Báo An Giang•27/11/2025輝かしい過去
まだ午前8時だったが、ハンさんは近所の人から注文されたパイナップル切り包丁を仕上げたばかりで、すでに汗だくだった。額の汗を拭いながら、彼は包丁を掲げ、40年近く続けてきたように、細部まで注意深く調べた。ハンさんは、伝統的な鍛冶屋の仕事は解放後から2000年代にかけて盛んだったと説明した。人々は土地を開墾して農業に従事していたが、当時は機械があまり普及していなかったため、鎌、ナイフ、ハンマー、鍬、大鎌の需要が高かった。収穫期でさえ、彼の父親の鍛冶屋は何千本もの大鎌を生産したが、それでも需要を満たすことはできなかった。多くの家族がこの鍛冶屋の仕事で繁栄し、有名になった。
ド・ヴァン・ハン氏は、鍛冶の技術を丹念に守り続けている。写真：ファム・ヒエウ
「当時、鍛冶屋の仕事はかなり儲かる仕事だったんでしょうね？」と私は尋ねた。黄金時代を思い出したかのように、ハン氏は誇らしげにその仕事について語った。鎌やナイフを作るには、2人の鍛冶屋が大小2つのハンマーを使って、熱した鉄や鋼を叩き続け、形を整え、冷やし、調整し、再び叩き、焼き戻し、研磨する…といった作業を繰り返した。時には良い製品を作るのに半日かかることもあったが、その見返りとして、鍛冶屋の仕事はそれなりの収入をもたらしてくれたのだ。
ハン氏は談笑しながら、予熱した鋼鉄の塊をもう一枚手に取り、プレス機に入れて形を整えた。長く真っ赤に熱せられた鋼鉄の塊は、熟練した職人の手によるわずかな傾きの動きで、あっという間に黒く湾曲したナイフの形になった。「鍛冶の達人になるには、16年間の修行が必要で、そのうち4年間は手で火を吹くことを学び、4年間はハンマー職人として、4年間は形を整える職人として、そして最後に4年間は音楽家として修行します。そのため、鍛冶の仕事は通常、父から息子へと受け継がれ、この仕事を学ぶ人は少ないのです」とハン氏は語った。
彼は、子供の頃はよく父親の鍛冶場に行って、父親や叔父たちが道具を鍛造する様子を眺め、それらを壊していたと語った。父親によく叱られたが、彼は怖がらず、むしろその探求を楽しんでいた。「鍛冶屋は私の血に流れているので、叱られても鍛冶場に行って何かを壊すのが私の決意です。11歳の時に父からこの仕事を紹介され、今では40年近くの経験があります」とハン氏は語った。
ハン氏によると、かつてウーミン・トゥオンには陸上の鍛冶屋や大型船を使った川上の移動式鍛冶屋など、多くの鍛冶屋がいたという。しかし現在では農業の機械化が進み、ナイフやハンマーの種類も多様化している。多くの製品が冷間鍛造で作られるようになり、価格が安くなったため、伝統的な鍛冶屋の収入が減り、多くの人が引退を余儀なくされている。「ウーミン・トゥオンには、今では鍛冶屋はたった3人しか残っていない」とハン氏は語った。
炎を燃やし続けよう
ウーミン・トゥオン村のミンキエン集落に住むド・ヴァン・トゥオン氏は、今もなお鍛冶の技を守り続けるベテラン鍛冶屋だ。70歳をはるかに超えているにもかかわらず、彼の鍛冶場は毎日明るく燃えている。トゥオン氏によれば、伝統的な鍛冶業はかつてほど盛んではないものの、彼の鍛冶場では今も毎日、ハンマーと金床のリズミカルな音が響き渡っており、それは彼が人生のほとんどを捧げてきたこの技術を守り続ける方法なのだという。
トゥオン氏はハン氏の父親であり、伝統的な鍛冶屋の技術における師でもあった。ハン氏は時折、高齢を理由に父親に引退を勧めたが、返ってきたのは「ハンマーを持てなくなるまで引退はしない」という簡潔な返事だけだった。
他の「職人」たちとの会話は賑やかだったが、トゥオンさんの気分は和らぎ、声には少し後悔の色が滲んでいた。「私には漢族がいて、この仕事を続けてくれるが、次の世代がどうなるかは分からない」。それからトゥオンさんは鍛冶場に向かい、前日に隣人からもらった斧の刃を手に取り、燃え盛る火で再び熱した。斧の刃が徐々に赤くなると、トゥオンさんはそれを取り出し、プレス機で形を整え、バケツの水に浸し、最後に研磨機にかけた。すると、長く明るい赤い火花が飛び散り、信じられないほど巧みな作業ぶりだった。これらすべてがわずか10分強で素早く完了した。「最近は鍛冶仕事はずっと楽になった。ハンマーで叩いたり、火を吹いたりといった最も大変な作業は機械がやってくれるので、今でもできる。でも、引退したらこの仕事がとても恋しくなるだろう」とトゥオンさんは言った。
しかし、トゥオン氏と息子は、鍛冶屋の仕事は暑い作業環境、石炭の煙への曝露、そして騒音など、大変な仕事であることを認めており、誰もがこの仕事を続けたいと思うわけではない。「私たちの世代では、この仕事への情熱は深く心に刻まれているので、情熱を持って取り組んでいます。先日、末の息子が大きくなったら父の跡を継ぎたいと言っていましたが、まだ中学生なのでどうなるかは分かりません。ただ、それを受け入れるしかないでしょう」と、ハン氏は物憂げに、遠くを見つめながら語った。
ファム・ヒエウ
出典：https://baoangiang.com.vn/giu-lua-nghe-ren-a468415.html
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