世界中で「植樹の日」

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毎年、各国では人間の生活における樹木の重要性を称えるために、植樹に特化した特別な日を設けています。「植樹の日」は植樹の季節や各国の選択によって異なります。

木は日陰を作り、空気を浄化し、近隣地域や人々の日常生活に潤いを与えます。木の力に感銘を受けた米国大統領セオドア・ルーズベルトは、1907年に若者に木を植えるよう奨励する手紙を書きました。「子どものいない国は絶望的な未来に直面する。木々のない国もほぼ同様に絶望的だ」とルーズベルトは記した。

アメリカ合衆国では、「植樹の日」は4月の最終金曜日ですが、一部の北部および南部の州では異なる日にこの日を祝います。 1972年の設立以来、50カ国で5億本の植樹を支援してきた非営利団体アーバーデイ財団によると、米国の多くの都市は春を利用して木を植えたり配布したりしている。米国環境保護庁長官リチャード・オルセン氏によると、木は日陰を作るだけでなく、二酸化炭素を吸収して酸素を放出し、都市をより住みやすいものにする。「今日、世界中の都市居住者の数はかつてないほど増加しています。持続可能で回復力のある都市環境を実現するためには、樹木が必要です」とオルセン氏は付け加えました。

米国カリフォルニア州ミュアウッズ国定公園のレッドウッドの木々。写真: スージー・マスト

最初の植樹祭は1594年にスペインのモンドニェードという小さな町で行われましたが、現在の「植樹祭」のお祝いはアメリカのネブラスカ州が起源です。

アーバー・デイ財団によると、最初の入植者が到着した当時、ネブラスカ州の森林はまばらで、彼らは風や日光にさらされ、火や住まいのための薪を見つけるのに苦労したという。アメリカで最初の「植樹祭」は、ネブラスカ州のジャーナリスト、J・スターリング・モートンの提唱により、1872年4月10日に祝われました。

「植樹の日」は1885年にネブラスカ州の祝日として制定されました。その後すぐに他の州もこの日を採用し、1970年には全国で祝われるようになりました。J・スターリング・M・モートンはかつて、「他の祝日は過去に根ざしている」と述べました。「植樹祭は未来を提案する」

ケント歴史協会によると、1895年にアメリカの博物学者で教育者のバードシー・ノースロップが日本を訪れ、植樹の重要性について講演した。今日、日本では毎年5月4日は「みどりの日」として自然を祝う日となっています。「みどりの日」は、ただ休むための休日ではなく、日本人にとって自然に親しみ、自然がもたらす価値に感謝し、美しい心を育む機会です。

「みどりの日」は日本において深い文化的意味を持っています。写真: 東京エスク

これまで「みどりの日」は、昭和天皇の誕生日である4月29日に行われていました。しかし、天皇崩御後の1989年からは、「自然に親しみ、自然がもたらす価値に感謝し、豊かで美しい心を育む日」という意味を込めて、4月29日が法律で「みどりの日」と定められました。 2007年に「みどりの日」は5月4日に移され、4月29日は「昭和の日」に変更されました。

イタリアでは、1898年に当時の教育大臣グイド・バチェッリの呼びかけで最初の「木の祭り」が開催されました。 1923年の林業法では、第104条で「経済大臣と運輸・国土交通大臣が合意する方式により、毎年、樹木祭を定める」として「樹木祭」が制度化されました。

イタリアでは毎年11月21日を「国民植樹の日」としています。写真：ゲッティ

1951年、イタリア農林省の回覧によれば、11月21日は「国家植樹の日」でした。新しい世代に木と自然の重要性を教育するという目標は今も変わりません。「全米植樹祭」は1世紀以上も前に始まった行事ですが、今でも非常に話題になっています。実際、この休日は、すべての人、特に若者に、コミュニティの幸福に不可欠な緑の遺産の保護に積極的に貢献する機会を与えています。

ニジェールの「木の祭り」は、この国の植民地時代の歴史にその起源を持っています。 1937 年 1 月 25 日に発布されたニジェール植民地の総督の法令により、町や学校に植樹を行う日が制定されました。この取り組みは、森林破壊が始まっている国で、森林再生の重要性について人々の意識を高めることを目的としている。ニジェールが独立した後も、この伝統は受け継がれました。 1964年、政府系新聞の記事で、独立記念日4周年に植樹を行うことの重要性について触れられました。

ニジェール軍と国民が2024年8月3日の「全国植樹の日」に参加した。写真：anp.ne

1975年8月3日、最高軍事会議（SMC）の体制下で、植樹が再び祭りのプログラムに組み込まれ、森林破壊と環境保護との闘いが国家の優先事項であるという考えが強化されました。国家の独立と環境保護のつながりは、共通の目標に向けて国民全体を団結させる強力なシンボルとなっています。

第 7 ニジェール共和国の誕生により、木の祭りは新たな様相を呈しました。毎年、政府はこの日を独立記念日と結びつけて祝っています。そこで、8月3日の1週間前に、特定のテーマが選ばれ、フェスティバルを開催するエリアが指定されることになります。

ニジェール閣僚評議会が承認した2024年7月31日付法令では、8月3日を「全国植樹の日」と定め、この祝賀行事を国の暦に法的に位置付けることを狙っている。

ニジェールは独立の祝賀と天然資源の保護を組み合わせることで、気候変動との戦いにおける献身的なプレーヤーとしての地位を確立しています。国は木を植えることで、土地と国の将来に対する愛着を再確認します。

1985年以来、ベナンの人々は、自然、樹木、そして気候変動との闘いにおけるその役割を祝う毎年恒例の祭典「全国植樹の日」に参加しています。 2024年、「国民植樹の日」40周年を記念して、ベナン政府は気候変動と国の国別貢献（NDC）に関するコミュニケーションと意識向上に特化したプロジェクトを採用し、国民に改めて樹木の役割を評価するよう呼びかけました。