数学教授評議会議長のレ・トゥアン・ホア教授は、科学的誠実性の侵害は多岐にわたるため、慎重に評価する必要があり、不正行為を行った者の進路を抑圧するために利用されるべきではないと述べた。
何人かの数学者が誠実さを侵害したとして非難された後、ホア氏はこの問題についてVnExpressに答えた。
- 最近、ある数学者が所属大学以外の大学に論文を売却したとして批判されました。これについてどうお考えですか？
- その人はすぐに自分の間違いを認めました。数学評議会とナフォステッド財団からの脱退申請書も提出しました。なぜ言い訳をするのですか？
誰でも間違いは犯します。重要なのは、彼らがその後どう反応し、人々がどう接するかです。彼らの道を潰してはいけません。 スポーツと同じように、ドーピングを行った選手は非常に厳しく処罰されますが、どんなに厳しくても期限はあります。その後は、彼らは通常の競技に復帰します。メダルを獲得すれば、彼らは依然として認められるでしょう。
数学分野では、15年前から、教授評議会は、質が保証されていないジャーナル（偽ジャーナル）に論文を投稿した者に対して罰則を科しています。応募書類に記載の有無にかかわらず、信任投票によって発覚した場合、准教授候補者の場合は少なくとも2年間、教授候補者の場合は少なくとも3年間、教授評議会は失格となります。
最近、所属機関の住所を記載せずに記事を投稿する「販売記事」と呼ばれる現象が発生しています。2020年からは、同様の罰則も導入しました。
今年、数学科に非常に高い成績で准教授の職を得た人がいます。2年前、論文販売の罪で不採用になった際、彼は泣きながら評議会に、学科に留まるかどうかの決定をどのように扱うのかを訴えました。勤務先の大学も彼の契約を打ち切りました。しかし、彼はその経験から学び、多くの優れた論文を発表しました。彼は評議会に、自分の行動に気付くよう助けてくれたことに感謝しました。
論文を買う大学もあります。彼らの良い点は、研究の重要性を認識していることですが、その方法は間違っています。大学は変化し、正しいやり方で物事を進め始めました。少なくとも二人の著名な数学教授が大学に加わりました。批判し続ければ、大学はどうして変わることができるでしょうか？
- 教授・准教授の認定を検討する際、毎年、科学の誠実性の問題がよく取り上げられます。科学の誠実性はどのように理解されているとお考えですか？
- 科学的誠実性とは、科学者が科学研究や教育を含む学術活動において誠実、公正、責任を持たなければならないことを意味します。
誠実さは科学者にとって第一かつ必須の要件です。それは、一見些細なことから始まり、様々な形で表現されます。
例えば、私は数学研究所に所属し、大学で1～2週間ほど働きました。学校の先生方と話していた時に、ある問題の解決策を思いつき、数年後、その問題について論文を書きました。学校にいた期間はごく短く、金銭的な利益も受け取っていませんでしたが、それでも謝辞の中で学校の名前を挙げました。学校の誠実さが表れていると感じたからです。
以前、ある准教授がタ・クアン・ブー賞の受賞を逃しました。優れた論文を優れた学術誌に掲載していたにもかかわらず、論文の最後に外国の研究資金への感謝の意を表したため、その研究は海外で行われたものと判断されてしまいました。実際には、感謝の意を表していなくても問題なかったのですが、それでも彼は感謝の意を表しました。これは非常に誠実な行為であり、受賞を理由に彼を支援してくれた部署への敬意を示すものであり、決して無視するものではありません。
- 今日、科学的誠実性に関連する一般的な違反は何ですか?
科学的誠実性に関する違反行為は非常に多様で、全てを列挙することは困難です。最も頻繁に言及される行為は、偽のジャーナルへの論文掲載です。約15年前、オンラインジャーナルが誕生し、多くの偽のジャーナルや論文が登場しました。これらのジャーナルの品質を検証するため、ある外国人数学者が偽名と偽の住所を使い、「論文」を投稿しました。この論文は、最初の文に文法上の誤りがあり、2番目の文は数学に関する内容、3番目の文は化学に関する内容で、要するにめちゃくちゃな内容でしたが、それでも掲載されました。
その後、偽ジャーナルはより巧妙になり、上記のような粗雑な誤りは許さなくなりました。中には、最初の1～2本の論文は無料とすることで著者を巧妙に誘い込む偽ジャーナルもあります。その後、データを分析して出版に興味を持つ著者を見つけ出し、料金を徴収し始めます。しかし、共通点は、論文が科学的ではない、あるいは質が保証されていないことです。したがって、意図的であろうとなかろうと、これらのジャーナルに論文を投稿することは、誠実性の侵害とみなされます。
レ・トゥアン・ホア教授。写真:タイン・ハン
もう一つのよくある慣行は、論文に研究者の勤務先と異なる住所を記載することです。これは「論文販売」と呼ばれ、ここ5～7年ほど前から存在しています。なぜ一部の人にとって論文の執筆と出版がこれほど簡単になり、一部の大学が論文に対して報酬を支払うようになっているのか、私には理解できません。
多くのジャーナルに論文を発表しながらも、それを正直に申告しない人がいます。どんな理由であれ、それを世間に公表しておいて隠すのは不誠実です。
さらに、公ではあまり言及されない行動も数多く存在します。例えば、評議会のメンバーが候補者を正確に評価しなかったり、性急に承認したりすること、大学院生の指導において定量的な成果を求めるあまり、調査や研究に時間を費やすことなく課題を与えてしまうことなどが挙げられます。
整合性が損なわれた場合、最も明白な結果は質の低い論文の作成です。実際、同じ著者による多くの論文は非常に類似しています。この分野の研究者であれば、これらの論文が単なる演習であり、データの置き換えに過ぎず、新たな知識を生み出すものではないことはすぐに分かるでしょう。
より大きな影響は、不誠実な教師が若い世代に悪い手本を示し、同じような過ちを犯させるということです。これは、違反していない教師にとっても悪い世論を生み、個々の事例を傾向として捉え、明確な反省がなければ、科学分野全体に悪影響を及ぼす可能性があります。
- こうした行為をどのように検出し、防止できると思いますか?
- 科学者は自分の分野における不正行為をすぐに見抜きます。しかし、非常にデリケートで難しいケースもあり、審査員は細心の注意を払って調査しなければなりません。
例えば、最近数学の受験生が、数学研究所とタンロン大学の2つの住所を記載した国際論文を発表した際に、誠実性に反するとして批判されました。しかし、数学研究所の評議会と数学評議会は、明確かつ公的な協力があったため、この行為は合理的であると判断しました。受験生は労働契約書を提示し、大学は彼に毎月研究費を支払っていました。協力当時、これを禁止する文書はありませんでした。したがって、受験生はいかなる違反も犯していません。
予防策としては、数学業界では、違反者に対して2～3年の「ペナルティ」を設けており、その間は賞や称号の授与は検討されません。教授や准教授の選考にあたっては、20以上の基準を設けており、その中で最も重要なのは信任投票であり、これも誠実性違反の防止に役立っています。
しかし、何よりも、それを防げるかどうかは科学者の意識にかかっています。むしろ、真の科学者による評価は、その行動が誠実であるかどうかを非常に正確に教えてくれるのです。
もちろん、どれだけ綿密に調査しても、主観的な要因によって物事がうまくいかないケースはあります。最も鮮明な例は、J・K・ローリングの『ハリー・ポッター』の原稿を最大12社の出版社が出版拒否したことです。その結果、高額な契約を失いましたが、彼らは今も存続しており、この不当な扱いについて誰も声を上げていません。問題は、これらの出版社が本の価値を評価していなかったことです。最初に本を受け入れたのは、イギリスの小さな出版社、ブルームズベリーでした。そして、そこから世界中にハリー・ポッターが知られるようになったのです。
この例を挙げたのは、何か問題が起こったときには、冷静に検討し、批判することも必要だが、決して大げさに考えるべきではないということを伝えたいためです。
ドゥオン・タム - タン・ハン
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