サウジアラビアは人工知能に400億ドルを投資する予定

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身元を明かすことを許されていない情報筋によると、サウジアラビア公共投資基金の代表者はここ数週間、シリコンバレー（米国）の大手ベンチャーキャピタル企業の一つ、アンドレセン・ホロウィッツや他の金融機関との協力の可能性について話し合ってきた。彼らは、計画はまだ変更される可能性があると指摘している。

2023年2月8日、リヤドで開催されたLEAPカンファレンスで、来場者がサウジアラビア初のロボット「サラ」と交流している。（写真：ロイター）

計画されているテクノロジーファンドにより、サウジアラビアは世界最大のAI投資国となるだろう。これは、石油資源の豊富なこの国の世界的なビジネスへの野心と、経済の多様化と地政学におけるより影響力のあるプレーヤーとしての地位を確立しようとする努力を反映している。同国は、9,000億ドル以上の資産を持つ政府系ファンドを通じてこれらの目標を追求している。

サウジアラビアのテクノロジーファンドの役員らは、このようなファンドがどのように機能するかについて、AI分野で活動する投資会社アンドリーセン・ホロウィッツとその共同創設者ベン・ホロウィッツ氏の役割について話し合ったと関係者らは語った。

400億ドルという数字は、米国のベンチャーキャピタル会社が調達する典型的な金額をはるかに上回り、長年世界最大のスタートアップ投資家であった日本の複合企業ソフトバンクに次ぐ規模となる。

ウォール街の銀行の支援を受けて設立されるサウジアラビアのテクノロジーファンドは、すでに資金が溢れている分野への新規参入となるだろう。

世界的なAIブームにより、強気な投資家が次のNvidiaやOpenAIを発見したり構築したりするために競争する中、非上場企業と上場企業の評価額が上昇している。たとえば、スタートアップ企業の Anthropic はわずか 1 年で 70 億ドル以上を調達しました。これはベンチャーキャピタル業界では前例のない金額です。

AI プロジェクトの資金調達コストは莫大です。 OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は、AI技術の推進に必要なチップの生産を増やすため、アラブ首長国連邦（UAE）政府から巨額の資金を要請していると報じられている。

匿名の情報筋によると、サウジアラビアの技術ファンドの代表者は、潜在的なパートナーに対し、同国はチップメーカーや次世代コンピューターを動かすためにますます必要とされている大規模データセンターなど、AI関連の幅広い技術スタートアップ企業を支援したいと考えていると語った。彼らは独自の AI 企業を立ち上げることさえ検討しています。

2人の情報筋によると、サウジアラビアの新たな投資は2024年後半に開始される可能性が高いという。 400億ドルのファンドは、サウジアラビア政府とアンドリーセン・ホロウィッツの両社を、さまざまなAI関連企業の買収競争における主要プレーヤーにする可能性があります。

一方、別の情報筋は、ホロウィッツ氏と公共投資基金総裁のヤシル・アル・ルマイヤン氏が、アンドレセン・ホロウィッツがサウジアラビアの首都リヤドに事務所を設立する可能性について話し合ったと明らかにした。 2人は2024年のスーパーボウルの前後に会ったと言われている。

さらに、他のベンチャーキャピタリストもこの中東の国のテクノロジーファンドに参加することができる。

2016年にウーバーに35億ドルを投資したサウジアラビアは、テクノロジーへの投資に苦戦している。日本はまた、ソフトバンクの1000億ドル規模のビジョンファンドに参加するために450億ドルを支給した。このファンドは、現在倒産した不動産会社ウィーワークや、ロボットピザメーカーのズームなど、いくつかの失敗したスタートアップ企業を含む数十の企業に割り当てられている。

ホア・ヴー（出典：NYTIMES）

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