韓国ソウルの大統領府前で2月22日、医師らが医学部入学定員増計画に抗議した。（写真：ロイター）
韓国では、若手医師の約3分の2が、 政府による医学部入学定員増計画に抗議して辞職した。
ストライキにより病院は患者の受け入れを拒否したり、手術を中止したりせざるを得なくなり、国内の医療制度へのさらなる混乱が懸念されている。
韓国が健康警戒レベルを引き上げました。
災害対応会議の冒頭で、韓国の韓徳洙首相は「公立医療機関の運営を最大レベルまで引き上げる」と述べた。
韓氏によると、公立病院は診療時間を延長し、週末や祝日も開院する予定だという。
韓国保健省はまた、研修医のストライキの影響に対処するため、すべての病院と診療所に遠隔医療サービスの提供を許可した。
韓国保健省によると、これまでに8,400人以上の医師がストライキに参加しており、これは韓国の研修医および研修医全体の64％に相当する。
医師の総数10万人のうち、研修医はごく一部に過ぎないものの、教育病院の医療従事者の大部分を占めている。
一部の病院では、医療研修生が職員の40％以上を占め、日常業務において重要な役割を果たしている。
医療研修医の役割は、特に大規模病院の救急外来、集中治療室、手術室で顕著に表れる。これらの場所には、二流病院や私立クリニックから患者が押し寄せるからだ。
大規模病院は、コスト面もあって、研修医に過度に依存している。
病院への負担増大を受け、政府は2月23日から健康警戒レベルを「深刻」に引き上げた。
政府は緊張緩和を呼びかけている。
韓国は先進国の中で医師人口比率が最も低いと述べており、そのため政府は医師数の増加に取り組んでいる。
しかし、この計画は医師や研修医からの反対に直面した。彼らは、入学定員を増やすことは医療の質に悪影響を及ぼすと主張し、真の問題は医師の数ではなく、給与と労働条件にあると訴えた。
開業医を代表する上級医師や韓国医師会会員は、研修医たちとの抗議活動には参加しなかった。しかし、彼らもまた、政府に計画の撤回を求めるデモを組織した。
ロイター通信によると、2月25日（日）にソウルで大規模な抗議デモが行われる予定だ。
一方、韓国の首相は、若い医師たちに対し、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に示してきた犠牲と献身を永遠に汚すような誤った判断をしないよう、改めて強く促した。彼らはそうした行為によって国民の尊敬を集めてきたのだ。
韓氏はまた、医療界に対し「若い医師を奨励する」のをやめるよう促し、政府はいつでも対話の用意があると述べた。
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