近年、世界中で石炭、石油、ガスといった地球温暖化の原因となる化石燃料の燃焼が続けられており、地球の気温は急上昇しています。憂慮すべきことに、この傾向は減速の兆しを見せていません。
世界気象機関（WMO）は毎年恒例の気候報告で、2023年から2027年の今後5年間のうち少なくとも1年間は、地球の気温が産業革命以前の水準より1.5度以上上昇する確率が66％あると発表した。また、今後5年間のうち少なくとも1年間、そして5年間全体では、地球にとって記録破りの暖かい年となる確率は98％である。
2016年1月、強いエルニーニョの影響で熱帯太平洋の海水温が上昇した。（写真：NOAA）
WMOによると、パリ気候協定で定められた1.5℃の閾値を破ることは一時的なものに過ぎないかもしれないが、海面上昇の加速、異常気象の激化、重要な生態系の崩壊など、気候変動がいかに急速に加速しているかを示す、これまでで最も明確なシグナルとなるだろう。
パリ協定において、各国は産業革命以前の水準と比較して地球温暖化を2℃を大きく下回る水準、できれば1.5℃に抑えることを約束しました。科学者たちは、1.5℃の気温上昇が重要な転換点となると考えています。この水準を超えると、世界中で深刻な洪水、干ばつ、山火事、食糧不足のリスクが大幅に増加する可能性があります。
「この報告書は、パリ協定で定められた1.5℃の上限を恒久的に超えることを意味するものではありません。パリ協定は、長年にわたる長期的な温暖化を指しています。しかし、WMOは、1.5℃の上限を一時的に超える頻度が今後ますます高まると警鐘を鳴らしています」と、 WMO事務局長ペッテリ・ターラス氏は述べた。
「エルニーニョ現象による温暖化は今後数ヶ月で発達すると予想されており、人為的な気候変動と相まって、地球の気温をかつてないレベルまで押し上げる可能性があります。これは、人々の健康、食料安全保障、水管理、そして環境に広範な影響を及ぼすでしょう。私たちは備えをする必要があります」とペッテリ・ターラス氏は付け加えました。
これまでの記録の中で最も暑い年は、非常に強いエルニーニョ現象が発生した2016年でした。エルニーニョ現象は発生した翌年に気温を上昇させる傾向があるため、2024年は記録上最も暑い年になる可能性があります。
人類が化石燃料を燃やし、地球を汚染し続けている結果、世界はすでに約1.2度の温暖化を経験しています。ラニーニャ現象による3年間の寒冷化にもかかわらず、その後気温は危険なレベルまで急上昇しています。
報告書によると、一時的に1.5℃を超えるリスクは、WMOが閾値を破るリスクをほぼゼロとした2015年以降、着実に増加している。
WMOは、2023年から2027年までの世界の地表付近の年間平均気温が、化石燃料の燃焼による地球温暖化を引き起こす汚染が急増する前の1850年から1900年の平均より1.1度から1.8度高くなると予測している。
「地球の平均気温は上昇し続け、私たちが慣れ親しんだ気候からさらに遠ざかると予測されている」と、この報告書を主導した英国気象庁の科学者レオン・ハーマンソン氏は述べた。
気候変動は深刻な影響をもたらしている。（写真：AFP/ゲッティ）
1.5°C の上昇がなぜ重要なのでしょうか?
科学者たちは、壊滅的で取り返しのつかない変化を避けるためには、地球温暖化を1.5度未満に抑える必要があると長らく警告してきた。
この水準を超えて温暖化すると、サンゴ礁の破壊や極地の氷床の融解など、大きな転換点を引き起こすリスクが高まり、海面が上昇して沿岸地域が壊滅することになるだろう。
アメリカだけでも、今世紀末までに海面上昇により1,300万人が移住を余儀なくされる可能性があります。多くの低地太平洋島嶼国にとって、1.5℃を超える温暖化は生存の脅威となります。
気温の上昇は、干ばつ、嵐、山火事、熱波といった異常気象の頻度と強度を増大させています。今年だけでも、世界中で気温記録が次々と更新されました。3月にはアルゼンチンの一部で平年より10℃も高い気温に見舞われました。4月にはアジアの多くの地域で猛暑の記録が更新され、5月には太平洋岸北西部の一部で記録的な猛暑が続きました。
NASAによると、気温上昇を1.5度以下に抑えれば、約4億2000万人が極度の熱波にさらされるリスクを軽減できる可能性があるという。
行動する機会は減少しています。
地球温暖化が1.5℃上昇するごとに、影響は悪化します。しかし、それは同時に、私たちが少しでも温暖化対策に取り組むことが、地球温暖化対策に繋がることを意味します。科学者たちは、好機が閉ざされつつある今、石油、石炭、ガスといった化石燃料からよりクリーンなエネルギーへと移行することで、地球温暖化を抑制する時間はまだあると考えています。
「この報告書（WMO報告書、編者注）は、気候危機に取り組む世界的な取り組みを強化するための呼びかけとなるはずだ」とグリーンピースUKの主任科学者ダグ・パー氏は述べた。
また、海面上昇から地域社会を守るための防波堤の建設など、すでに生じている気候の影響に備えるための適応策を求める声も大きくなっている。
世界の指導者たちは、年末にドバイで開催される国連COP28気候変動サミットに集結し、「グローバル・ストックテイク」、すなわちパリ協定で合意された目標達成に向けた進捗状況を評価する予定です。2030年までに地球温暖化の原因となる汚染物質を40%以上削減し、地球温暖化を1.5℃以内に抑えるという目標達成には、確かに長い道のりが残されています。
フン・クオン（VOV.VN）
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