人間が自然を表現するために使う言葉は消えつつあります。

英国ダービー大学の心理学者マイルズ・リチャードソン氏による画期的な研究により、憂慮すべき現実が明らかになった。それは、私たちが自然界を説明するために使う言葉が、日常会話から徐々に消えつつあるということだ。

この現象は単なる言語の変化ではなく、人間と環境との関係における亀裂が深まっていることを示す警告信号でもある。

Những từ ngữ con người dùng để miêu tả thiên nhiên đang dần biến mất - 1 — 人間と環境の関係は徐々に崩れつつある（イラスト：ゲッティ）。

このつながりを定量化するために、リチャードソン氏は独自の方法、つまり1800年から2019年までのGoogle Books Ngram Viewerのデータ分析を使用しました。同氏は「川」「牧草地」「海岸」「枝」など、自然に関連する28語の使用頻度をマッピングしました。

分析により驚くべき減少が明らかになった。これらの単語の使用は、特に産業化と都市化が急速に進んだ1850年以降、約60％減少している。

「これらの言葉は、人々が何に注目し、何を重視し、何について書くかを反映しています」とリチャードソン氏は説明する。「そして、その使用状況を時系列で分析すると、この衰退ぶりが見て取れます。」

このアプローチには限界があるものの、同様の結論に達した研究はこれだけではありません。ロンドン・ビジネス・スクールの研究者による2017年の分析でも、フィクションの本、歌詞、さらには映画のストーリーから自然への言及が消えつつあることが明らかになっています。

リチャードソン氏の最も印象的な発見の一つは、書籍のデータと、人間と自然のつながりの衰退をシミュレートするために同氏が開発したコンピューターモデルとの間に強い相関関係が見られたことだ。

「人間と自然の相互作用をシミュレートするためにゼロから構築されたこのモデルは、自然に関する言葉の使用の実際の減少を5%未満の誤差でほぼ正確に反映しました」とリチャードソン氏は強調した。この驚くべき一致は、シミュレーションが真実に近い可能性を示唆しており、過去2世紀で私たちと自然とのつながりは60%以上減少している。

このモデルは、この著しい減少は主に世代間の断絶に起因することも示しています。大人が自然とのつながりを希薄化するにつれ、子どもたちに自然とのつながりを促し、共有する能力も低下し、自然とのつながりがさらに希薄化するという悪循環が生じています。これは、特に私たちの生息地が都市化と劣化が進む中で、大きな課題となっています。

自然との断絶は、単なる言語の問題ではありません。環境危機の根本原因の一つでもあります。「自然とのつながりは、今や環境危機の主要な根本原因の一つと考えられています」とリチャードソン氏は言います。「それは私たちのメンタルヘルスにとっても非常に重要です。」

リチャードソン氏の研究は、力強い警鐘を鳴らすものです。環境危機の解決には、技術的な解決策だけでなく、自然との関係における根本的な変化も必要であることを示しています。

そのためには、私たちが自然界と再びつながり、その感謝の気持ちを未来の世代と共有し、私たちの生存がこの惑星の生存にかかっていることを認識する必要があります。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-tu-ngu-con-nguoi-dung-de-mieu-ta-thien-nhien-dang-dan-bien-mat-20250831232935375.htm