動物も歯を磨く必要がありますか？

人間にとって、歯磨きは今でも欠かせない習慣ですが、食生活を理解し調整することも笑顔を守る上で同様に重要です。そして動物たちにとって、歯ブラシなしでも健康を保つには、自然の生息地と食事を維持することが依然として重要です。

毎日の歯磨きは人間の生活に欠かせないものであり、口腔の健康を維持し、関連する病気を予防するのに役立ちます。しかし、ほとんどの動物にとってこれは必要ではありません。完璧な笑顔のボノボの画像を見ると、多くの人が疑問に思うでしょう。なぜ動物は歯を磨かなくてもいいのに、人間は磨かずにはいられないのでしょうか?この疑問に答えるために、ZSLロンドン動物園や世界中の多くの施設で長年にわたり動物の歯のケアに携わってきた歯科医のピーター・ケルテス氏が、仕事に関する興味深い話を共有してくれた。

野生動物の歯科ケア

ピーター・ケルテスは、猫、ゾウ、トラからイルカやナマケモノまで、動物の歯のケアを専門とする世界でも数少ない歯科医の一人です。彼が「動物歯科医」になるまでの道のりは、小さな猫の歯を治してほしいという電話を偶然受けたことから始まった。それ以来、この仕事は徐々に情熱へと変わっていきました。 「これを続けていくなら、世界中の誰よりも優れた装備を身につけたい」と彼は語った。

ケルテスは歯科看護師のモニカ・マズルキエヴィッチとともに、何百匹もの動物に歯科治療を提供してきた。彼の患者リストには、ゴリラ、イルカ、セイウチ、コビトカバ、サイなどの珍しい動物が含まれています。この仕事には専門的なスキルだけでなく、それぞれの種の生息地や自然の習性に関する深い理解も必要です。

自分で歯を「磨く」ことができる動物もいますが、その方法は、私たちが歯ブラシで歯を磨く方法とはほとんど似ていません。また、多くの動物の寿命は人間よりも短いです。そのため、歯の問題はすぐには現れなかったり、それほど深刻ではなかったりすることがよくあります。

動物はなぜ歯を磨く必要がないのでしょうか?

ケルテス氏は、ほとんどの動物は自然の食生活のおかげで人間のように虫歯に悩まされないと説明する。自然界では、動物は人間の虫歯の主な原因である精製炭水化物を摂取しません。代わりに、草、生の肉、天然の果物など、歯を健康に保つのに役立つ自己洗浄食品を食べます。

しかし、飼育下では状況はより複雑になる可能性があります。動物園の動物は適切なケアのおかげで寿命が長いことが多いですが、老化や不自然な食事に関連した歯の問題を抱える傾向もあります。典型的な例は、砂漠環境に生息する小型哺乳類であるロックハイラックスです。動物園では、動物たちにとって不自然な甘い果物を与えており、それが重度の虫歯や感染症、内臓の損傷につながっている。

人間とは異なり、野生に生息する動物は調理された食物を食べません。草食動物であろうと肉食動物であろうと、あるいはその両方であろうと、彼らは生きた食物だけを食べ、水以外は何も飲みません。このため、精製糖を多く含む食品や風味のついた飲み物によって歯が侵食される危険はありません。

ケルテス氏によると、野生動物では虫歯ではなく歯の外傷が最も一般的な問題だという。頻繁に噛んだり、硬い物をかんだり、喧嘩で歯を使ったりする動物は、歯が折れたり欠けたり、口腔構造が損傷したりする危険があります。特に、トラ、ゾウ、ゴリラなどの大型動物の場合、損傷を修復するために複雑な歯科的介入が必要になることがよくあります。

自然な食事の役割

動物の歯の健康を維持するために重要な要素は、自然に近い食事です。 「口は体の入り口であり、歯の健康状態が悪いと主要な臓器に重大な影響を及ぼす可能性がある」とケルテス氏は強調する。それぞれの動物種に適した生息地と食事を理解することは、動物の歯の健康を維持する上で非常に重要です。

自然界では、動物は骨、樹皮、植物繊維などの粗い食べ物を噛むことで定期的に歯をすり減らし、それが自然に歯をきれいにするのに役立ちます。逆に言えば、飼育下では食事に注意を払わないと、動物は深刻な歯の問題に悩まされやすくなります。

草食動物は、繊維質が豊富な生きた食物（牛や水牛など）に依存する動物であり、消化しやすくするために非常に長い時間食べ物を噛む必要があります。これらの繊維質が豊富な食品を噛んでいると、無意識のうちに歯もきれいになります。

ケルテスは作品を通じて、歯の健康における食事の重要性を強調しています。人間は歯磨きやその他の歯の衛生対策に頼らざるを得ないことが多いですが、動物は健康的な食生活によって虫歯やその他の歯の問題のリスクを大幅に減らすことができることを示しています。

毎日の歯磨きは必須ではありませんが、動物には歯の問題が発生したときに対処するための特別な医療ケアが必要です。ケルテスにとって、動物の手術は専門的な挑戦であるだけでなく、自然界の多様性についてさらに探求し学ぶ機会でもあります。

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/dong-vat-co-can-danh-rang-khong-172241231071451167.htm