ホーチミン市 -コースを宣伝する看板に印刷された少女の画像を見た瞬間、グエン・トゥアンさんはまるで「一目惚れ」したかのような気分になり、コースに登録することにした。
2017年、シアトル（米国）出身のこの若者は、家族を訪ねるためホーチミン市に戻った。「当時、その少女が講師なのか学生なのかは分かりませんでしたが、彼女を見つけるにはリスクを負ってプログラムに参加するしかないと分かっていました」とグエン・トゥアン氏は語った。
学校へ行ったベトナム系アメリカ人の男性は、その女性がファン・ミ・タンという20歳の学生で、2年生、コースのアカデミック・マネージャーであり、学校のモデルでもあることを知りました。アメリカ人学生の習慣に倣い、トゥアンはミ・タンの仕事のスケジュールを尋ねようと教員室へ何度も行きましたが、彼女を見つけることができませんでした。
ミー・タンさんとグエン・トゥアンさんの結婚式は2021年1月にホーチミン市で行われました。写真はキャラクター提供。
開校から1ヶ月後、二人はタンが講師の補佐役として教室に現れた時に初めて出会った。タンは彼女に近づき、知り合いになろうとしたが、シャツに留められたタンの名札を頭を下げた途端、タンは彼を「変態生徒」と勘違いした。
タンは、自分の勤務スケジュールを尋ねてきたのがトゥアンだと知っていたので、彼を避けようと必死でした。彼の出欠表を見ると、よく授業に遅刻していることが分かり、授業にかなり早く来ました。ところが意外なことに、最初の面談から、タンに会えるかもしれないと期待して、トゥアンは真面目に授業に早く来ました。アカデミックマネージャーが機器をチェックしたり、講師のために飲み物を用意したりするたびに、このベトナム人男性はタンに言い寄ってきました。
しかし、彼が得たのは無関心だけだった。
トゥアンは計画を変更し、放課後も教室に残ることにした。タンが最後に帰ることを知っていたからだ。タンが片付けをするたびに、男の人が後をつけてくるのを感じ、女子生徒は落ち着かなかった。ある時、彼女は彼に何の用か尋ねた。「プログラムについて詳しく聞きたいので、電話番号を教えて」とトゥアンは答えた。断ることができず、タンは彼に電話番号を教えたが、コースに関する質問は一切なく、ただ連絡が来たり、会う約束をしたりといったメッセージばかりだった。
少女を動かせなかったグエン・トゥアンは、コースマネージャーにタンが学生の質問に答えなかったと伝えた。注意を受けた少女は、しぶしぶトゥアンにテキストメッセージを送信し、「面談を申し込んでから解放します」と返信した。
ストーカー行為にうんざりしていたタンは、「今回だけ」と誘いを受け入れた。デートに行く前に、親しい友人たちに自分の居場所を伝え、トゥアンが「いたずら」をするのではないかと恐れて、救出作戦を立てた。
トゥアンはタンの好きな食べ物を調べ、彼女がよく行く歩道沿いのラーメン屋を選びました。食事を終えると、タンは積極的に代金を支払い、車に乗り込んで出発しようとしました。その時、男が追いかけてきて、「初デートであんなに代金を払って帰るなんて、今まで見たことがない」と言いました。タンは渋々ながらも、もう一度コーヒーに誘うことを承諾しました。
しばらく話をした後、タンはトゥアンが自分が以前考えていたような人ではないことに気づいた。二人とも母子家庭で育ち、学業やその後の仕事を続けるのは非常に困難だった。
「私は徐々に彼を警戒するのをやめ、同情するようになりました。外見は厳しいものの、トゥアンは心の奥底ではとても感情的な人なのです」とタンさんは語った。
トゥアンはかつてアメリカでビジネスを営んでおり、ベトナムに戻ってからはオンラインビジネスを運営していました。二人の関係が改善した頃、彼はアメリカに戻る時期を迎えましたが、出会ったばかりの女性ともっと仲良くなりたいと思い、ベトナムに残ることにしました。そのため、数ヶ月後、トゥアンがタンにプロポーズしたところ、彼女はそれを承諾しました。
しばらく付き合った後、タンは街を歩いている時に交通事故に遭いました。恋人を救急車に乗せた瞬間、トゥアンは彼女を失うかもしれないという恐怖に襲われ、突然震え上がりました。「この子を守らなければ。彼女は私の人生で一番大切な子だ」という思いが、彼の頭の中でぐるぐると回り続けました。
タンさんが退院して家に帰るとすぐに、彼はひざまずいてプロポーズし、指輪を渡し、「指輪を外した時に初めて正式に別れる」と約束した。二人は結婚はタンさんが卒業するまで待つと約束した。
しかし、タンがトゥアンの家族と対立したため、二人の関係は一度途絶えざるを得なくなった時期がありました。二人のデートは息苦しくなっていました。ある日、タンは二人に考える時間を与えるために一時的な別れを提案しました。
会っていない間、二人は仕事と勉強に打ち込んでいました。タンは大学の学位取得を目指し、トゥアンはベトナムで自分のビジネスを立ち上げようとしていました。二人は連絡を取り合っていませんでしたが、タンは恋人の個人ページをフォローし、彼がまだ指輪に婚約指輪をはめていることを知りました。
別居から6ヶ月が経ちましたが、まだトゥアンを深く愛していたタンは、誕生日に自ら彼の家を訪れ、プレゼントを渡し、家族全員との確執を解決しました。それ以来、二人は復縁し、一緒に暮らす上での行動規範について話し合いました。
「夫は私にこれ以上恨みを抱かせたくなかったので、あのルールを提案したんです。復縁したばかりなのに、彼がしょっちゅう結婚のことを口にしていたのを見て、この人はずっと私のことを真剣に思ってくれていたんだと分かりました」とタンさんは言った。
2022年に旅行中のミ・タンさんとグエン・トゥアンさんの小さな家族。写真：人物提供
2020年初頭、婚約の準備を進めていたタンさんは、子宮内膜症のグレード3を患っていることが分かりました。そのため、妊娠が困難でした。トゥアンさんがずっと子供を欲しがっていたことを知っていたタンさんは、別れを申し出ましたが、彼は反対しました。トゥアンさんは、もし一人で出産できないのであれば、養子を迎えるようにとタンさんに勧めました。
そのため、二人の結婚式は2021年1月に予定されていた。その1週間前、タンさんは妊娠していることを知って驚いた。そして、長年連れ添ったトゥアン――強くて恐れ知らずだと思っていた男――が泣いているのを見たのは、これが初めてだった。
妻の面倒を見るため、トゥアンさんはすべての仕事をオンラインに切り替え、妻と過ごす時間を大切にしています。妊娠中のタンさんの食事と運動計画も、夫が計画し、管理しています。急な来客などで外出しなければならない場合も、妻を家に一人で残すのは気が進まないため、トゥアンさんは妻を連れて行きます。2021年7月、タンさんは第一子となる娘を出産しました。母子ともに健康です。
子供が生まれてからは、家族の中では二番手のような立場に追いやられていましたが、夫の愛情と気遣いのおかげで、タンさんはいつも幸せでした。トゥアンのおかげで、科学的な食事の仕方や定期的な運動の仕方を知り、前向きな変化を遂げることができたとタンさんは言います。
「彼の忍耐がなかったら、私たちはこんなに長い間一緒にいることはできなかっただろうし、今の私は存在していなかったでしょう」とタンさんは語った。
トゥアン氏に関しては、彼と妻は考え方、アイデア、感情面で相性が良いと語りました。海外在住のベトナム人男性がタン氏を最も愛し、高く評価しているのは、タン氏の素朴で飾らない性格です。
ハイヒエン - Vnexpress.net
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