山間の町の中心にある古生物学化石博物館

バンメトート市（ダクラク省）に住むある男性が、数十年にわたり、数億年前の貝殻の化石や木質繊維を熱心に探し、収集してきました。彼のコレクションは現在、ベトナム最大の私立古生物学博物館と称され、貴重な研究成果と考古学的価値を有しています。

ホアン・タンさん（65歳、バンメトート市エアタム区）の家は、街中にありながら、細い路地の奥深くに佇んでいます。門のすぐそばには、まるで誘うように石の化石が並び、観光客を惹きつけています。まるで太古の昔から存在していたかのような門をくぐると、広大な庭園が広がります。家を取り囲む中央高地特有の森の木々は、街の喧騒を遠く離れた静かな空間を作り出しています。

「博物館」の片隅に座り、タン氏は石を一つ一つ磨くのに熱中していた。老人を取り囲むように、カタツムリ、ハマグリ、軟体動物から数億年前の化石標本が何千点も並んでいた。タン氏は四角い顔で、午後には白髪になり、妙に低い声だった。湯気の立つお茶を飲みながら、彼はクアンディエン郡（トゥアティエン・フエ省）で生まれ育ち、ダクラク省の道路橋梁会社で働いていると話した。

プロジェクトに携わっていた間、彼は貝殻のような奇妙な形をした土や岩のサンプルを数多く発見しました。しかし、多忙な仕事のせいで、自宅に飾るサンプルはほんのわずかでした。長男のタンが奇妙な形の岩について尋ねるまで、すべては忘れ去られていました。その質問に、彼はどう答えていいのか分からず、途方に暮れてしまいました。

ここから、彼は数億年前の石板の謎を解き明かす旅に出た。子供たちに説明するための資料を探すだけでなく、コレクションに加える古代の生物標本も集めた。やがて、彼の家は数え切れないほどの化石標本が飾られたミニチュア博物館と化した。骨董品は無生物のように見えたが、彼にとっては鮮やかで奇妙な物語と結びついていた。

これらの標本のおかげで、タン氏は徐々に街で有名になり、著名な教授たちも研究や交流のために訪れるようになりました。教授や研究者と何時間も語り合い、彼らの資料を読むうちに、タン氏は次第に標本の意味を理解していきました。子供の質問にも明確な答えが見つかり、この時、タン氏の中で科学への情熱が燃え上がり始めたのです。