年末の花

トゥおじさんが警備員として入社してから20年が経ちました。彼は20回の旧正月の連休中、妻と一緒に家で大晦日を祝わなかった。春の間、彼は妻と一緒に家に帰って数人の人たちに会い、その後急いで仕事に出かけた。

年末の花

イラスト：THANH SONG

叔父のトゥさんは除隊した兵士だったので、過去の戦いについてはほとんど誰にも話さなかった。彼にとって、戦争は恐怖であり、勝利は決して完全なものではないようだ。解放の日、彼は左足を引きずりながら故郷に戻った。多くの同志と比べると、彼はまだ幸運だった。村は荒れ果て、親戚も残っておらず、彼は友人の家に泊まりました。それから彼らは彼を裁縫師に紹介し、二人は幸せな結婚生活を送りました。彼らはすぐに結婚した。夫婦は数年間一緒に暮らしたが、子供ができなかった。人々がそのことについて話しているのを聞くと頭が痛くなったので、夫婦は都市に移り住もうと決心した。当時、その町はただみすぼらしい場所だったので、夫婦はみすぼらしい部屋を借り、その後お金を貯めてその部屋を購入しました。

市内に引っ越してきてから、彼の妻は下宿屋で裁縫の仕事をしており、彼はこの代理店の警備員として働いている。 20年経っても、通りは混雑しているが、彼の家族は孤立したまま独身のままだ。夫婦はどれだけお金を稼いでも、毎日の食事のことしか心配しなくてよかった。時々、叔父の足が悪くなると、病院に行かなければならなかったので、お金が足りませんでした。叔父のトゥさんは妻を慰めました。「まあ、子供がいないのなら、家を建てる意味なんてないわね。」ゲストは多くの富を必要としませんが、贅沢な生活を送ることが必要です。妻は夫を愛していたので、夫は町で一番大きな3階建ての家を持っていて、どの部屋も開けられるのよ、と冗談を言っていた。それから二人は抱き合って幸せそうに笑いました。 50歳近いこの夫婦は、おそらく子供がいないため、まだ新婚だと思っているのだろうが、今でもお互いを兄妹と優しく呼び合っている。

オフィスでは、毎年何十もの会議、祝賀会、お祝い事があります。実際、庁内での式典は少なく、他部署がホールを借りて開催している。 Tuおじさんは展示室の装飾も担当しています。その後、人々は数十人に補償金を支払った。誰もが、手紙を切ることから花を生けることまで、熱心で多くの才能を持っているトゥおじさんを褒めました。彼は微笑んで、兵士として私たちは機転が利き、あらゆることに受容的でなければならないと語った。ジャングルでの困難な時期に、私たちは多くの盛大な儀式を企画することができました。

作業が終わるたびに、ホールには必ず花かごがいくつか残されます。人々は個人用のブーケを持ち帰りますが、歓迎の花束はそこに置いていきます。トゥおじさんはホールの掃除を終えると、何をしたらよいか分からず、花かごの前で立ち止まっていました。捨てるのは残念です。生花は高価なので、ゴミ箱に捨てるのはもったいないです。

市場の花売りが立ち寄って、「トゥおじさん、花を少し持って帰らせてください」と言いました。何を聞きたいですか？彼女は私に、それを少し直して赤い布を取り除けば、新しい花かごが売れるだろうと言いました。トゥおじさんは目を回して、それは私たちが市場で提供したバナナを人々が持ち帰って提供するように売るようなものだ、と言いました。花売りは、バナナは花とは違う、と弁明しました。お供えしたバナナはご先祖様の魂が喜ぶものなので、お返しするのは失礼なことなのです。しかし、これらの生花は鑑賞用であり、会議の参加者は実際に花を見ることはなく、ただ聞くだけかもしれません。つまり、これらの花かごはテーブルと椅子のようで、前後に運ばれるだけです。トゥおじさんは、それが理にかなっていると聞きました、もし彼女にそれを渡さないなら、それを捨てるのはもったいないのではないでしょうか？それで彼は彼女にそれを受け取るように言いました。

かつては 2 つの会議が 1 日おきに開催されました。翌日の花かごは前日と同じで、斜めがけの布が別の言葉に置き換えられただけでした。トゥおじさんはすぐに気づきましたが、何も言いませんでした。人々は卸売業を営み、できるだけ稼いでいるのだ、と心の中で思っていました。しかし、この花はたった 2 時間しか飾られていないので、新鮮な花を飾ってから捨てるよりも、少し鮮度が落ちた方が良いでしょう。

伝統的な旧正月に近い時期は、太陽の年の始まりでもあるため、さらに多くの儀式が行われます。この部門は、年末の総括と新年度のオリエンテーションを企画し、この委員会は典型的な例を称える会議を開催します。私の国では一年中お祭りがあります。伝統的な祭りだけでは十分ではありませんが、旧正月の休みには他の祭りが突然現れます。まあ、旧正月の休みに、お互いを幸せにすることを誰も禁じることはできません。花が次々と籠に入れてホールに運ばれてきた。トゥおじさんは立って見ていました。黙って「シー」5つ、「チャイ」1つと数えていました...お金、お金。花は普段は一律の値段ですが、旧正月には3～4倍の値段になります。彼の警備員としての月給は、たった2時間かけて作る花かごの値段にしか過ぎない。突然、トゥおじさんは自分が役に立たない人間だと感じました。彼が隅に座っている間、テトの間に人々が通りをあちこち歩き回っていたのも不思議ではない。

20回の旧正月の休暇を終えて、彼はあることに気づいた。年ごとに儀式の頻度が増え、各儀式に使われる花も増えていたのだ。当時、花を頼んだ女性は、今では子供が成長しています。旧正月の間、彼女はさらに2人の子供を連れて、花を屋台に持ち帰り、飾り付けをしました。鮮やかな黄色と赤の花が入ったバスケットを眺めながら、彼は突然、自分の借りている家が懐かしく思えてきた。毎年旧正月になると、彼の妻は市場でダラットの菊の枝を数本買って家に持ち帰り、花瓶に入れて家の中の小さな祭壇に置きます。テーブルの中央には花がありません。キャンディーの皿とティーポットが置かれた小さなテーブルはいっぱいです。しかし、旧正月の休みに私の家族が訪問してくるのは近所の5人くらいだけなので、なぜ飾り付けを気にする必要があるのでしょうか?

* * *

今年、トゥおじさんは最後の儀式の後に花かごを家に持ち帰り、楽しみのために飾るとともに、妻を喜ばせる計画を立てました。彼は妻をとても愛しており、テトの間は、戦争と爆撃の時のように離れ離れになった時と同じように、短い時間しか会えない。しかし、あの花かごのことを妻にどう伝えたらいいのでしょうか?誰かがこの花を使ったと言って、それを家に持ち帰った場合、奥さんは悲しんで、他人の残り物を使っていると思うかもしれません。カウンターで買ったら、妻は旧正月の間ずっとお金を無駄にしたことを後悔するでしょう。はい、誰かがあなたにそれを渡したと妻に嘘をつくこともできます。しかし、警備員に花をあげる人はいるでしょうか?例えば寄付機関ですか?信じられないかもしれませんが、代理店は私に砂糖1キロ、ジャム1パック、そしてより実用的な色付きワイン1本をくれました。トゥおじさんは、妻を喜ばせ、安心させるような花を家に持ち帰るよい理由を思いつきませんでした。その間に、花売りは最後の花かごを玄関ホールのドアまで運んでいた。

- これ！

- トゥおじさんはまるで彼女を引き止めるかのように優しく呼びかけました。

彼女は驚いて振り返った。

- どうしたんですか、トゥおじさん？

- 任せてください... - トゥおじさんは話をやめた。今は彼女にそれをやめるように言うのは恥ずかしすぎる。君は今までそんなふうに懇願したことはなかった。ああ、私はこれまで誰かに何かを頼んだことは一度もないのに、今は自分のものであるはずの花束を頼まなければならず、それは難しいことです。ですから、正直な人でいるのは決して簡単なことではないのです。

すると彼は思わずこう言った。

- ...ああ、気にしないでください、それは何でもありません。

花売りの男は、何を言っているのか分からず、しばらくそこに立ち尽くし、それから軽く頷いてトゥおじさんに挨拶し、花を門まで運びました。

その日は今年最後の勤務日で、午後のセレモニーは事務所の忘年会でした。つまり、今ではトゥおじさんの家に花を持っていきたい場合、花売り場に行って買わない限り、花をもらうことはできないのです。花を買うとき、あなたが1本買ったことを後悔したら、あなたの妻は10本後悔するでしょう。騒ぐのはやめなさい。

彼は午後から夕方までずっと花のことを考えていた。まあ、今年も他の年と同様、旧正月の飾り付けのないいつもの借り部屋です。今日の午後、少しばかりの屈辱を覚悟して花かごを家に持ち帰るべきだったと分かりました。

通りの外では線香の香りが漂っていた。彼は年末の何時間もオフィスに一人でいて、家にいる妻のことを思うよりも、自分自身のことを思う気持ちの方が強かった。もうすぐ大晦日ですね。彼は自分自身に問いかけ、それから時計を見た。 11時45分今ならまだ間に合いますよ。大晦日に誰かがこのオフィスに侵入して警備しないといけないなんてありえないんですか？

それで彼は家に帰るために門から飛び出しました。追われるように逃げる。通りには遅く帰宅する人が数人いた。みんな彼が走っているのを見て怪訝に思ったが、春が近づいているときには、誰もそんなことは気にしなかった。

彼は大晦日までに間に合うように走りましたが、心の中では花のことを考え続けていました。彼は後悔と後悔の念を覚えた。もし知っていたら、彼は今日の午後、思い切って花束を買って家に持って帰っただろう。彼の妻はとても喜んだだろう。そして彼は、花のないこの時期、そしてこの旧正月の間、彼と妻が借りている部屋がどれほど寒くなるかを想像した。花のない部屋にも春が訪れます。彼の目が濡れていたのは、大晦日の露のせいでも、走って流れ出た汗のせいでもなかった。彼は後悔と自己憐憫で安堵し、泣いた。

ちょうど12時に、隣の家のテレビから花火が爆発する音が聞こえた。彼は大晦日にちょうど間に合うように家に着いたことはわかっていたが、それでも驚いた。彼は借りた部屋の前に立って、妻がフルーツの盛り合わせの準備を終えて、椅子に腕を預けて眠そうな顔をしているのを見た。

夫と対面した妻は、かすれた声で「ただ帰ってきたばかりよ…」と一言だけ言うことができた。トゥおじさんは微笑んでうなずいた。テーブルに目を向けると、突然、とても大きくて美しい、新鮮な花瓶が目に入りました。柔らかく平らな花びらを見て、トゥおじさんはこの花が包装を解かれたばかりだと分かりました。彼が何か質問する前に、妻が口を開いた。

- 私の部屋に花瓶に花はありますか？彼女が今日の午後にそれを持ってきたとき、私はとても驚きました。彼女は間違った住所を受け取ったのではないかと思います。彼女は市場の花売りの娘だと言って、トゥおじさんが花を買ってきて家に持って帰るように頼んだのです。

トゥおじさんは驚きました。彼は誰にも華やかな頼み事を頼んでいなかったのです。彼が立ち直る前に、妻は続けた。

- 旧正月の雰囲気を演出するために、家を飾る花も買いたいです。でも…無駄遣いだと責められるのが怖かったのでやめました。買いました。

トゥおじさんも妻に同じことを言うつもりでした。しかたがない。春は愛と花でいっぱいなのに、なぜ何も言わないのでしょうか?

ホアン・コン・ダン

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