Gambar pertama peta alam semesta

(CLO) Dengan resolusi tinggi, teleskop Euclid baru saja merilis gambar pertama dengan jutaan bintang dan galaksi - dan itu hanyalah "potongan" kecil dalam peta kosmik yang sedang dibangun alat ini.

Diluncurkan pada bulan Juli 2023, Badan Antariksa Eropa (ESA) mengharapkan peta 3D alam semesta buatannya menjadi yang terbesar dan paling akurat yang pernah ada, membantu kita lebih memahami struktur dan distribusi materi di alam semesta.

Bagian langit malam yang terlihat dari Belahan Bumi Selatan. Foto: ESA

Menggunakan 260 pengamatan dari 25 Maret hingga 8 April, para ilmuwan telah menciptakan peta pertama alam semesta dengan resolusi hingga 208 gigapiksel. Namun, ini hanyalah langkah pertama dalam peta raksasa yang akan digambar Euclid di masa mendatang, yang akan mengukur bentuk, jarak, dan pergerakan miliaran galaksi.

Mosaik tersebut, yang mencakup sekitar 100 juta bintang dan galaksi, diresmikan pada tanggal 15 Oktober di Kongres Astronautika Internasional di Milan, Italia.

"Gambar menakjubkan ini adalah bagian pertama dari peta yang akan mengungkap lebih dari sepertiga alam semesta selama enam tahun ke depan. Meskipun hanya 1% dari peta, gambar ini mengandung banyak informasi yang akan membantu para ilmuwan menjelajahi alam semesta," ujar Valeria Pettorino, ilmuwan proyek Euclid di ESA.

Para astronom menyebut awan gas dan debu yang terperangkap dalam mosaik ini sebagai “sirkus galaksi.” Gambar: ESA

Salah satu misi utama Euclid adalah menjelajahi materi gelap dan energi gelap – dua entitas misterius yang bersembunyi di balik tabir alam semesta. Meskipun tak pernah terlihat, materi gelap diperkirakan membentuk 85% dari seluruh materi di alam semesta, sementara energi gelap adalah gaya tolak misterius yang menyebabkan alam semesta mengembang dengan laju yang semakin cepat.

Dengan mengamati jutaan galaksi, para astronom berharap dapat menemukan energi tak terlihat yang memengaruhi struktur dan perluasan alam semesta.

Perspektif baru tentang alam semesta

Euclid memiliki bidang pandang yang jauh lebih luas daripada Teleskop Luar Angkasa James Webb, memungkinkannya mengamati bentangan langit yang lebih dari 100 kali lebih luas. Dengan kameranya yang sangat sensitif, Euclid tetap mampu menangkap detail halus setiap objek langit, melengkapi citra panorama yang dikumpulkannya.

Misalnya, struktur halus galaksi spiral di gugus Abell 3381, yang terletak 470 juta tahun cahaya jauhnya, dapat dilihat dalam gambar. Selain itu, awan biru pucat di antara bintang-bintang juga terlihat jelas.

Struktur spiral galaksi di gugus galaksi Abell 3381 dapat terlihat ketika diperbesar 150 kali. Gambar: ESA

Citra pertama teleskop Euclid dirilis pada November 2023, tetapi pengamatan ilmiahnya dimulai pada Februari. Hingga saat ini, misi tersebut telah menyelesaikan 12% dari survei alam semesta yang direncanakan.

"Citra baru ini menandai tonggak penting dalam misi Euclid. Citra ini tidak hanya memberi kita gambaran alam semesta yang indah, tetapi juga membuka pintu untuk menjelajahi miliaran galaksi secara detail, membantu kita lebih memahami struktur dan evolusi alam semesta," ujar Jason Rhodes, ilmuwan proyek Euclid di NASA.

Mencari bukti yang tak terlihat

Pada tahun 1920-an, astronom Georges Lemaître dan Edwin Hubble menemukan bahwa alam semesta telah mengembang sejak kelahirannya 13,8 miliar tahun yang lalu. Namun, pada tahun 1990-an, para peneliti menemukan bahwa laju ekspansi alam semesta tidak hanya stabil, tetapi juga mengalami percepatan yang misterius.

Memahami hakikat energi gelap dan materi gelap akan menjadi kunci untuk mengungkap misteri asal-usul dan evolusi alam semesta. Melalui pemahaman ini, para ilmuwan dapat memahami komposisi alam semesta, bagaimana ekspansinya berubah seiring waktu, dan apakah gravitasi lebih dari sekadar yang terlihat. Selain itu, materi gelap dan energi gelap juga diyakini berperan penting dalam menentukan distribusi dan pergerakan objek seperti galaksi dan bintang di alam semesta.

Euclid dirancang untuk menciptakan peta 3D alam semesta yang detail, melacak ekspansi alam semesta dan distribusi materi gelap selama 10 miliar tahun terakhir. Ini akan membantu kita lebih memahami bagaimana alam semesta terbentuk dan berevolusi.

Memperbesar sebagian peta hingga 600 kali lipat mengungkapkan galaksi-galaksi di gugus Abell 3381, yang terletak 470 juta tahun cahaya dari Bumi. Foto: ESA

Teleskop Euclid akan menghasilkan data yang sangat banyak tentang alam semesta, termasuk informasi detail tentang 1,5 miliar galaksi. Dengan data ini, para astronom akan dapat menentukan massa setiap galaksi dan jumlah bintang yang dihasilkannya setiap tahun.

"Yang benar-benar membuat saya takjub adalah detail yang dapat dilihat Euclid, dari gugus bintang kecil hingga struktur terbesar di alam semesta," kata Mike Seiffert, ilmuwan proyek NASA di JPL. "Gambar-gambar pertama ini adalah petunjuk pertama tentang apa yang akan dibawa Euclid."

Ha Trang (menurut CNN)

Sumber: https://www.congluan.vn/nhung-hinh-anh-dau-tien-ve-ban-do-vu-tru-post318268.html