Ledakan satelit Boeing 'mengancam' satelit China

[iklan_1]

Menurut Angkatan Luar Angkasa AS, satelit komunikasi Intelsat 33e, yang dibangun oleh Boeing untuk perusahaan AS Intelsat, secara misterius hancur di orbit Bumi pada 21 Oktober. Satelit ini menyediakan layanan pita lebar di seluruh Eropa, Afrika, dan kawasan Asia- Pasifik .

Satelit Intelsat 33e yang dibangun Boeing meledak di orbit setelahnya. (Foto: Gagadget)

Intelsat mengatakan satelit 33e-nya berbobot 6.600 kg, seukuran kontainer pengiriman, dan diluncurkan pada tahun 2016. Satelit tersebut mengalami "insiden tidak biasa" pada 19 Oktober dan menghilang sepenuhnya pada ketinggian sekitar 36.000 km di atas Bumi.

Menurut laporan dari perusahaan komersial serta badan antariksa Rusia Roscosmos, pengamat awalnya melihat sekitar 20 serpihan puing yang berserakan tetapi jumlahnya kini telah meningkat menjadi lebih dari 80.

Astronom Harvard Jonathan McDowell, pakar pelacakan aktivitas luar angkasa, mengatakan ketinggian Intelsat 33e mempersulit pelacakan perpecahan tersebut, tetapi "tentu saja" menimbulkan risiko bagi satelit lain.

"Sulit untuk menilai tingkat keparahan insiden ini," ujar McDowell kepada SCMP pada 24 Oktober. Ia mengatakan insiden tersebut bisa jadi disebabkan oleh tabrakan dengan puing-puing antariksa atau masalah internal, seperti ledakan sistem propulsi.

Satelit Intelsat 33e terletak di orbit geostasioner, jauh lebih jauh dari orbit Bumi rendah tempat sebagian besar pesawat ruang angkasa, termasuk Stasiun Luar Angkasa Internasional dan stasiun luar angkasa Tiangong milik China, berada.

China mengoperasikan beberapa satelit di orbit geostasioner, termasuk satelit cuaca Fengyun dan jaringan navigasi Beidou, serta satelit komunikasi Zhongxing untuk keperluan sipil dan militer .

Tiga "satelit internet orbit tinggi" China juga diluncurkan ke orbit geostasioner tahun ini, tetapi hanya sedikit informasi yang dirilis tentang mereka.

Menurut McDowell, skala insiden Intelsat 33e bisa jadi serupa dengan kecelakaan luar angkasa besar China pada bulan Agustus, ketika tahap atas roket Long March 6A meledak di orbit Bumi rendah selama penyebaran gelombang pertama satelit untuk konstelasi pita lebar Tianfan.

Komando Luar Angkasa AS dan perusahaan pengawasan komersial memperkirakan ada lebih dari 700 keping puing luar angkasa akibat ledakan tersebut.

"Kedua insiden ini termasuk yang terburuk yang pernah kami saksikan di luar angkasa. Tentu akan ada risiko bagi satelit lain," kata Mr McDowell.

Namun, efek Kessler – salah satu ancaman terbesar yang ditimbulkan oleh puing-puing luar angkasa – kecil kemungkinannya terjadi di orbit geostasioner karena volume ruang jauh lebih besar daripada orbit Bumi rendah, dan kecepatan antar objek relatif lebih rendah.

Pada tahun 1978, ilmuwan NASA Donald Kessler menjelaskan bagaimana kepadatan objek di orbit Bumi rendah dapat meningkat hingga ke titik di mana tabrakan puing akan menciptakan lebih banyak puing, yang mengakibatkan reaksi berantai yang dapat membuat beberapa orbit tidak dapat digunakan.

Hua Yu (Sumber: SCMP)

[iklan_2]
Sumber