ラ・ヴォン魚ケーキはハノイで有名です。

かまぼこを食べるたびに、あなたを訪ねてハノイに戻ったような気分になります。

門を入るとすぐに、芳しい香りが広がり、ぺちゃんこになったお腹が太鼓のようにドキドキしました。自転車を停めて、家の中に尋ねました。「お母さん、何を作ってるの？一緒に夕飯食べてもいい？」

「お父さん、もういいわ。昨日、お母さんにいいナマズを買ってきてって頼まれたの。お母さんがラ・ヴァンのフィッシュケーキを作ったのよ。」

ラ・ヴォン・フィッシュケーキ

ファム・ティ・イェン

母の話や、彼女が皿に最初に載せた黄金色の魚の美味しそうな様子を聞いていると、母と一緒にハノイの叔父の家を訪ねるたびに、あの感覚が再びよみがえってくるような気がした。

妹がフィッシュケーキが一番好きだと知っていた叔父は、母と子供たちをラ・ヴォン・フィッシュケーキに連れて行ってくれました。このラ・ヴォン・フィッシュケーキは、旧市街のチャカ通り14番地にあるドアン家が作ったものです。

この思い出に残る名物料理の真髄は、ナマズです。小骨が少なく、身が引き締まり、非常に香り高い魚です。レモンと塩で臭みを消し、ぬめりをつけて仕上げます。

次に、シェフが魚の頭を胴体から巧みに切り離し、胴体の両側を切り落とします。その後、魚を洗い、一口大に切り、水を切ります。次に、すりおろしたガランガル、米のとぎ汁、エビペースト、ターメリックパウダー、砂糖、少量の魚醤で魚をマリネします。手で魚全体にすり込み、1時間置いて味をなじませます。

ナマズは、燃え盛る炭火で焼くと、最も香ばしく風味豊かになります。魚を一切れずつ均等に並べ、裏返しながら焼きます。焦げ付きや乾燥を防ぐため、少量の食用油を塗ります。魚が黄金色になったら、お皿に盛り付けます。

魚を焼いた後は、たっぷりの油を熱したフライパンに魚を入れ、ディルとネギと一緒にサッと炒めて、お皿に盛り付けます。

レモンと砂糖を混ぜて泡立てたエビペースト、薄切り唐辛子数枚、香りの良いエシャロットと一緒に炒めた少量の熱い食用油が欠かせない。

ディルの香りを効かせたスパイスに、魚のすり身一つ一つがじっくりと浸み込んでいます。口に入れると、濃厚な脂の乗りと、エビのすり身に浸した春雨の素朴で上品な味わいが溶け合い、忘れられない首都の味を演出します。

今日は、祖母が愛したキッチンで、チャ・カ・ラ・ヴォンを味わう機会に恵まれました。涼しい秋の陽気の中、家族と集い、美味しいハノイ料理を家族と分かち合いました。私にとって、あの感動は特別なものです。

だからこそ、かつてアメリカのテレビ番組でこう言っていたのです。「この世を去る前に、一度ラ・ヴォン・フィッシュケーキを試してみるべきだ」。このコメントは決して誇張ではありません。