Seiring meningkatnya risiko geopolitik, orang tua di Tiongkok secara bertahap 'meninggalkan' pendidikan internasional

Belajar di luar negeri dan meraih gelar internasional – yang dulu dianggap oleh kelas menengah Tiongkok sebagai fondasi kesuksesan di masa depan – kini mulai kehilangan daya tariknya. (Sumber: SCMP)

Menyadari bahwa masa depan tidak pasti, Ibu Eva Deng, seorang manajer sumber daya manusia yang tinggal di Shenzhen - sebuah kota di Cina Selatan, terpaksa membuat keputusan sulit yang tidak pernah terpikirkan olehnya - memindahkan putranya yang berusia 12 tahun dari sekolah internasional ke sekolah negeri.

Meskipun fasih berbahasa Inggris, Eva Deng akhirnya mengurungkan niatnya untuk mengirim anak-anaknya belajar di luar negeri, seperti di Inggris atau AS. Ia malah mengalihkan perhatiannya ke universitas-universitas ternama di Tiongkok untuk mempelajari jurusan yang berkaitan dengan sains dan teknologi baru, seperti semikonduktor atau kecerdasan buatan (AI).

Anak laki-laki itu menyelesaikan program pendidikan enam tahun di Inggris untuk berpartisipasi dalam kompetisi nasional di bidang Pemrograman, Matematika, dan Sains - mata pelajaran penting bagi siswa Tiongkok ketika mempertimbangkan penerimaan di sekolah menengah atas dan universitas terbaik di negara itu.

Eva Deng, yang sedang mempersiapkan putranya untuk masuk ke universitas bergengsi di Tiongkok, juga telah menghabiskan puluhan ribu yuan untuk kursus pemrograman. "Tampaknya lulusan unggulan dari universitas dalam negeri akan memiliki masa depan yang lebih cerah dan lebih sesuai dengan kebutuhan ekonomi Tiongkok," prediksinya.

Ketika pendidikan internasional bukan lagi pilihan utama

Kasus seperti yang dialami Eva Deng makin umum terjadi di China - mencerminkan pergeseran permintaan di kalangan orang paruh baya di negara dengan populasi terbesar kedua di dunia - yang dulu menganggap pendidikan internasional sebagai pilihan optimal.

Menurut para pakar pendidikan, pendorong pergeseran ini berasal dari risiko geopolitik dan ketidakstabilan situasi dunia. Selain itu, pertumbuhan ekonomi yang melambat, risiko keuangan, dan krisis pasar properti... membuat pengangguran di kalangan anak muda semakin tinggi.

"Bukan hanya anak saya – beberapa siswa lain di kelas juga mempertimbangkan untuk pindah ke sekolah negeri karena orang tua mulai mempertimbangkan masa depan anak-anak mereka di tengah situasi internasional yang tidak menentu. Kuliah di universitas lokal mungkin lebih baik untuk anak-anak mereka," kata Eva Deng.

Berita terkait
Mahasiswa Tiongkok yang belajar di luar negeri merasa "kecewa" saat kembali ke tanah air

Sementara itu, menurut Ibu Fang Li, orangtua lain di Guangzhou yang anaknya bersekolah di sekolah internasional, biaya kuliah untuk belajar di luar negeri masih terus meningkat - hal ini dapat menghabiskan banyak uang tabungan, rata-rata 600.000 - 700.000 yuan/tahun untuk keluarga kelas menengah.

Meskipun Ibu Fang Li sebelumnya berencana untuk mengirim anaknya belajar ke luar negeri di AS, ia sekarang menjadi lebih berhati-hati dalam mempertimbangkan masalah keuangan, terutama dalam konteks ekonomi dalam negeri yang juga menghadapi banyak kesulitan.

Ibu Fang Li mengatakan bahwa meskipun dulu sebagian besar orang tua kelas menengah ingin menyekolahkan anak-anak mereka di luar negeri, kini pandangan tersebut telah berubah drastis. "Mahasiswa muda yang belajar di luar negeri berada dalam posisi yang semakin sulit. Mereka menghadapi masa depan di mana peluang kerja bagi mahasiswa internasional di Eropa dan AS mungkin menurun drastis akibat pengaruh geopolitik, sementara pasar kerja domestik juga semakin kompetitif," analisisnya.

Kekhawatiran lain bagi orang tua Tionghoa dalam beberapa tahun terakhir adalah meningkatnya kekerasan dan diskriminasi rasial terhadap orang Asia di beberapa negara Barat, yang telah meningkat selama pandemi dan menyusul serangkaian kebijakan anti-imigrasi oleh pemerintahan Trump.

"Kita selalu ingin anak-anak kita terpapar budaya yang berbeda dan memperluas wawasan mereka, tetapi isu diskriminasi rasial dan konflik budaya semakin sulit diatasi," ujar Ibu Eva Deng.

Tidak seperti bertahun-tahun yang lalu, ketika gelar asing sering kali lebih dihargai oleh para pemberi kerja Tiongkok daripada gelar dari universitas domestik rata-rata, kini ada banyak tanda bahwa gelar asing tidak lagi disukai di pasar kerja Tiongkok.

Menurut laporan tren bakat terkini yang dilakukan oleh perusahaan perekrutan Tiongkok Liepin, pada kuartal pertama dan kedua tahun 2025 saja, lebih dari 70% pengusaha Tiongkok mengatakan mereka tidak perlu merekrut sumber daya manusia dengan gelar asing.

Bahkan beberapa kota besar seperti Guangdong dan Beijing telah mengeluarkan peraturan bahwa orang-orang yang kembali dari luar negeri tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi dalam program rekrutmen pegawai negeri sipil khusus - yang diperuntukkan bagi lulusan universitas-universitas terkemuka di negara itu.

Selain itu, "dibandingkan dengan generasi sebelumnya, generasi GenZ - yang lahir setelah tahun 2000 di Tiongkok - tumbuh dalam kondisi yang lebih baik dan memiliki rasa kebanggaan nasional yang lebih baik - tidak lagi tertarik untuk belajar di luar negeri" - kata Chen Zhiwen, seorang peneliti pendidikan dan anggota Asosiasi Strategi Pengembangan Pendidikan Tiongkok.

Asosiasi tersebut juga menyatakan bahwa semakin sedikit lulusan universitas-universitas ternama Tiongkok yang memilih untuk melanjutkan pendidikan tinggi di luar negeri. Universitas Peking menyatakan bahwa jumlah mahasiswa S1 yang melanjutkan pendidikan tinggi di luar negeri pada tahun 2024 turun sekitar 21% dibandingkan tahun 2019, sebelum pandemi. Universitas Tsinghua mengalami penurunan sebesar 28% dalam periode yang sama. Institut Teknologi Beijing mencatat penurunan sebesar 50%. Universitas Sains dan Teknologi Tiongkok dan Universitas Fudan juga melaporkan penurunan masing-masing sebesar 28,57% dan 17,7% dalam periode yang sama.

Xiong Bingqi, direktur 21st Century Education Research Institute, sebuah lembaga riset yang berbasis di Beijing, mencatat bahwa budaya belajar di luar negeri di Tiongkok saat ini sebagian besar masih berorientasi pada gelar. Namun, tren ini kini mulai kehilangan daya tariknya seiring dengan meningkatnya jumlah mahasiswa asing dan warga negara yang kembali.

"Seiring dengan investasi finansial yang signifikan, nilai belajar di luar negeri untuk mendapatkan gelar sebagai motivasi semakin dipertanyakan," kata Xiong Bingqi.

Amerika mulai kehilangan daya tariknya

Tidak hanya beralih ke perguruan tinggi dalam negeri, banyak keluarga kelas menengah juga mengirim anak-anak mereka untuk belajar di luar negeri di negara-negara Asia Tenggara yang menawarkan layanan pendidikan internasional tetapi dengan biaya hidup lebih rendah daripada AS dan Eropa.

Sebuah laporan dari firma perekrutan terkemuka Zhaopin.com menunjukkan bahwa proporsi lulusan yang kembali dari Malaysia dan Singapura pada tahun 2024 telah meningkat masing-masing sebesar 70,5% dan hampir 35%, karena kualitas pendidikan yang relatif tinggi dan biaya hidup yang rendah.

Inggris juga merupakan tujuan populer bagi pelajar Tiongkok, terutama di tengah meningkatnya ketegangan antara dua negara ekonomi terkemuka dunia.

"Semakin banyak lembaga studi di luar negeri yang menawarkan program A-level, yang menargetkan Inggris, sementara kurikulum Advanced Placement (AP) dihapus dan ditargetkan untuk AS," ujar Baron Wu, pakar dari perusahaan pendidikan internasional besar yang berbasis di Beijing.

Kuliah di AS mulai kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa Tiongkok. (Sumber: SCMP)

Data dari Biro Urusan Konsuler Tiongkok menunjukkan bahwa jumlah visa pelajar AS baru - visa F-1 - yang dikeluarkan untuk warga negara Tiongkok pada tahun ajaran 2023 juga turun sekitar 18% dibandingkan dengan tahun 2019. AS, yang pernah menjadi tujuan utama pelajar Tiongkok, telah kehilangan daya tarik yang signifikan dibandingkan dengan banyak negara lain.

Menurut Laporan Pintu Terbuka 2023 tentang Pertukaran Pendidikan Internasional yang dirilis oleh Institut Pendidikan Internasional, jumlah pelajar Tiongkok di AS telah turun ke level terendah sejak 2014, yaitu kurang dari 290.000 pelajar.

Penurunan signifikan jumlah mahasiswa Tiongkok yang belajar di AS juga disebabkan oleh kebijakan pemerintahan Presiden Donald Trump. Menurut NBC News , per 16 April, pemerintah AS telah mencabut visa bagi mahasiswa internasional di setidaknya 32 negara bagian, hanya tiga bulan setelah Trump menjabat. Para pengacara dan pakar kebijakan imigrasi mengatakan bahwa fokus pada mahasiswa internasional merupakan bagian dari tindakan keras yang lebih besar terhadap imigrasi dan deportasi oleh pemerintahan Trump, dengan imigran dari semua status berada di bawah pengawasan ketat.

Pemerintahan baru juga menekan Universitas Harvard untuk memberikan catatan terperinci mengenai mahasiswa internasional kepada badan keamanan sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk memaksa universitas-universitas terkemuka AS mematuhi peraturan baru.

"Itu hanya bagian dari rencana mereka untuk mengurangi imigrasi sepenuhnya," kata Jath Shao, seorang pengacara imigrasi yang berbasis di Cleveland yang menjalankan firma hukum daring dan mewakili sejumlah mahasiswa internasional, kebanyakan dari mereka orang Asia. "Mereka menyasar mereka yang kecil dan lemah—orang-orang yang tidak memiliki banyak sumber daya untuk membela diri."

Para mahasiswa dan universitas mengatakan ada kebingungan yang meluas tentang alasan di balik pencabutan visa, legalitas tindakan pemerintah, dan pilihan apa yang dimiliki mereka yang telah kehilangan visa atau status kependudukan untuk melanjutkan studi mereka.

Pelajar Tiongkok tetap menjadi kelompok pelajar internasional terbesar di AS selama 15 tahun, hingga India menyusul mereka tahun lalu. Menurut data dari Institute of International Education (IIE), pelajar Tiongkok menyumbang sekitar $14,3 miliar bagi perekonomian AS melalui biaya kuliah dan biaya hidup.

Sumber: https://baoquocte.vn/rui-ro-dia-chinh-tri-gia-tang-cac-bac-cha-me-trung-quoc-dan-quay-lung-voi-giao-duc-quoc-te-314735.html