クチン市街の眺め。
水の波、時間の波
クチンには明確な雨季や乾季はなく、年間を通して高温多湿です。ビーチを楽しみたいなら7月か8月に訪れるのがおすすめです。熱帯雨林を探検したいなら、満潮の時期である11月から2月の間に訪れると良いでしょう。
クチンは、観光客が歩いて回れるほどコンパクトでありながら、多様な美しさを堪能できるほど十分な広さを備えています。ビーチ、森林、建築の傑作…クチンにはすべてが揃っています。多くの観光客は、市の中心にある行政庁舎からクチンの探索を始めます。飛行機でも電車でも、到着時に必ず目にするのは、市庁舎の円錐形の屋根です。
この建物は2009年に市議会の議場としてオープンしましたが、後に観光客向けに拡張されました。内部にはショッピングモール、レストラン、映画館、ジム、そして最上階には展望台があり、あらゆる観光客のニーズに応えています。展望台からクチン市街全体を写真に収めるのに最適な時間帯は日没時です。
バンダラヤ・クチン・モスクは、イタリアとマレーの建築様式が融合した独特の佇まいで、見る者に強い印象を与えます。サラワク州最古のモスクがあった場所に1968年に建てられたこのモスクは、まさに圧巻です。
元々は19世紀に建てられた木造のモスクで、1960年代初頭に石造りで再建されました。クチン市庁舎は入場無料ですが、金曜日は礼拝者で最も混雑するため、訪問は避けた方が良いでしょう。
クチンでアスタナという名前を聞くと、誰もがサラワク川のほとりにある同名の宮殿群を思い浮かべる。マレーシアがイギリスの植民地だった時代、サラワクはイギリスのブルック家が統治する半独立王国だった。
この王国の建国者は、イギリスの政治家であり海軍士官でもあったジェームズ・ブルックである。アスタナ宮殿は、ジェームズ・ブルックの甥であり、サラワク王国の第2代国王であるチャールズ・ブルックの治世中に建設された。
宮殿は当時のイギリス建築様式で建てられましたが、現地の気候に合わせて多くの改良が加えられています。自然を愛したチャールズ・ブルック王は、宮殿敷地内にヤシ園と蘭園を自ら植栽しました。これらの庭園は現在も残っています。
アスタナ宮殿からサラワク川を挟んだ対岸には、クチンの歩行者天国、つまり街の中心地が広がっています。地元の人々や観光客は毎晩この通りに集まり、ネオンライトの下で食事をしたり、踊ったり、おしゃべりを楽しんだりします。日の出の頃には、この通りを散策して、きらめく水面に映る古代建築の美しさを堪能してみてはいかがでしょうか。
サラワク川沿いに残る古代建造物のひとつに、マルゲリータ要塞がある。海賊との数々の戦いを目の当たりにしてきたこの要塞は、現在では博物館となっており、街の歴史に直接関連する数多くの遺物が保存されている。
多くの観光客は、まずマルゲリータの歴史を探訪し、その後、中世ヨーロッパの城を模して建てられた建物群の美しい景色を堪能したり、写真を撮ったりするために訪れる。
クチンにあるもう一つの有名な博物館は、猫博物館です。そこでは、時代を超えて人々の日常生活、文化、信仰における猫に関連する遺物が展示されています。
猫博物館を訪れる人は、猫の神々の像が彫られた古代エジプトの壺と、同名の漫画シリーズでおなじみの猫、ガーフィールドの像が並んでいるのを見ても驚かないだろう。博物館の庭は、地元の人々が猫を連れて散歩に来る人気のスポットでもある。
クチン行政センタービル。
自然があなたを誘う。
クチンは歴史が豊かなだけでなく、発見されるのを待っている数々の魅力に満ちています。市内中心部からほど近い場所にあるセメンゴ野生動物センターは、絶滅危惧種のオランウータンが数多く生息する場所です。訪れる人は、保護区内の森を散策し、木々の間を飛び回るオランウータンを観察するなど、午前中を楽しく過ごすことができます。
グヌン・ガディン国立公園は、世界最大のラフレシアの花が咲く場所として有名です。ラフレシアの花は、開花時には直径が1メートルを超えることもあり、受粉のためにハエを引き寄せる目的で、腐った肉のような悪臭を放ちます。
ラフレシアの花はわずか1週間しか咲かず、その後枯れてしまうため、グヌン・ガディンでラフレシアを見たい場合は、事前に国立公園管理事務所に連絡して開花時期を確認する必要があります。花が咲いていない時期でも、この地域は美しい熱帯雨林を誇っています。訪れる人は、森の中をハイキングして珍しい動植物を発見する機会を逃すべきではありません。
クチンから10kmほど離れた森の中に佇むアンナ・ライス村は、ボルネオ島の先住民族であるビダユ族の故郷です。アンナ・ライス村を訪れる人々は、ホームステイを通して、狩猟、採集、漁業といった日々の活動を通して、1000年以上続くビダユ族の自然との調和のとれた関係について学ぶことができます。また、多くの旅行者は、アンナ・ライス村からサラワク川を丸木舟で漕ぎ進み、穏やかで魅力的な自然の景色を楽しむことを選びます。
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