Tiongkok Semakin Dekat dengan Tujuan Pendaratan di Bulan, Menantang Posisi Amerika

(Dan Tri) - Tiongkok baru saja berhasil menguji sistem pelarian pesawat ruang angkasa Mengzhou, menandai langkah maju yang besar dalam ambisinya untuk mengirim manusia ke Bulan dan bersaing langsung dengan NASA.

Tiongkok berhasil menguji sistem pelarian pesawat ruang angkasa bulan

Pesawat ruang angkasa Mengzhou milik China mendarat dengan selamat selama uji coba pada 17 Juni (Foto: CMSEO).

Dalam langkah strategis untuk mewujudkan ambisinya mengirim manusia ke Bulan, Tiongkok telah berhasil menguji sistem pelarian dan pendaratan Mengzhou - pesawat ruang angkasa berawak generasi baru pada tanggal 17 Juni.

Uji coba tersebut diselenggarakan oleh Kantor Teknik Antariksa Berawak Tiongkok (CMSEO) di Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut negara itu.

Selama pengujian, pesawat ruang angkasa Mengzhou tidak terpasang pada roket, melainkan diluncurkan menggunakan sistem penyelamatan darurat berbahan bakar padat. Setelah pesawat meninggalkan landasan peluncuran selama 20 detik, sistem tiga parasut utama dan bantalan airbag diaktifkan, sehingga sistem tersebut mendarat dengan aman di darat.

CMSEO menyatakan pengujian tersebut "sepenuhnya berhasil", menunjukkan bahwa sistem perlindungan awak kapal Mengzhou mencapai kinerja keselamatan yang tinggi.

Sistem pelarian darurat merupakan teknologi penting dalam program luar angkasa berawak, yang membantu melindungi awak jika terjadi kegagalan selama fase peluncuran, karena ini merupakan salah satu fase misi yang berisiko paling tinggi.

Teknologi ini telah menyelamatkan nyawa banyak astronaut, dan merupakan standar wajib badan antariksa besar seperti NASA, ESA atau Roscosmos.

Pesawat ruang angkasa Orion – wahana utama dalam misi Artemis AS – juga menjalani uji coba serupa pada tahun 2019. Penyelesaian uji coba ini oleh Mengzhou merupakan langkah penting menuju pengujian ketinggian tinggi dan kesiapan misi bulan berawak pertama Tiongkok dalam dekade berikutnya.

Tiongkok percepat pembangunan, tantang keunggulan NASA

Gambar simulasi astronot yang menancapkan bendera China di Bulan (Foto: Luar Angkasa).

Keberhasilan uji coba Mengzhou tidak hanya memiliki signifikansi teknis tetapi juga pernyataan strategis yang menunjukkan bahwa China menjadi pesaing yang semakin tangguh bagi NASA dan kekuatan luar angkasa lainnya.

Dalam waktu kurang dari dua dekade, Tiongkok telah membuat prestasi luar biasa di bidang eksplorasi ruang angkasa berawak, termasuk pengoperasian stasiun ruang angkasa Tiangong yang stabil, penyelesaian serangkaian misi Shenzhou yang sukses dengan keamanan tinggi, dan baru-baru ini misi Mars Tianwen-1, yang menjadikan Tiongkok negara kedua yang berhasil mendaratkan robot di Mars hanya dalam satu kali percobaan.

Di Bulan, misi Chang'e telah menjadikan China sebagai yang pertama mendaratkan pendarat di sisi terjauh Bulan (Chang'e 4) dan yang terbaru Chang'e 6, yang baru saja kembali dengan sampel dari wilayah kutub selatan.

Selain itu, rencana untuk mencetak batu bata bangunan 3D dari tanah bulan pada tahun 2028 juga menunjukkan visi jangka panjang negara itu dalam membangun pangkalan luar angkasa permanen.

Posisi Amerika di sektor kedirgantaraan sedang ditantang oleh China (Foto: NASA).

Sementara itu, NASA – yang memimpin dalam upaya kembali ke Bulan melalui program Artemis – menghadapi banyak kesulitan anggaran.

Rencana Gedung Putih tahun 2026 mengusulkan pemotongan dana untuk pesawat ruang angkasa Orion dan sistem roket SLS setelah misi Artemis 3, menimbulkan keraguan tentang kemampuan untuk tetap berada di jalur untuk kembali ke Bulan pada tahun 2027.

Kesenjangan strategis ini menciptakan kondisi bagi Tiongkok untuk berakselerasi dan melampauinya, terutama ketika mereka secara bersamaan mengembangkan roket Long March 10, pesawat ruang angkasa Mengzhou, dan pendarat Lanyue, untuk melengkapi rantai teknologi yang dibutuhkan bagi misi mengirim manusia ke Bulan dan mengembalikan mereka dengan selamat.

Persaingan antariksa bukan lagi perlombaan bilateral AS-Soviet seperti pada masa Perang Dingin, tetapi konfrontasi strategis-teknologi multipolar.

Di sana, Tiongkok, dengan model pembangunannya yang kuat, yang berfokus pada investasi dalam program luar angkasa berskala besar dan berwawasan jauh ke depan, secara bertahap menciptakan ekosistem eksplorasi luar angkasa yang independen, mengancam dominasi lama AS dan Barat.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trung-quoc-tien-gan-muc-tieu-do-bo-mat-trang-thach-thuc-vi-the-cua-my-20250618080713474.htm