トラン・カン・トゥアンさんは60代になっても卓球を続けている。写真：インタビュー対象者提供。
ベトナムのプラスチック製ボールゲームのファンなら、50年以上前に南部で活躍した有名選手たちの伝説的な物語を間違いなく聞いたことがあるだろう。
二世代にわたる栄光
彼らは、マイ・ヴァン・ホア、レ・ヴァン・ティエット、トラン・カン・ドゥオック、トラン・カン・デン…かつて卓球で世界のトップに登りつめた選手たちです。
地域や大陸レベルの競技から世界の舞台まで、前述の先人たちは、 スポーツ史において世界レベルの評価を獲得した最初の世代のベトナム人アスリートと言えるでしょう。さらに注目すべきは、これらのベトナム卓球界のレジェンドの多くが、その情熱を未来の世代へと受け継いでいるということです。
トラン家における卓球への情熱は、二代目においても強く受け継がれています。トラン・カン・デン氏の息子であるトラン・カン・トゥアン氏は、父と叔父の夢を継ぐため、はるばるアメリカからやって来ました。現在、トゥアン氏はベトナム卓球連盟の副会長を務め、何よりも精力的なスポーツ活動家です。
トラン・カイン・トゥアン氏自身も、1980年代にベトナムの卓球界で著名な選手でした。ソンベーチームに所属し、全国レベルの大会で大きな成功を収めました。プロサッカー選手としてのキャリアに加え、プロサッカー選手としても活躍し、引退後は卓球コーチとしてのキャリアを積みました。
トゥアン氏の卓球選手としてのキャリアは、2000年頃にアメリカに移住したため、一時中断されました。しかし、彼の情熱は決して薄れることはありませんでした。海外にいても、トラン・カン・トゥアン氏はベトナムの卓球界を熱心に追いかけていました。世界中に住むベトナム人卓球選手に贈り物としてTシャツをプリントしたこともあるそうです。
トラン・カン・デン氏（トラン・カン・トゥアン氏の父）は80歳で退役軍人大会に出場した - 写真：インタビュー対象者提供。
世界的な夢への燃えるような情熱。
アメリカでの安定した事業のおかげで、トゥアン氏は2010年代にベトナムに戻る機会が増えました。ベトナムの卓球界との関係を維持し、帰国するたびに志を同じくする人々と協力し、名誉あるトーナメントを主催しました。
2016年、トゥアン氏はベトナムテレビ（VTV8）およびダナン卓球連盟と共同で、困難な状況にある選手を支援することを目的とし、非常に興味深いポイントハンディキャップ形式を特徴とする「Circle of Love」という卓球トーナメントを開催しました。
トゥアン氏はポイントハンディキャップというアイデアを考案した人物です。これにより、実力の低い選手でもプロレベルの選手と互角に戦えるようになりました。このアイデアのおかげで、トーナメントは初開催から数百人の参加者を集めるようになり、現在も毎年開催されています。さらに、彼はVTV8テレビカップや元ナショナルチーム選手トーナメントなど、数多くのトーナメントも創設しました。
トラン・カイン・トゥアン氏は、卓球界で活躍するだけでなく、著名な慈善家としても知られています。例えば、2018年にはベトナム卓球連盟に5億ベトナムドンを寄付しました。同時期には、卓球界の友人や親戚の尽力もあり、トゥアン氏はベトナム卓球連盟の副会長選挙に立候補し、当選しました。そして2024年に再選されました。
トラン・カイン・トゥアン氏は2期目に、より大胆な構想を提唱しました。それは、選手の海外での試合へのスポンサーシップです。この計画は、2024年末の海外遠征で幕を開けました。ベトナム卓球チームは、約10名の優秀なコーチと選手を中核に、全米オープンに出場するためにアメリカへ遠征しました。
「こうした大会への参加は非常に有益です。まず、選手たちに経験を与え、そして私たちの名声を高めます。卓球を大陸レベルにまで発展させるには、地域内での競技だけでは不十分です。私の計画は、代表チームが毎年少なくとも1回は世界選手権に出場することです」とトゥアン氏は語った。
ベトナムのアスリートたちが輝く日を夢見て。
実際、ベトナムのテニス選手が、しばしば「アマチュア」とレッテルを貼られるオリンピック大会に出場するだけでなく、プロのワールドツアー大会に参加するために海外遠征するという経験をしたのは久しぶりです。トゥアン氏は今回の遠征のメインスポンサーであり、今後も支援を継続することを約束しています。
「あなたのようなベトナム人駐在員が、ベトナム卓球への情熱を持ち続ける原動力は何ですか？」と、私たちはトラン・カン・トゥアン氏に尋ね、現在60代の元卓球選手から非常に率直な答えをもらいました。
「父と叔父は世界クラスの卓球選手でした。私の夢は、ベトナムの選手たちが再び世界選手権で輝く姿を見ることです。実は何年も前、初めてベトナムに戻った時は、そんなことは考えていませんでした。ただ、友人たちが集まって楽しく過ごせる機会をもっと作りたいと思っていただけです。でも、行動するうちに情熱がどんどん湧いてきて、今は父と叔父の志を真に受け継いでいると思っています」とトゥアンさんは語った。
トラン・カン・トゥアン氏は、ベトナムの卓球選手を率いて2024年全米オープンに参加させており、その資金の大部分は自ら提供している - 写真：BBVN
トラン・カン・ドゥオック氏とトラン・カン・デン氏の兄弟は、 1950年代から1960年代にかけて、ベトナム卓球界を世界のトップレベルに押し上げることに大きく貢献しました。ドゥオック氏（トラン・カン・トゥアン氏の叔父）は、マイ・ヴァン・ホア氏やレ・ヴァン・ティエット氏といった伝説の選手たちと比べて、より目立った存在でした。一方、デン氏は当時、この地域で最も美しいプレースタイルを持つ選手として称賛されていました。
この輝かしい卓球選手の世代は、1959年の世界選手権の団体戦で3位、男子ダブルスで金メダル、1953年アジア選手権の団体戦で銀メダル、1958年アジア競技大会で金メダル2個など、一連の輝かしい功績を達成しました。
出典: https://tuoitre.vn/ngon-lua-bong-ban-50-nam-van-chay-20250421084149581.htm
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