人類は今後10年以内に月に住む可能性がある

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NASA当局者は、地球唯一の天然衛星の厳しい環境下で人類の生命を維持するのに十分な資源を米宇宙機関が保有すると強調した。

月への移住

NASA: Con người có thể sống trên mặt trăng trong thập kỷ tới- Ảnh 1. — マーレ・トランキリタティス・クレーターの衛星画像 - 写真: Nature Astronomy。

NASAオリオン宇宙船計画の責任者であるハワード・フー氏によると、NASAは2020年代後半までに月面に宇宙飛行士のための居住施設を建設し、生活環境を整備する計画だという。BBCの番組「サンデー・ウィズ・ローラ・クンスバーグ」に出演したフー氏は、「持続可能な環境で生活し、働く人々を月面に送り込む」と述べた。

NASAは、今年後半に打ち上げが予定されているアルテミス計画を通じて、月面居住に向けた大きな一歩を踏み出しました。アルテミス1号ミッションは、オリオン宇宙船の無人試験飛行であり、将来の有人飛行に先立ち、主要システムの試験を行うことを目的としています。

2024年に予定されているアルテミス2号は、1972年のアポロ17号以来、月を周回する初の有人ミッションとなる。2025年に予定されているアルテミス3号は、50年以上ぶりの人類による月面着陸となる。

NASAの長期目標は、月周回軌道上に「ルナ・ゲートウェイ」と呼ばれる宇宙ステーションと月面基地を建設することです。これらの施設は、火星探査を含む将来のミッションのための研究センターおよび拠点として機能する予定です。

研究チームは最近開発した高度な信号処理技術を使ってデータを再分析し、ある種の地下洞窟の導管として最もよく説明できるピットエリアを発見した。

「今回の発見は、月の表面下にアクセスできる溶岩洞が存在するという初めての直接的な証拠となる」とイタリアのトレント大学のロレンツォ・ブルッツォーネ教授は語った。

NASA: Con người có thể sống trên mặt trăng trong thập kỷ tới- Ảnh 2.

分析対象となったクレーター「静かの海」は、月面で観測された200のクレーターのうちの1つです。これらのクレーターの一部、あるいは全ては、空になった溶岩洞から形成されたものと思われます。

しかし、そのような穴が存在するからといって、そこに人間が居住できるほどの大きさで安全な地下洞窟があるというわけではない。

将来、月面で長期間過ごす宇宙飛行士は、宇宙放射線や急激な気温変化から身を守る必要があります。保護大気がない場合でも頻繁に発生する、小型の小惑星の衝突にも耐えられる堅牢なシェルターが必要になります。人工構造物ではなく、自然のシェルターを利用することが優先されます。

静かの海のクレーターは深さ約100メートルで、現在知られている中で最も深いクレーターです。研究チームはレーダーデータを用いてシミュレーションを行い、長さ30～80メートル、幅約45メートルのトンネルであることが示されました。これは都市を建設するには十分ではありませんが、小規模な月面居住地を建設するには十分な大きさです。