ロ・レン古城の地で「火を守る」最後の鍛冶屋

ハノイ旧市街の街角には、今もなお、祖先の技を守り続けようと決意した鍛冶屋がいます。それが、ハノイ市ホアンキエム区旧市街に残る最後の鍛冶屋、グエン・フオン・フン氏（1960年生まれ）です。

グエン・フオン・フン氏は、1,000度の熱気の中で、炭塵で黒ずんだ顔と汗でびっしょり濡れた服の中、器用な手で絶えず金属片を炉に投入し、先祖伝来の技を守り続ける古来の鍛冶屋の精神を体現している。彼は、この鍛冶場を生業とする3代目でもある。

鍛冶職人になるまでの道のりを振り返りながら、フン氏は祖父から受け継いだ職業である鍛冶屋を継ぐ家業の3代目だと話した。10歳で鍛冶屋の仕事を始め、最初は石炭集めや火起こしといった父の簡単な仕事を手伝っていたが、その後正式な訓練を受けた。フン氏は、この鍛冶屋の炉のおかげで父は7人の子供を成人まで育て上げ、良い教育を受けさせることができたと誇らしげに語った。若い頃、フン氏は汚れ、汗、そして炉の蒸し暑さから鍛冶屋の仕事が大嫌いだった。

洪氏の「店」は、羅仁街の入り口、賑やかな人通りの向かい側、路上に面した2～3平方メートルほどの小さなスペースです。この家族経営の店のユニークな点は、営業時間が決まっていないことです。洪氏は完全に独立して仕事をしており、決まったスケジュールはありません。気分が良い時やお客さんが来た時に始めます。通常は午前7時から午後5～6時頃まで開店しますが、混雑時は午後10時まで延長することもあります。

フン氏は、子供の頃、ハノイ旧市街は路地裏に点在する数十軒の伝統的な鍛冶屋から、槌や金床の音が絶えず響き渡っていたことを思い出します。しかし、社会の発展と近代的な建材店の出現により、伝統的な鍛冶屋の工房は徐々に「影を潜めて」いきました。多くの家族は、鉄の溶接、ステンレス鋼の加工、精密機械加工といった関連業種に転向せざるを得なくなりました。今日に至るまで、旧市街全体で、伝統的な鍛冶屋の技を守り続けているのはフン氏だけです。それでも、この仕事は彼の家族に安定した収入をもたらしています。

*鍛冶屋にとって、職人技には体力と強い意志だけでなく、一つ一つの動作が優雅で非常に正確になるための器用さと細心の注意も必要です。*

常連客のフイさんは、記者に自分の体験を話してくれました。彼は使い古したドリルビットを店に持ち込みました。数百万ドンかけて新しいドリルを買うつもりだったのですが、フンさんに見てもらうことにしました。フンさんは様子を見ながら作業し、あっという間にドリルビットを修理してくれました。フイさんは喜びを隠せませんでした。「フンさんのおかげで、新しいドリルを買うのに何百万ドンも節約できました！」