この時代には小説、演劇、詩の3つのジャンルが誕生し、その代表的な人物としては井原西鶴、近松門左衛門、松尾芭蕉の3人が挙げられます。
都市文学と民俗文学
文学ルネサンスは17世紀、徳川幕府が江戸（現在の東京）に藩を構えた時代の初めに始まりました。初期の商人・民間文学は、17世紀の様式に沿って18世紀半ばまで発展しました。
2世紀半に渡る孤立と外界との一切の関係のなさの中で、その文学は新たな活気を失い、特に19世紀に入ると徐々に活力を失っていった。
文学の中心人物は、もはや平安朝の宮廷の王子や貴公子、淑女ではなく、中世初期の戦場で戦った武士でもなく、むしろ都市階級の裕福な商人、小商人、職人、遊女などである。
この時代には小説、演劇、詩の3つのジャンルが誕生し、その代表的な人物としては井原西鶴、近松門左衛門、松尾芭蕉の3人が挙げられます。
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| 詩人の井原西鶴（1642-1693）。 |
井原西鶴（1642-1693）は、江戸時代の日本文学界を代表する詩人であり小説家でした。大坂の裕福な商人であった彼は、40歳で隠居し、文筆活動に専念しました。旅を重ね、繊細な観察眼で物事を観察し、写実的でユーモラス、そして緻密な作風で作品を創作しました。それは彼が得意とした俳句にも通じるものです。
彼は12年間、浮世草子を書き続けました。情熱的な恋愛物語や官能的な物語、戦争、経済界の物語など、常に現代的なテーマを扱い、都会や田舎の「人生喜劇」を創り上げ、滑稽な物語を紡ぎました。
ある小さな主人の美しい妻が、夫の召使いを愛する召使いに罠を仕掛けるという物語があります。召使いは夫の腕の中で眠りに落ちてしまいます。その後、妻は夫と共に追放され、二人とも捕らえられ、罰せられます。また別の物語では、辺鄙な村の人々が、どこからともなくやって来る傘を崇拝しています。傘の神様は、ある女性に生贄として捧げるよう要求します。若い未亡人が自ら申し出ますが、長い間待っても神様が来ないため、怒り狂って傘を引き裂いてしまいます…
井原西鶴は、晩年までに詩集や詩評を約12冊著しました。その中には、たった一日で詠んだ詩集（約2万3500首）も含まれています。妻の死後（1675年）、12時間かけて数千行の俳諧（『俳諧独吟一日』）を詠み、同時に出家して日本各地を旅しました。
彼は『好色一代男』（1682年）、 『好色五人女』 （1686年）など、多くの有名な小説を執筆しました。
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近松門左衛門（1653-1725）は、人形劇と実写劇の作家で、「日本最高の劇作家」であり、「日本のシェイクスピア」と称えられています。武家の生まれで、漢学に精通し、僧侶として過ごした時期もありました。
彼の戯曲は同時代文学をはるかに凌駕していたが、人形劇の特性に偏りすぎたため、文学的価値が損なわれることもあった。今日に至るまで、彼の戯曲には現代的な要素がいくつか残っており、下層階級の登場人物を通して、運命に翻弄される人間の運命を、写実的かつ叙情的に描いている。
近松は、女たらしの家の主人や遊女を称賛することも非難することもせず、むしろ憐れんだ。ここで称揚された美徳は義理（中国語で「義」を意味する）であり、ここでの義とは義務、つまり償わなければならない精神的な負債を意味する。近松の有名な戯曲には、『曽根崎心中』（1703年）、『心中天網島』（1721年）、『冥土の飛脚』（1711年）などがある。
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松尾芭蕉（1644-1694）は、八丈禅師としても知られ、詩人であり、著名な画家でした。農民の家に生まれ、幼い頃から文学に親しみ、漢詩にも造詣が深かった。しばらく官吏として働いた後、禅の修行に励み、道頓草布（嵐の夜に風に引き裂かれる八丈の葉のような芸術家の人生を比喩的に表現したもの）を創始し、形式や規則にとらわれず、真摯な気持ちを表現することを説きました。
彼は各地を旅した後、江戸近くの川沿いの質素な家に戻りました。家の前には芭蕉畑があったため、芭蕉庵という名前が付けられました。家は焼け落ちましたが、彼は再び美しい場所を旅し、詩を詠み、墨を描き、心と詩作の技を磨きました。
彼は、厳格な規則と激しい言葉遊びを伴う、ただのありふれたユーモア詩だった俳句の形式を改革した功績が大きい。俳句は5+7+5音節の3行のみで構成されていた。
彼は俳句のテーマを広げ、口語表現や哲学的な内容、自由な叙情性、そして繊細な感情を詩に取り入れました。最後の俳句は、詩人と仲間が宿屋で二人の娼婦と寝た夜のことを歌っています。二人の娼婦は仲間に加わりたいと申し出ましたが、僧侶は他に行かなければならない場所がたくさんあるため、敢えて受け入れませんでした。
彼は野晒日記を愛し、そのことを題材にした詩を詠んだ。主な著作には、『野晒紀行』 （1685年）、 『春に日』 （1686年）、 『鹿島紀行』 （1687年）、『奥の細道』（1689年）、 『嵯峨日記』（1691年）などがある。
俳句を味わうには、その俳句が作られた文脈や、俳句の背景にある歴史的背景を理解することが必要です。
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