2月22日、韓国ソウルの大統領府前で、医師たちが医学部の入学者数増加計画に抗議 - 写真:ロイター
韓国の若い医師のほぼ3分の2が、政府の医学部入学者数増加計画に抗議して仕事を辞めた。
このストライキにより、病院は患者の受け入れを拒否し、手術を中止せざるを得なくなり、国の医療制度にさらなる混乱が生じるのではないかとの懸念が高まっている。
韓国、健康警報を発令
韓国の韓悳洙首相は災害対策会議の冒頭、「公共医療機関の運営を最大限まで引き上げる」と述べた。
ハン氏によれば、公立病院は営業時間を延長し、週末や祝日も開院する予定だという。
韓国保健省はまた、研修医のストライキの影響に対処するため、すべての病院と診療所に遠隔医療サービスを提供することを許可した。
韓国保健省によると、これまでに8,400人以上の医師がストライキに参加しており、これは韓国の全研修医とレジデントの64%に相当する。
研修医は国内の医師10万人のうちのほんの一部に過ぎないが、教育病院のスタッフの大部分を占めている。
病院によっては研修医が40%以上を占め、日常業務で重要な役割を果たしているところもあります。
研修医の役割は、二次病院や個人診療所からの患者が集まる大病院の救急室、集中治療室、手術室で特に顕著です。
大規模病院はコスト上の理由から研修医に大きく依存しています。
病院への圧力が高まっていることから、政府は2月23日から健康警報を「深刻」に引き上げた。
政府は緊張緩和を呼びかけ
韓国は先進国の中で人口に対する医師の割合が最も低いと言われており、そのため政府は医師数を増やす努力をしている。
しかし、この計画は医師や研修医からの反対に遭った。彼らは、医学部の定員を増やすと医師の質が低下すると主張するが、本当の問題は医師の数ではなく、賃金と労働条件である。
開業医を代表する大韓医師協会の上級医師や会員らは研修医らとともに抗議活動には参加しなかった。しかし彼らは政府に計画の中止を要求する抗議活動も行った。
ロイター通信によると、2月25日日曜日にソウルで大規模な抗議活動が行われると予想されている。
一方、韓国の首相は、若い医師らに対し、誤った判断をせず、新型コロナウイルス感染症の流行中に彼らが示し、国民の尊敬を集めてきた犠牲と献身を永久に汚さないよう、改めて強く求めた。
ハン氏はまた、医療界に対し「若い医師を奨励する」ことをやめるよう求め、政府は常に対話に応じる姿勢だと述べた。
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