海岸のないサルガッソー海は、巨大な北太平洋ゴミベルトの生息地であり、バミューダトライアングルの近くにあります。
サルガッソー海藻。写真： Ocean Treasures
サルガッソ海は海岸線がなく、陸地ではなく海流によって境界が定められているという独特の特徴があります。IFL Scienceによると、この海は藻類やゴミの自然堆積物と人工堆積物の両方で知られています。
サルガッソ海は、北は北大西洋海流、東はカナリア海流、南は北大西洋赤道海流、西はアンティル海流という4つの海流に囲まれています。これらは環流と呼ばれ、地球の自転と地球の風によって形成される大きな円形の海流システムで、海水を効果的に閉じ込めています。
サルガッソー海は、その海域に生息する特殊な藻類にちなんで名付けられました。サルガッソーは大型藻類の一種で、黄金色の大きな塊となって漂い、海に独特の環境を作り出しています。実際、海の真ん中に浮かぶ藻類の塊は「黄金の熱帯雨林」に例えられ、多くの生物にとって生息地、餌場、産卵場、そして回遊経路となっています。例えば、絶滅危惧種のヨーロッパウナギはサルガッソー海を繁殖地として利用しています。マッコウクジラやザトウクジラなど、多くのクジラ類は大洋を横断する旅の途中でこの海域を回遊します。
サルガッソー海藻は古くから知られており、コロンブスは1492年の探検日誌でこの海藻について言及しています。この浮遊藻の目撃は、乗組員に恐怖をもたらしました。彼らの船、サンタ・マリア号は、風が吹かなかったため、3日間も海の真ん中で座礁しました。船員たちは、船に絡まって海中に引きずり込まれる可能性のあるこの海藻を見て、非常に恐れました。サルガッソー海は、この海の南西に位置するバミューダトライアングルとも関連しています。
海洋生物にとって重要な場所であるにもかかわらず、サルガッソー海は人間の活動によって脅かされています。船舶による騒音や化学物質による汚染で環境が破壊されるだけでなく、海流によって大量のプラスチック廃棄物やその他の人間の排泄物も引き寄せられています。
海流の循環により、プラスチック廃棄物はサルガッソー海に流され、北太平洋ゴミベルトを形成します。このゴミベルトは、数百キロメートルの幅と推定され、1平方キロメートルあたり20万個のゴミが密集しています。多くの団体がこの特別な海の保護に尽力していますが、海中のプラスチック廃棄物に伴う問題によって清掃活動は妨げられており、この地域の生物を脅かしています。
アン・カン（ IFLサイエンスによると）
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