ワシントン・ポスト紙は8月11日、ウクライナ政府と軍当局者の話として、F-16戦闘機の訓練を受ける最初のウクライナ人パイロットは2024年夏まで飛行準備が整わないだろうと報じた。
ワシントンポスト紙によれば、最初の訓練を受けるのは飛行隊の半数にあたる6人のパイロットのみだという。さらに2人のパイロットが予備候補です。
「パイロットたちは英語が堪能だが、ジェット機関連の用語を学ぶため、まず英国で4カ月間の英語コースを受講する必要があると当局は述べている」と米国の新聞は指摘した。
そのため、F-16パイロットの訓練は2024年1月になって初めて正式に開始される予定だ。同様の規模のパイロットの第2グループは、来年末に次の訓練を開始する予定だ。さらに、英語力がほとんどない他のパイロット20人も今月中に英国で語学コースを始める準備ができていると言われている。
これに先立ち、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ウクライナのパイロットに対するF-16戦闘機の訓練が8月に開始されることを期待すると述べていた。
一方、CNNは米国当局者の発言を引用し、米国は依然として、ウクライナのパイロットに西側諸国の戦闘機を操縦する訓練に関する最終計画を欧州当局が提出するのを待っていると報じた。米当局者らはまた、このプロセスはNATO加盟国であるルーマニアとデンマークの領土で行われるべきだとも述べた。
ホワイトハウス国家安全保障会議戦略コミュニケーション調整官のジョン・カービー氏は以前、ウクライナは今年末までにF-16戦闘機を受け取るだろうと述べていた。
2022年2月17日、ルーマニアのフェテシュティ近郊の第86空軍基地で、米軍パイロットがF-16ファイティング・ファルコン機を操縦している。写真:US News
ワシントン・ポスト紙によると、この遅延は西側諸国とキエフの間の溝を浮き彫りにしている。同盟国はF-16を主にウクライナの長期的な安全保障を確保するためのツールとみなしているが、ウクライナは最新鋭のジェット機をできるだけ早くロシア軍に対抗するために配備したいと考えている。
ウクライナ軍のヴァレリー・ザルジニー司令官は、西側諸国がウクライナ軍が近代的な航空戦力なしに大規模な反撃を開始することを期待していると批判した。ウクライナ当局は、F-16のような戦闘機がなければ、空でロシアと公平に競争することはできないと述べている。
前線のウクライナ軍兵士らは、低空飛行するロシア軍のヘリコプターが自国の地上部隊への攻撃に成功したのは、ウクライナが十分な威嚇をしなかったためだと述べている。
単発エンジンのF-16戦闘機は1970年代に導入され、その後数回にわたり改良が行われている。世界中の米国のパートナーから高く評価されている戦闘機モデルです。製造元のロッキード・マーティン社によれば、最高速度マッハ2(時速2,400キロ相当)のF-16が世界中で約3,000機運用されている。
ウクライナ空軍司令官セルヒーイ・ホルブツォフ将軍は、F-16には強力なレーダーシステムが搭載されており、ソ連時代のMiG-29やSu-27を含む現在のウクライナ戦闘機群よりも多くの標的を識別し、敵の航空機、ミサイル、ドローンに対抗できると語った。
ホルブツォフ氏は、ウクライナは、現在キエフにはない英国から供給されたハープーン対艦ミサイルをF-16戦闘機から配備し、黒海から定期的にミサイルを発射しているロシア海軍を標的にすることもできると語った。
ウクライナ司令官はまた、米国が昨年ウクライナに送った高速対レーダーミサイル(HARM)もF-16から発射できると述べた。 「これらはミグ29戦闘機での使用に改造されたが、照準システムがなかったため、その効果は著しく制限されていた」と彼は語った。
ミン・ドゥック(ワシントン・ポスト、キエフ・インディペンデント、タス通信による)
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