Tiongkok mencapai produksi massal isotop karbon-14

Pada tanggal 21 April, China Science Daily melaporkan bahwa reaktor nuklir komersial di provinsi Zhejiang memproduksi massal karbon-14, sebuah isotop radioaktif dari unsur karbon yang memiliki banyak aplikasi mulai dari mendeteksi infeksi bakteri hingga memantau kualitas air.

Pembangkit listrik tenaga nuklir Qinshan merupakan representasi upaya Tiongkok untuk memproduksi isotop karbon-14 miliknya sendiri. Foto: CNNC

Tiongkok hampir sepenuhnya bergantung pada impor isotop, yang bersumber dari negara-negara seperti Kanada, Afrika Selatan, Australia, dan Rusia. "Pasokan karbon-14 Tiongkok hampir sepenuhnya bergantung pada impor, dengan harga yang tinggi dan pasokan yang tidak menentu," lapor China Science Daily.

Pasokan dari Kanada terputus pada tahun 2009 ketika pemasok karbon-14 terbesar di dunia , Reaktor Riset Universal Nasional Kanada, menghentikan produksi setelah ditemukan kebocoran. Produksi dilanjutkan setahun kemudian.

Pada tahun 2022, Harian Sains dan Teknologi Tiongkok melaporkan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah mengimpor lebih dari 90% isotop medisnya dan terbatas dalam jenis isotop yang dapat dibelinya.

Pada bulan Juni 2021, Badan Tenaga Atom Tiongkok, bersama dengan banyak lembaga lainnya, mulai mengembangkan rencana untuk memproduksi isotop medis di Tiongkok guna menstabilkan dan memastikan pasokan dalam negeri.

Rencana tersebut mencapai tonggak penting pada sore hari tanggal 20 April ketika isotop tersebut diproduksi dari unit reaktor air berat Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Qinshan milik Perusahaan Nuklir Nasional Tiongkok (CNNC), yang terletak di Kabupaten Haiyan, Provinsi Zhejiang. Reaktor ini merupakan reaktor pertama dan terbesar di Tiongkok yang berhasil memproduksi isotop karbon-14.

Pembangkit ini pertama kali beroperasi pada tahun 1992 dan merupakan satu-satunya fasilitas di negara ini yang memiliki reaktor air berat komersial, yang teknologinya dipasok oleh Kanada. Menurut CNNC, teknologi air berat memungkinkan operasi daya tinggi yang lebih stabil dalam jangka waktu yang lebih lama dibandingkan jenis reaktor lainnya.

Perusahaan itu mengatakan pabrik Qinshan telah bekerja sama dengan beberapa lembaga termasuk Institut Desain dan Penelitian Teknik Nuklir Shanghai untuk mewujudkan rencana produksi massal.

"Diperkirakan mampu memproduksi sekitar 150 curie isotop karbon-14 per tahun," kata Xinhua mengutip pernyataan manajer umum pabrik, Shang Xianhe. Shang memperkirakan produksi ini akan cukup untuk "memenuhi sepenuhnya permintaan pasar" di Tiongkok. Menurut CNNC, isotop karbon-14 akan tersedia di pasar Tiongkok tahun ini.

Selain karbon-14, pabrik Qinshan sedang memasang fasilitas produksi isotop iradiasi canggih yang dapat menghasilkan isotop seperti lutetium-177 dan yttrium-90, yang juga digunakan dalam pengobatan.

Sementara itu, pembangunan reaktor eksperimental isotop medis cair terkuat di dunia juga dimulai pada bulan Januari tahun ini di provinsi Sichuan, barat daya Tiongkok.

Ngoc Anh (menurut Kantor Berita Xinhua, SCMP)

Sumber: https://www.congluan.vn/trung-quoc-dat-kha-nang-san-xuat-hang-loat-dong-vi-carbon-14-post292733.html