風が優しく葉を撫で、草の葉は春の訪れを告げるように色づき始めています。普段は冬の厳しい寒さと降り続く雨に、静かに、そしてしなやかに耐えている道端の小さな野花たちが、一斉に花を咲かせ、鮮やかな色彩を放ちます。子供たちは、みずみずしい花々の間を舞う黄色い蝶々を、楽しそうに追いかけています。
彼女たちの話は、蝶を捕まえたり花を摘んだりすることだけではありません。母親が買ってくれた新しい服について、そしてそれをどう着ようか、そして今度のテト休暇にどこへ行くか、といった誇らしげな話も、彼女たちの胸を高鳴らせていました。テトの雰囲気は、春のそよ風に乗って村の道から路地裏へと運ばれ、家々にまで届いていました。
今朝は早めに市場へ行き、母の家に立ち寄りました。母は家の前のマリーゴールドの花を忙しく手入れしていました。小さな花々は徐々に鮮やかな黄色を帯び、新しい太陽の光を歓迎し始めていました。そして、新年を迎えるにあたり、鮮やかな黄色をまとって咲くのをあと数日待つばかりでした。
母がガーデニングが得意なので、毎年テト（旧正月）になると、我が家では家の前に鮮やかな黄色の花壇を咲かせます。花はいつもテト当日に咲き、大きな丸い花を咲かせて庭全体を明るく彩ります。父と弟夫婦は家の壁を塗り直して、きれいにします。一方、祖父は伐採したばかりの竹竿で忙しく作業しています。
彼は竹を細長く割り、それを均等に美しく削り、素敵な鶏小屋を編み上げました。私が一番好きだったのは、この瞬間の彼を見ていることでした。彼はまるで、幼い頃に祖母が語ってくれた物語に出てくる妖精のおばあちゃんのように優しかったのです。祖母は急須を持って台所から出てきて、彼にお茶を注ぎながら、ふざけて私を叱りました。「この悪党、もうすっかり大人なのに、まだ鶏を飼おうとしてるの？」
彼女は私の返事を待たずに、彼の方を向いて言った。「何個の鶏小屋を編めばいいか知ってる？ 水を飲んで、頑張って。」彼は笑って言った。「ああ、心配しないで。全部覚えてるよ。お正月に鶏小屋を編めば編むほど、もっと嬉しいんだ。」それから落ち着いた声で続けた。「大きな小屋を3つ。お正月に遊びに来る義理の娘と孫娘2人のために雄鶏3羽を飼う。小さい小屋を2つ。ひ孫2人のために小さな鶏を2羽飼うんだ。」
「ああ、本当は私もあなたも、去勢した鶏を故郷に持ち帰る特別な行事があるはずだったんだけど、母方の祖父母の村は遠すぎて毎年は帰れないの。来年に延ばしてもいい？」祖母は優しく微笑み、山の向こうを見つめた。母方の祖父母の村を懐かしむような、どこか寂しげな表情だったが、テトのお祝いムードがそんな恋しさを一気に吹き飛ばした。すぐに顔が明るくなった。
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| イラスト：フン・ドゥン |
彼の手は、割ったばかりの竹ひごを軽やかに操り、まだ竹の香りが漂う、愛らしい鶏小屋が徐々に形を成していった。それと同時に、あの愛らしい鶏小屋にまつわる数えきれないほどの懐かしい思い出が、私の脳裏に蘇ってきた。
子供の頃、私はテト（ベトナムの正月）を心待ちにしていました。新しい服を着て遊びに出かけるだけでなく、姉妹たちと私には、それ以上に大きな喜びがありました。それは、ヌン族の伝統的な習慣に従って、両親と一緒に母方の祖父母の家にテトに帰ることでした。毎年テトの2日目には、夫婦とその子供たちが母方の祖父母の家に贈り物を持って行き、再会の食事を共にします。これは、婿が妻の両親や親戚全員に感謝の気持ちを表すためです。
その伝統に従い、テト（旧正月）に母方の祖父母の家を訪れるたびに、両親は父方の祖父が編んだ鶏小屋を担いで行きました。小屋の片側には、去勢された雄鶏と、餅、米粉の餅、ワイン、お茶が入った籠が置かれていました。母方の兄弟姉妹たちと赤い封筒に入ったお金をもらいながら、私たちは一日中楽しく過ごしました。そして帰ると、姉妹たちと私は祖父母から、母方の祖父が編んだ可愛らしい鶏小屋に入れられた、可愛らしい若い雌鶏（ヌン族の人々は「タックチキン」と呼びます）をもらいました。
そして、私たちはそれぞれ家庭を持ち、成長していく中で、祖父のもとに戻り、祖父が美しい鶏小屋を編む様子をじっと見つめることを切望していました。あの美しい鶏小屋はただの竹の棒ではなく、伝統の象徴であり、春節に孫たちが愛する家族を家に連れ帰り、両親と再会する孝行の象徴であり、祖父母から愛する孫たちへの愛情あふれる贈り物でもあることを、祖父は私たちに教えてくれました。
私たちは毎年旧正月になると、愛情を込めて編まれた鶏小屋に囲まれて育ちました。大人になった今でも、テト（旧正月）のたびに両親や祖父母の家に帰り、祖父母が鶏小屋を編む様子を見て、子供時代を懐かしみます。故郷がどれほど大切なものか、改めて実感します。祖父母や両親が私たちに安らぎの思い出を、子守唄のように私たちの根の息吹を運ぶような優しい贈り物をくれた場所こそ、私たちが成長する中で育んでくれた場所だからです。
コットン
出典: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/mon-qua-ngay-xuan-bd73008/
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