- リンさん！食事をして昼寝をしてください。次の荷物は午後に到着するので、残業しなければなりません。無力化！
- 後で。この場所を終わらせてみてください。
作業員のシャツは脱がされ、近くのクレーンに掛けられた。リンは降り注ぐ太陽の光を眺めながら、フインに尋ねた。
―在庫はたくさんあるんですか？残業は何時ですか？
- 1.5回です。午後ではなく、おそらく夜の9時か10時でしょう。事前に電話していただけますか？
リンの暗い顔が突然赤くなった。リンはフインの手から弁当を受け取り、おいしそうに食べた。肉体労働は疲れるので、食事はどれもおいしく感じます。今日工場からいただいたお米はなかなか美味しかったです。リンさんはポケットから袋を取り出し、中に食べ物を入れて丸め、いつも職場に持参しているお弁当箱に入れました。
- そんな風に食べ続けていたら、どうして満腹になれるの？ - フインはちらっと見て、すぐに文句を言いました。
- ご飯と塩辛い食べ物がいっぱい。
フインは首を振って何も言わなかった。まったく塩辛いとは思わなかったからだ。リンさんは大きなスプーンでご飯をすくい、一息つくために急いで食べた。今日はたくさんの商品が入荷したので、彼女はそれを利用するしかありませんでした。リンはお弁当箱を見て、無意識に口元に笑みを浮かべた。
***
リンさんはかつて隣人だったので彼女のことを知っていたが、その後、彼女が結婚して都会に引っ越し、姿を消したと聞いた。リンさんは田舎に住んでいて、両親は早くに亡くなり、親戚にも事情があり、リンさんは一人で暮らし、両親が残した村の端にある小さな家で育ちました。食べ物も着るものもなかったが、幼いリン君は健康だったため、多くの人に日雇い労働者として雇われた。リンは静かで、社交を好まず、割り当てられた仕事をし、お金を受け取って家に帰ります。誰とも付き合っていないが、リンは勤勉なので多くの雇用主が彼女を好んでいる。近所の人は皆、リンがよそよそしく傷ついた人だったことを覚えている。
これらの傷跡は数年前の洪水の季節に生じたものです。その日、リンさんの小さな家は嵐によって被害を受けました。リンさんは家をしっかり押さえながら、嵐が一夜にして過ぎ去るのを待とうと考えました。突然助けを求める叫び声が聞こえた。リンは急いで外へ飛び出しました。外では大人たちが叫んでいました。
- 洪水がベイ氏の家を押し流した。
- Vi はどこですか...
その激しい雨の中で、人々の泣き声や叫び声がどんどんはっきりと聞こえてきました。嵐はまだ強く、懐中電灯の光は暗い夜を切り裂こうとしたが、暗闇に飲み込まれてしまった。
- 少年は川の真ん中、あそこのアヒル小屋に閉じ込められています。みんなロープをここに投げてください...
リンが大声で叫ぶと、皆がすぐにリンの体にロープを巻き付け、数人の若者が彼女の後を追った。川の水はまるで嵐の猛威に助けられたかのように急速に流れた。水が空に向かって飛び散った。暗闇は深く、懐中電灯の光が時々現れたり消えたりした。
- ロープをつかんで小屋まで泳ぎ戻りました。
リンはロープを体にしっかりと結び付け、急いでいくつかの言葉を割り当て、川に飛び込んで泳ごうとした。まるでリンを引き裂こうとするかのように、水がリンの顔に飛び散った。ここは川の人気の無い部分で、リンさんはいつも一人でここにいて、地形に馴染み、夜釣りや罠猟に慣れている。リンは目を閉じていても、暗闇の中で自分がどこにいるのか、そして音がどこから来ているのかがわかった。水はさらに激しくなったが、リンは小屋までなんとか泳ぎ着いた。それは地元の人々が鴨を飼育する小屋で、通常は小川の真ん中にしっかりと固定されています。ベイ氏の孫であるヴィは川の源流に住んでいた。洪水が彼の家を押し流した。人々は彼を助けたが、少年は水に流されてしまった。村の大人たちは洪水の後、川を渡るよう叫んだが、水は強すぎた。それから、Vi はアヒルの小屋に閉じ込められてしまいました。リンが小屋まで泳いで行ったとき、ヴィは意識を失っていました。リンさんはすぐに応急処置を施し、少年をしっかりと体に縛り付け、人々が二人を岸まで引き上げられるように必死にロープを引っ張った。そしてリンも疲労困憊で気絶してしまいました。
二人とも助かったが、リンさんは傷だらけだった。洪水で流された物が彼女に当たった。リンさんは赤ちゃんが怪我をするのではないかと恐れて、赤ちゃんをしっかりと抱きしめました。最後の瞬間、小屋さえも爆破され、リンは矢面に立たされるところだった。その後、村は平和な生活に戻りました。ベイさんの家族はリンさんに感謝しており、頻繁に手伝いに来ていた。彼らも洪水で家を失ったことを知り、リンさんは贈り物を受け取らなかった。
***
リンさんと出会った日、彼女は出産を控えていたが、夫の家を離れ、川沿いの古い村に戻るしかなく、そこで餓死した。目が覚めると、目の前には背の高い男の姿があり、彼女は優しく揺さぶられていた。非常にパニックになり、その後気を失ったことを覚えています。二度目に目が覚めたとき、彼女は自分が竹のベッドの上に横たわっていて、その下に薄いマットレスが丁寧に敷かれていた。リンは彼女に近づき、熱いお粥の入ったボウルを手渡し、窓辺に座った。それ以来、彼女はリンが近寄りがたいように見えるが誠実な人であることを理解した。
彼女はリンさんの家に留まり、気分が良くなったらリンさんに感謝を述べて帰るつもりだった。リンはとても思慮深く、朝仕事に行き、お昼に妹が作る料理をたくさん持ち帰り、暗くなるまで外出してまた寝ます。最初はリンは自分の存在を意識していないと思っていたが、後になって、リンは気まずさを避けて自然体でいたいのだと気づいた。
- 私のお腹の中の子供は女の子です。夫と私は子供ができる前から結婚生活が長いのですが、夫は一人っ子です。
リンさんは姉の話を聞きながら、午後に収穫したサツマイモが干されている暗い庭を眺め、それから姉がキャッサバを干すのに使うかごを手早く編み続けた。彼女は、リンが仕事から帰ってくるたびに、いつも何かを持ってきていることに気づきました。牛乳パックやシリアル、柑橘類の果物の束など、彼女に栄養を与えるためでした。
彼女は未熟児を出産したので一週間入院していました。幸いにも母子は無事です。彼女が退院し、静かだった家は赤ちゃんの泣き声で賑やかになり始めましたが、リンさんは幸せそうで、彼女よりも上手に赤ちゃんの世話をしていました。子供が強くなり始めたとき、彼女は去るという考えをあきらめました。感謝の気持ちもあったが、二人がお互いを家族のように扱う様子を見て、彼女はここを離れたくないと思った。あれから何年も経ちましたが、二人は身分的なつながりもなく独身のままでした。彼女は徐々に社交的になり、リンが近所の人々と親しくなるのを助けました。
そして二人はこうして小さな家族を作ったのです。リンさんは赤ちゃんの将来のために仕事を探しに街へ行き、最終的にこの木材会社で働きました。夫婦は小さな部屋を借りた。リンさんは朝から晩まで工場労働者として働き、残業しなければならないときは夜遅く帰宅した。彼女は子供たちを保育園に通わせながら、一日中メイドとしても働いています。午後、家族全員が再び集まりました。
リンはお弁当箱を開けて、昼食用に取っておいた食べ物を取り出しました。彼女の大きな姿は、借りた部屋の床に座り込んだ。赤ちゃんは父親を待つために起きていようとした後、眠ってしまいましたが、なじみのある匂いを嗅ぐとすぐに目をこすって這い上がり、リンさんの腕の中に潜り込み、頭をリンさんの肩に預けて首にもたれかかりながら眠りに落ちました。リンは鶏もも肉をそっと細かく裂き、取り出したばかりのボウルに入れました。
- 先に食べませんか？遅れる旨を伝えるために電話しました。
- あなたが家に帰って食べるまで待ってます。上司の家ですでに食事を済ませたので、まだお腹が空いていません。彼女は彼をずっと待ってから眠りに落ちた。
リンはタオルで素早く手を拭き、子供の背中ほどもある大きな手で軽くたたきました。
- 娘よ、少し起きて、肉を食べて、それから寝なさい。お父さんが私の好きな鶏肉を家に持って帰ってきました。
子供は突然目を覚まし、リンさんの膝の上に座ったまま、ほぐされた鶏肉を一切れずつ美味しそうに食べていた。リンさんもボウルに一切れ入れました。
- 食べましょう。今日は工場からおいしいランチが出ました。お腹が空いていたので全部食べてしまいました。二人で食べる分だけ少しだけ持ち帰りました。
リンはただそう言っただけだとわかっていたが、毎日、リンはこっそりと塩やコショウ、残り物を忍び込ませて食べていた。工場でおいしい食べ物や、彼女と母親の好きな料理が配給されたとき、リンはそれを持ち帰ったのだ。小さな家にはまだ困難が残っていますが、彼女は自分が最も幸せな日々を送っていることを知っています。
短編小説: レ・フア・フエン・トラン
出典: https://baocantho.com.vn/lua-chon-cua-yeu-thuong-a187019.html
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