原子力発電は常にウランに依存してきました。ウランは再生不可能なエネルギー源であり、原子炉の動力源として使用される主要な重金属です。ウラン鉱石は以前は岩石から採掘されていましたが、科学者たちは海水からウラン源を見つけようと取り組んでいます。研究によると、海水には希薄なウランイオンが含まれています。

青島バイオエネルギー・バイオプロセス技術研究所（中国）の研究者らは、官能化DNA繊維と低コストのアルギン酸ナトリウム（SA）を使用して、ウラニルイオン（UO22+）を選択的に吸着するSA-DNAハイドロゲルミクロスフェアを製造した。

模擬海水中のウラン・バナジウム比は 43.6、天然海水中のウラン・バナジウム比は 8.62 であり、SA-DNA ハイドロゲル マイクロスフィアは、ウラン抽出にこれまで使用されていたアミドキシム基よりも大幅に高いウラン選択性を示しました。

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新技術により海水からウランを抽出。写真：サウスカロライナ州立大学

さらに、この新しい吸着剤は機械的耐久性とリサイクル性に優れ、安価で製造が容易で、環境にも優しい。研究によると、これらのDNAベースの吸着剤は海水からさらに貴重な金属イオンを抽出できるという。DNAザイムの種類によって、金属イオンの識別能力は異なる。

原子力機関（NEA）は、海中に溶解ウラニルイオンとして約45億トンのウランが浮遊していると推定しています。これは陸上に存在するウランの量の1,000倍以上です。しかし、海からウランを抽出するのは、30万リットルの淡水から1グラムの塩を見つけるようなものです。

中国は海中のウランを吸収する新素材を発明し、原子力エネルギーの野望達成に向けて新たな一歩を踏み出した。

中国は現在、27基の原子炉を建設しており、原子力エネルギー開発において世界をリードしています。同国は2020年から2035年の間にさらに150基の原子炉を建設するという目標を掲げています。

中国は世界初の第4世代原子炉に必要な技術の約90％を自国で生産したと主張している。

（TechTimesによると）

中国は世界初の溶融塩原子力発電所を建設しました。この原子力発電所はウランの代わりにトリウムを燃料として使用します。これは中国にとって大きな利点です。