「エア・ディフェンダー23」というコードネームで呼ばれるこの演習は、ドイツが主導し、NATO加盟25カ国と日本、スウェーデンを含むパートナー諸国から約250機の軍用機が参加する。演習は6月23日まで実施される。
NATOの「エア・ディフェンダー23」演習に参加する航空機。写真：AFP
NATOは、攻撃があった場合にドローンや巡航ミサイルから防衛するための連携と準備態勢を強化することを目標とし、最大1万人の軍隊員がこれらの演習に参加した。
「我々が伝えたい重要なメッセージは、我々は自国を防衛できるということです」と、ドイツ空軍のインゴ・ゲルハルツ中将は国営テレビで述べた。最初の飛行は月曜日の正午、ヴンストルフ、ヤーゲル、レヒフェルトの各空軍基地で開始された。
同氏は、2018年に初めて実施されたこの演習は「特定の国を標的としたものではない」とし、「われわれは防衛同盟国であり、今回の演習もそのように計画されている」と付け加えた。
土曜日、ドイツ北部ヴンストルフに数百人の抗議者が集まり、「 平和を維持せよ――戦争反対」と書かれた横断幕を掲げ、軍事演習に抗議した。抗議者たちはウクライナ戦争の「外交的解決」と即時停戦を求めた。
エイミー・ガットマン駐ドイツ米国大使は、この演習は「同盟軍の柔軟性と機動性を示すものとなるだろう。互いに連携することで同盟関係を強化する」と述べた。
「Air Defender 23」演習には、主にドイツで、またチェコ共和国、エストニア、ラトビアでも戦闘および戦術作戦が含まれ、合計約2,000回の飛行が行われる予定。
ドイツのオーラフ・ショルツ首相は金曜日、ドイツ北部のヤーゲル空軍基地のパイロットたちを訪問する予定だ。米空軍州兵司令官のミヒャエル・ロー将軍は、NATOは「転換期」にあると述べ、「 世界、特にヨーロッパの戦略情勢には多くの変化がある」と付け加えた。
ロー氏はさらに、今回の演習は「欧州における米国の長期的なプレゼンスの強化」に重点を置き、「欧州大陸で通常行われているよりも大規模な」訓練を行うと付け加えた。
演習中に民間航空輸送が混乱する可能性について問われると、ゲルハルツ将軍は、航空便の遅延や欠航を制限するために司令部は「全力を尽くす」と述べた。
ドイツ当局と産業界は、演習場に近いことから特にフランクフルトやベルリンのような主要ハブ空港での飛行スケジュールに影響が出る可能性があると警告している。
ホイ・ホアン氏（AFP通信、DW通信による）
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