Spesimen menakutkan mengungkap asal usul 'planet binatang'

(NLDO) - Spesimen yang membuat kebanyakan orang mengerutkan kening menjelaskan mengapa Bumi menjadi "planet monster" selama tiga periode geologis.

Selama "zaman binatang" Bumi - yang mencakup tiga periode geologi Trias, Jura, dan Kapur - dinosaurus, serta pterosaurus di langit dan mosasaurus serta ichthyosaurus di air, mengalami evolusi yang menakjubkan dalam hal ukuran dan keanekaragaman.

Mereka diperkirakan pertama kali muncul pada pertengahan periode Trias, berukuran kecil, seukuran kadal atau sedikit lebih besar, dan berbagi habitat dengan banyak spesies purba lainnya.

Selama periode Jura dan Kapur berikutnya, sementara banyak kelas hewan lain terus-menerus tergantikan dalam peristiwa kepunahan, reptil ini tetap bertahan, menjadi semakin banyak dan lebih besar.

Pada akhir periode Cretaceous, kita memiliki planet yang dipenuhi dengan binatang raksasa, dengan titanosaurus yang beratnya puluhan ton, pterosaurus dengan lebar sayap lebih dari 10 meter...

Kekuatan di balik ekspansi luar biasa itu baru saja terungkap melalui jenis fosil yang akan membuat Anda meringis: muntahan dan kotoran dinosaurus.

Kerangka raksasa titanosaurus - Foto: MUSEUM SEJARAH ALAM AMERIKA

Para peneliti dari Universitas Uppsala (Swedia) mencari fosil tersebut di lebih dari 500 situs di Cekungan Polandia, yang berisi sisa-sisa binatang dari periode Trias hingga Jura.

Muntahan dan kotoran dinosaurus yang memfosil—disebut regurgitalite dan coprolite—sebenarnya dapat sangat informatif, menurut ahli biologi evolusi Martin Qvarnström, rekan penulis.

Informasi ini mencakup pola makan, perilaku makan, fisiologi, dan bahkan parasit yang hidup di perut makhluk purba.

Para ilmuwan telah menemukan segalanya mulai dari kumbang kecil hingga ikan, tulang, gigi, dan sisa-sisa tanaman setengah utuh.

Mereka bahkan menemukan pecahan tengkorak amfibi temnospondyl.

"Tak seorang pun menyangka temnopsondyl sebesar itu akan menarik perhatian predator. Gigi pada tengkorak sebesar itu sangat mudah patah," ujar Dr. Qvarnström.

Potongan muntahan lainnya berisi tulang buaya kecil.

Semua ini menunjukkan bahwa binatang purba ini lebih omnivora daripada makhluk lain di Bumi modern.

Sejarah evolusi telah menunjukkan satu hal dengan jelas: Semakin tidak pilih-pilih suatu spesies, semakin baik peluangnya untuk bertahan hidup.

Bagi garis keturunan reptil prasejarah, hal ini memberi mereka kesempatan untuk berkembang, bahkan selama periode perubahan iklim parah yang menyebabkan spesies lain punah.

Karena mereka dapat memakan apa saja, mereka selalu kenyang dan di saat yang sama mempunyai kesempatan untuk terus tumbuh semakin besar, meluas lebih jauh ke tanah-tanah yang sebelumnya tandus.

Sayangnya bagi mereka—tetapi mungkin untungnya bagi kita—hewan yang tumbuh sangat besar pada periode Cretaceous akhirnya takluk pada serangkaian peristiwa dahsyat yang dipicu oleh tumbukan asteroid Chicxulub 66 juta tahun lalu.

Sumber: https://nld.com.vn/mau-vat-dang-so-tiet-lo-nguon-goc-hanh-tinh-quai-thu-19624112910200781.htm