkok telah meningkatkan biaya. Produsen Barbie, Mattel, yang memiliki basis manufaktur besar di Asia, juga bergulat dengan biaya tenaga kerja yang lebih tinggi. Kedua perusahaan telah menaikkan harga. Nike, yang memproduksi sebagian besar sepatunya di Asia, mengatakan harga mereka naik karena biaya tenaga kerja yang lebih tinggi.

Manoj Pradhan, seorang ekonom di London, memperingatkan bahwa konsumen Amerika yang telah terbiasa dengan harga yang relatif stabil dibandingkan pendapatan mereka yang siap dibelanjakan, harus berpikir ulang. "Ada pembalikan demografis yang besar," ujarnya.

Dimulai pada tahun 1990-an, Tiongkok dan kemudian pusat-pusat manufaktur Asia lainnya terintegrasi ke dalam ekonomi global. Negara-negara yang selama ini dikenal sebagai petani miskin menjadi pusat manufaktur. Barang tahan lama seperti kulkas dan sofa menjadi lebih murah.

Namun kini negara-negara tersebut menghadapi masalah generasi. Para pekerja muda berpendidikan tinggi yang akrab dengan Instagram dan TikTok memutuskan bahwa kehidupan dan pekerjaan tidak harus dilakukan di dalam pabrik.

Pergeseran demografis lain juga berperan. Kaum muda di Asia memiliki lebih sedikit anak dan di usia yang lebih tua, yang berarti mereka tidak terlalu tertekan untuk memiliki penghasilan tetap di usia 20-an. Sektor jasa yang sedang berkembang pesat menawarkan pilihan pekerjaan yang tidak terlalu melelahkan, seperti petugas pusat perbelanjaan dan resepsionis hotel.

Masalah ini sangat serius di Tiongkok, di mana tingkat pengangguran kaum muda perkotaan mencapai 21% pada bulan Juni meskipun terjadi kekurangan tenaga kerja pabrik. Perusahaan-perusahaan multinasional telah mengalihkan produksi dari Tiongkok ke negara-negara seperti Malaysia, Indonesia, Vietnam, dan India. Namun, para pemilik pabrik di sana mengatakan mereka juga kesulitan menarik tenaga kerja muda.

Kelas yoga untuk pekerja yang tidak tersedia di Kota Ho Chi Minh. Foto: WSJ

Upah pabrik di Vietnam telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak 2011 menjadi $320 per bulan, tiga kali lipat lebih tinggi dibandingkan di AS, menurut data Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) PBB. Di Tiongkok, upah pabrik naik 122% dari 2012 hingga 2021.

Awal tahun ini, Nguyen Anh Tuan, seorang lulusan SMA berusia 25 tahun, berhenti dari pekerjaannya sebagai mekanik di sebuah pabrik suku cadang mobil di pinggiran Hanoi untuk menjadi pengemudi Grab. Ia mengantar penumpang dengan upah lebih rendah per jam daripada yang ia dapatkan di pabrik, tetapi mengatakan perubahan itu sepadan karena ia adalah bosnya sendiri.

"Para supervisor sering bicara kasar, yang membuat saya sangat stres," kata Tuan tentang tiga tahun masa kerjanya di pabrik. Ia mengatakan ia hanya akan mempertimbangkan untuk kembali bekerja di pabrik jika gajinya sebelumnya sebesar $400 per bulan dinaikkan dua kali lipat.

Untuk mendapatkan tenaga kerja murah, produsen biasanya hanya pindah ke lokasi yang lebih murah. Namun, hal itu tidak lagi mudah. ​​Ada negara-negara di Afrika dan Asia Selatan yang memiliki tenaga kerja besar, tetapi secara politik tidak stabil, atau kekurangan infrastruktur yang baik dan tenaga kerja terlatih.

Misalnya, merek-merek pakaian telah berjuang untuk berekspansi ke Myanmar dan Etiopia, namun operasinya terganggu oleh kerusuhan politik. Bangladesh dulunya merupakan tujuan andal untuk manufaktur pakaian, tetapi kebijakan perdagangan yang restriktif dan pelabuhan yang padat telah membatasi daya tariknya.

India memiliki populasi yang besar, dan perusahaan-perusahaan meliriknya sebagai alternatif bagi Tiongkok. Namun, bahkan di India, para manajer pabrik mulai mengeluhkan sulitnya mempertahankan pekerja muda. Banyak anak muda lebih memilih kehidupan di pertanian, yang didukung oleh program kesejahteraan negara, atau bekerja lepas di kota daripada tinggal di asrama pabrik. Insinyur terlatih meninggalkan pabrik untuk bergabung dengan industri teknologi informasi.

Para pemilik pabrik di Asia berupaya meningkatkan daya tarik lapangan kerja, termasuk mensubsidi taman kanak-kanak dan mendanai program pelatihan teknis. Beberapa di antaranya memindahkan pabrik ke daerah pedesaan, di mana orang-orang lebih bersedia melakukan pekerjaan manual. Namun, hal ini membuat mereka semakin jauh dari pelabuhan dan pemasok, serta memaksa mereka beradaptasi dengan kehidupan pedesaan, termasuk absensi selama musim panen.

Christina Chen, pemilik perusahaan furnitur Acacia Woodcraft Vietnam asal Taiwan, memindahkan pabriknya dari Tiongkok selatan empat tahun lalu dengan harapan perekrutan yang lebih mudah. ​​Awalnya, ia mempertimbangkan kawasan industri di dekat Kota Ho Chi Minh, tetapi ia mendengar peringatan tentang tingginya pergantian karyawan dan melonjaknya upah.

Maka ia memilih pedesaan di Vietnam utara. Para pekerjanya kini umumnya berusia 40-an dan 50-an, dan beberapa di antaranya tidak bisa membaca dengan baik. Hal itu mengharuskannya menjelaskan tugas secara lisan dan menggunakan demonstrasi visual. Namun, tenaga kerjanya lebih stabil.

Christina Chen menghargai karyawan mudanya. Ia mengajak mereka untuk mengambil keputusan, bertemu dengan pembeli Amerika yang berkunjung, dan berbagi foto furnitur perusahaan di toko-toko AS. Otomatisasi memang bagian dari persamaan, ujarnya, tetapi kecerdasan manusia masih dibutuhkan untuk banyak tugas.

Para pekerja di Acacia Woodcraft Vietnam. Foto disediakan oleh perusahaan.

Di Asia, lanskap ketenagakerjaan jauh berbeda dibandingkan dua dekade lalu. Pada tahun 2001, Nike melaporkan bahwa lebih dari 80 persen pekerjanya adalah orang Asia, dan rata-rata pekerja berusia 22 tahun, lajang, dan tumbuh dalam keluarga petani. Saat ini, usia rata-rata pekerja Nike di Tiongkok adalah 40 tahun dan di Vietnam 31 tahun, sebagian karena negara-negara Asia mengalami penuaan yang cepat.

Maxport Limited Vietnam, pemasok Nike yang didirikan pada tahun 1995, telah menyaksikan persaingan kerja yang semakin ketat. Kini, perusahaan tersebut harus berupaya memperbaiki lingkungan kerja, dengan jendela-jendela pabrik yang dibanjiri sinar matahari dan ribuan pepohonan di sekitarnya. Para pekerja muda dilatih untuk maju.

Namun, mereka masih kesulitan menarik minat kaum muda. Pejabat kepatuhan senior, Do Thi Thuy Huong, mengatakan program pelatihan untuk lulusan SMA telah berakhir sebagian karena hanya sedikit dari mereka yang menerima pekerjaan setelahnya. Sekitar 90% pekerja Maxport berusia 30 tahun ke atas.

Di Malaysia, pabrik-pabrik mulai mengabaikan persyaratan seragam—yang dibenci para pekerja muda—dan mendesain ulang ruang kerja mereka. Syed Hussain Syed Husman, presiden Federasi Pengusaha Malaysia, yang mewakili para produsen, mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan berupaya membuat pabrik-pabrik lebih menarik, termasuk memperluas partisi, menggunakan lebih banyak kaca, menyediakan cahaya alami, dan musik di lingkungan kantor bergaya Apple.

Susi Susanti, 29 tahun, dari Indonesia, mencoba bekerja di pabrik setelah lulus SMA. Namun, ia benci tekanan dari para manajer untuk bekerja lebih cepat. Ia memberi tahu ibunya bahwa ia harus melakukan hal lain.

Setelah pelatihan enam bulan, ia berhasil berbicara bahasa Mandarin dasar dan mulai merawat pasangan lansia di Taiwan. Gajinya tiga kali lipat lebih tinggi daripada yang ia dapatkan saat bekerja di pabrik di negara asalnya, dan hal itu membuatnya tidak terlalu lelah. "Ketika orang yang saya rawat membaik, saya bisa rileks," kata Susi.

Phien An ( menurut WSJ )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/ky-nguyen-lao-dong-sieu-re-cua-chau-a-sap-di-qua-4638823.html