人間はいつから服を着るようになったのでしょうか？

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衣服は人を守るだけでなく精神的な価値も持っていますが、専門家の間でも衣服がいつ登場したのかははっきりとわかっていません。

5000年以上前の古代エジプトで作られたドレス、タルカンドレス。写真: ペトリーエジプト考古学博物館 — 5000年以上前の古代エジプトで作られたドレス、タルカンドレス。写真:*ペトリーエジプト考古学博物館*

現代人類 (ホモ・サピエンス) がいつから衣服を着始めたのかを正確に知ることは、決定的な答えとなる考古学的証拠がないため困難です。専門家が持つ最も古い直接的な証拠は、タルハンの墓地にある古代エジプト第1王朝の墓でエジプト学者フリンダース・ペトリーが発見したVネックのリネンシャツ、タルハンドレスである。炭素年代測定の結果、このシャツは紀元前3482年から3102年頃に作られたことが判明した。

それ以前にも人類が衣服を着ていた可能性はあるが、現在まで考古学者はタルカン・ドレスより古い衣料品を発見していない。これは驚くことではありません。なぜなら、多くの衣服が生分解性のない合成繊維で作られている今日とは異なり、古代の衣服はウールやリネンなど、生分解しやすい植物や動物の素材で作られていたからです。タルカンドレスがこれほど長持ちするのは、非常に乾燥した環境に置かれ、劣化を防ぐためだと考えられます。

タルカンドレスはこれまで発見された衣服の中ではほぼ無傷の状態の最古のものだが、織物に関する最も古い証拠ではない。例えば、考古学者たちはトルコのチャタルホユクの古代集落で、約8,500年前に遡る植物由来の織物の破片を発見しました。これは、人類が当時までに衣服を生産し、着用していた可能性があることを示唆しています。

トルコ、ジョージアのズズアナ洞窟で発見されたもう一つのはるかに古い証拠は亜麻繊維です。いくつかの繊維は撚られ、天然の染料で染められています。研究者たちは、これが衣服製造の証拠となる可能性があると考えている。驚くべきことに、これらの繊維の歴史は約 30,000 年前に遡り、衣服が発明されて以来の大きな進歩です。

科学者たちは、シラミを観察するという、より具体的な方法を使って、衣服をさらに遡って追跡することもあります。人間の体に生息するシラミには、頭に生息するシラミと体に生息するシラミの 2 種類があります。後者も衣服の中に住んでいるので、科学者たちは、後者がいつ出現したかを知ることで、人類がいつ衣服を着たのかの間接的な証拠が得られるかもしれないと考えている。

研究者らはアタマジラミとコロモジラミのDNAを比較し、2番目のタイプがいつ出現したかを特定した。最近の推定によれば、コロモジラミはアタマジラミから約 83,000 ～ 170,000 年前に分岐したと考えられます。ただし、これはあくまでも概算です。コロモジラミは適応するのに時間がかかるので、その少し前に衣服が出てくるかもしれません。

それはまさに現代人が衣服を着ていた証拠です。さらに、専門家はネアンデルタール人も毛皮のコートを着ていた可能性があることを示す痕跡も発見した。しかし、時間が長くなればなるほど、直接的な証拠を見つけるのが難しくなります。だからおそらく人類は衣服がいつ発明されたのかを正確に知ることは決してないだろう。

Thu Thao （ IFL Scienceによると）

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