NASA長官代行兼米国運輸長官ショーン・ダフィー氏 - 写真：ロイター
CNNによると、10月20日、NASAの代理長官で米国運輸長官のショーン・ダフィー氏が、NASAが人類を再び月に送る計画からスペースX社を外す可能性を示唆し、波紋を呼んだ。
CNBCの番組「スクワークボックス」に出演したダフィー氏は、スペースX社がスターシップ着陸船のスケジュールを守っていないと率直に語った。スターシップ着陸船はNASAが2021年から宇宙飛行士を月面に運ぶために選定した乗り物である。
「米国が中国と競争している一方で、彼らはスケジュールを延期し続けている。私は契約を再開し、他の企業がスペースXと競争する機会を創出するつもりだ」とダフィー氏は述べた。
CNNによると、NASAが実際にスペースXとの29億ドルの契約を調整またはキャンセルした場合、これは米国が過去4年間進めてきた月探査戦略の大きな転換点となるだろう。
スターシップはまだ開発中で、 2025年時点で弾道飛行試験に数回成功したのみで、これまでの打ち上げでも多くの問題を抱えている。
中国は2030年までに人類を月に送る計画を発表し、計画を加速させているが、宇宙業界関係者はスターシップに全面的に依存できるかどうか懸念している。
50年以上前のアポロ計画以来初めて人類が月に戻ることになると予想されるミッション「アルテミス3号」は、現在2027年半ばに予定されている。
フォックス・アンド・フレンズ番組に出演したダフィー氏は、スペースXやブルーオリジン（億万長者のジェフ・ベゾス氏の会社）を含む関係各社との「契約を再開する」ことを確認した。ブルーオリジンは現在、アルテミス3号の後続ミッション、例えばアルテミス5号のためのブルームーン着陸船の開発を任されている。
NASAの報道官ベサニー・スティーブンス氏は、両社に対し、10月29日までに着陸船の開発を加速する計画を提出するよう要請したと述べた。
同時に、NASAは米国の民間宇宙産業全体に、月面ミッションの頻度を加速する計画を提案するよう呼びかける予定だ。
スペースXの代替候補について問われると、ダフィー氏はためらうことなくブルーオリジンを候補として挙げ、「スペースXは遅れているが、ブルーオリジンは準備ができている。それこそがより良い。我々は1社に依存するつもりはない。進歩を加速させ、中国との第2次宇宙開発競争に勝利するつもりだ」と述べた。
ブルーオリジンはその後、CNNに対し、選定されれば「支援する用意がある」と回答した。
NASAは、前述の2つの巨大企業に加え、これまで契約を結んだことのない企業も招待する可能性を残している。候補の一つは、アラバマ州に拠点を置く航空宇宙企業Dyneticsで、同社は2021年にSpaceXとBlue Originと共に入札に参加した。
出典: https://tuoitre.vn/cham-tien-do-nasa-doa-loai-spacex-khoi-su-menh-dua-con-nguoi-len-mat-trang-20251021152034414.htm
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