英国のニュースメディカルウェブサイトが9月20日に報じたところによると、新型コロナウイルス感染症の起源に関する上記の研究は、中国疾病予防管理センター（中国CDC）が発表したデータの新たな分析に基づいている。
このデータは、2020年1月1日から中国・武漢市の華南海鮮市場内および周辺で採取された800以上のサンプルと、パンデミック初期にCOVID-19患者から報告されたウイルスゲノムに基づいている。この新たな研究は、9月19日付のCell誌に掲載された。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）ウイルスSARS-CoV-2に感染した細胞の拡大画像（黄色）
「これは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの起源に関する、現在も存在する最も重要なデータセットの一つです。データが保存され、共有されていることに、大変感謝しています」と、フランス国立科学研究センター（CNRS）の共著者であるフロランス・デバレ氏は述べた。
さらに、アリゾナ大学（米国）の共著者であるマイケル・ウォロベイ氏は、研究者らが中国CDCが収集した極めて重要なデータを新たな手法で分析したと述べた。「これはそのデータの権威ある分析であり、パンデミックの発生に関する膨大な証拠の残りの部分と一致していることを示しています」とウォロベイ氏は強調した。
中国CDCがどのようにサンプルを採取したか
2020年1月1日、動物が撤去され、華南市場が閉鎖されてからわずか数時間後、中国CDCの調査員がサンプル採取のために市場を訪れました。彼らは床、壁、その他の屋台の表面を綿棒で拭き取りました。数日後、彼らは再び市場に戻り、動物を移動させるために使用されていたケージやカートなど、野生動物用の屋台の表面に焦点を当て、下水管からもサンプルを採取しました。
彼らは、ウイルス、細菌、植物、動物など、サンプル内のすべての生物からすべてのRNA配列（DNAも取得可能）を取得することを目的とした技術であるメタトランスクリプトミクスを使用してサンプルの配列を解析しました。
中国CDCチームは、2023年にNature誌にシーケンシングデータと結果を発表しました。しかし、この論文では、データ中に発見された中間宿主となる可能性のある動物の正確な同定については触れられていませんでした。中国CDCは、シーケンシングデータをオープンリポジトリで共有しています。
学術誌「Cell」に掲載された最新のデータ解析によると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2が、華南市場の複数の屋台で確認されており、タヌキやジャコウネコも含まれていた。中には、SARS-CoV-2とこれらの動物の遺伝物質が同一のサンプルから検出されたケースもあった。サンプル中のミトコンドリアゲノムを解析することで、動物の正確な種が特定された。
タヌキはSARS-CoV-2に感染しやすいと考えられており、SARS-CoVを保有しています。
写真: The Guardian のスクリーンショット
「これらの動物の多くは中国CDCチームが到着する前に殺処分されたため、感染したという直接的な証拠はありません。私たちはこれらの動物から採取したサンプル中のDNAとRNAの痕跡を調べており、いくつかの畜舎でSARS-CoV-2が検出されました」と共著者のデバール氏は述べています。
「これらは、2002年に最初のSARSコロナウイルスが人間に感染するのを助けたのと同じ動物であることが分かっています。ウイルスを保有する野生動物を捕獲し、人口密度が高い大都市の中心部に住む人間に接触させることで火遊びをさせたことは、人類が犯した最も危険な行為です。大都市の中心部は人口密度が高く、ウイルスが蔓延しやすい場所です」とウォロベイ氏は強調した。
新型コロナウイルス感染症の起源を探る理由
国際研究チームは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックにおいて最も初期に報告されたウイルスゲノムの進化解析も行い、ヒトに感染しパンデミックを引き起こしたウイルスの最も可能性の高い祖先の遺伝子型を推定しました。その結果、華南海鮮市場での発生以前には、感染者は非常に少なかったことが示されました。Cell誌によると、この結果は、同市場で動物からヒトへの新型コロナウイルス感染症の拡散が起こったことと一致しています。
新たな研究では、華南海鮮市場で発見され、SARS-CoV-2の中間宿主として最も可能性の高いウイルスサンプルのすぐ近く、またはウイルスサンプルと関連して発見された動物の短いリストが示されている。その中でも、SARS-CoV-2に感受性があり、過去にSARS-CoVを保有していたタヌキは、華南市場の野生動物販売店から採取されたサンプルで最も多くの遺伝物質を含んでいた。2023年のSARS-CoVの発生にも関連付けられているジャコウネコの遺伝物質も、SARS-CoV-2のRNAが検出された販売店から検出された。オオタケネズミやマレーヤマアラシなどの他の種も、SARS-CoV-2陽性サンプルから検出された。
データでは上記の動物のうち1匹以上がSARS-CoV-2に感染していたかどうかは証明できないが、研究チームの分析により、SARS-CoV-2を保有している可能性のある種の明確なリストが得られ、遺伝情報を使用してそれらの起源をたどることができます。
研究者たちは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの起源を理解することの重要性を強調した。「SARS-CoV-2の起源については、多くの誤情報が流布されています。SARS-CoV-2の起源を解明することが重要な理由は、それが米国だけでなく世界中の国家安全保障と公衆衛生に影響を与えるからです。そして真実は、パンデミックが始まってから4年以上経ち、実験室の安全性への関心が高まっているにもかかわらず、今回のような人獣共通感染症の再発リスクを軽減するための対策はほとんど講じられていないということです」とウォロベイ氏は警告した。
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出典: https://thanhnien.vn/cong-bo-nghien-cuu-moi-ve-nguon-goc-covid-19-tu-du-lieu-cua-trung-quoc-185240921093431147.htm
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