Desain yang tidak biasa mungkin menyebabkan tragedi kapal selam

[iklan_1]

Desain silinder dan konstruksi serat karbon, tidak seperti kapal selam konvensional, mungkin membuat Titan tidak dapat menahan tekanan laut dalam.

Lambung kapal yang berbentuk silinder dapat menyebabkan distribusi tekanan yang tidak merata di seluruh permukaan kapal. Foto: AP

Hancurnya kapal selam Titan telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah kendaraan yang menjelajahi bangkai kapal Titanic ditakdirkan untuk bencana karena desainnya yang tidak biasa dan penolakan produsen untuk melakukan inspeksi independen sesuai standar industri. Kelima orang di dalam Titan tewas ketika kendaraan itu hancur di dekat bangkai kapal paling terkenal di dunia , Laksamana Muda Penjaga Pantai AS John Mauger mengonfirmasi pada 22 Juni. Pihak berwenang mengakhiri pencarian pada 18 Juni setelah Titan kehilangan kontak dengan kapal induknya di Atlantik Utara, menurut AP .

Titan, yang dimiliki dan dioperasikan oleh OceanGate Expeditions, pertama kali akan membawa orang ke bangkai kapal Titanic pada tahun 2021. Kapal ini digambarkan memiliki kabin silinder yang lebih luas terbuat dari serat karbon, berbeda dengan kabin titanium berbentuk bola yang digunakan oleh kebanyakan kapal selam. Namun, menurut Chris Roman, seorang profesor di Sekolah Pascasarjana Oseanografi Universitas Rhode Island, bola adalah bentuk yang sempurna karena tekanan air terdistribusi secara merata. Roman tidak berada di Titan, tetapi telah melakukan beberapa penyelaman dalam dengan Alvin, sebuah kapal yang dioperasikan oleh Woods Hole Oceanographic Institution di Massachusetts.

Dengan panjang 22 kaki dan berat 24.000 pon, volume interior Titan yang lebih besar membuatnya tetap sempit untuk kapasitas maksimum lima orang. Ruang kabin yang lebih luas di dalam kapal selam ini meningkatkan gaya kompresi di bagian tengah, mengurangi kekuatan material dan meningkatkan tekanan pada laminasi, kata Jasper Graham-Jones, profesor madya teknik mesin dan kelautan di University of Plymouth, Inggris. Selain itu, lambung Titan yang setebal 5 inci telah berulang kali mengalami tekanan selama puluhan penyelaman sebelumnya. Setiap penyelaman menciptakan retakan kecil pada strukturnya. "Retakan itu mungkin awalnya kecil dan sulit dideteksi, tetapi dengan cepat membesar dan tak terkendali," kata Graham-Jones.

OceanGate mengklaim konstruksi serat karbon kapal selam ini, dengan tutup titanium, "lebih ringan dan lebih efisien daripada kapal selam selam dalam lainnya." Perusahaan ini juga mengklaim kapal selam ini dirancang untuk menyelam hingga kedalaman 4,2 km dengan aman. Namun, komposit karbon memiliki masa pakai yang terbatas jika terkena beban berlebih atau desain yang buruk yang menyebabkan penumpukan tekanan, menurut Graham-Jones.

OceanGate juga telah diperingatkan bahwa kegagalan pihak ketiga untuk memeriksa kapal selama pengembangannya dapat menimbulkan masalah keselamatan. Dalam gugatan tahun 2018, David Lochridge, mantan direktur operasi kelautan OceanGate, mengatakan bahwa proses inspeksi dan perizinan perusahaan yang tidak memadai berpotensi membahayakan penumpang kapal selam eksperimental tersebut. Lochridge meminta "pengujian non-destruktif" terhadap desain lambung kapal, seperti pemindaian sonar, tetapi perusahaan menolaknya.

Pengujian ultrasonik dapat membantu mengidentifikasi area di dalam struktur di mana material komposit rentan terhadap keretakan, menurut Neal Couture, direktur eksekutif American Society for Nondestructive Testing, sebuah organisasi profesional. "Ketika sebuah kapal terendam dan bertekanan, material komposit akan rusak. Pengujian nondestruktif adalah cara untuk mengevaluasi struktur dan menentukan apakah struktur tersebut masih layak atau rentan terhadap kegagalan," jelas Couture.

Asosiasi Teknologi Kelautan, sebuah kelompok yang terdiri dari insinyur kelautan, teknolog, pembuat kebijakan, dan pendidik , juga menyampaikan kekhawatiran kepada OceanGate tentang ukuran Titan, material konstruksinya, dan kurangnya pengujian prototipe oleh pihak ketiga. Will Kohnen, presiden organisasi tersebut, mengatakan proses perizinan tersebut cacat, yang mengancam konsekuensi serius bagi semua pihak di industri ini. Graham-Jones mengatakan bahwa meminta nasihat ahli merupakan praktik standar untuk memastikan kapal memenuhi standar tertinggi. Dalam sebuah postingan di tahun 2019, OceanGate mengkritik proses tersebut sebagai proses yang memakan waktu dan rumit.

Sutradara Titanic, James Cameron, yang telah menyelam ke bangkai kapal berkali-kali, mengatakan ada beberapa kemungkinan alasan atas hancurnya kapal selam itu, tetapi yang paling mungkin adalah kerusakan pada lambung komposit.

Kapal selam Titan terbuat dari serat karbon dan titanium, menurut OceanGate. Berukuran 6,7 m x 2,8 m x 2,5 m, Titan dirancang untuk mengangkut seorang pilot dan empat penumpang. Kapal ini dapat melaju dengan kecepatan tertinggi 5.556 km/jam dan menyelam hingga kedalaman 4.000 m.

Kapal ini tidak memiliki sistem kemudi khusus, tetapi dikendalikan oleh pengontrol PlayStation. Untuk berkomunikasi dengan kapal induk, Titan mengirimkan pesan melalui sistem sonar (USBL).

Kapal selam Titan hilang pada 18 Juni saat membawa lima orang dalam tur ke bangkai kapal Titanic di dasar Samudra Atlantik, sekitar 600 km dari Newfoundland, Kanada. Menurut situs web perusahaan, ekspedisi bawah laut ke bangkai kapal Titanic tersebut akan diselenggarakan oleh OceanGate mulai tahun 2021, dengan biaya $250.000 per orang.